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常州的地形，十分的古怪，整個城市的四周都是水，構建成天然的護城河。由於這裏所有的水源都是相通的，所以想要截斷護城河，是根本不可能的事情。如果不能截斷護城河，攻城就要付出很大的代價。常州的城牆是非常堅固的，上面的青苔似乎都有半尺厚，上面有一個個清晰的白印，都是之前丁從實攻打常州時留下的。常州有九個門，薄弱的地方也是有的，不過現在都已經被鎮海軍嚴密的防守着，在成功的截斷護城河之前，起進攻的可能性不大。
根據楊璧鱗的估計，如果沒有黑色火藥的援助，鷹揚軍這樣起強攻的話，肯定要付出較大的傷亡。偏偏鷹揚軍現在的確沒有足夠的黑色火藥，劉鼎也沒有辦法在這場攻堅戰中使用黑色火藥，除非是等到明年開春。如果強攻的話，除了要付出相當大的傷亡，風險也是很大的，鷹揚軍的機動兵力畢竟只有五千人左右，這樣正面強攻絕對是得不償失。
不過，劉鼎終於還是抓住了一個機會，那就是側翼的義興。張鬱在義興駐紮了五千人的部隊，就是預備鷹揚軍從側後包抄常州，結果反而成了劉鼎下馬威的對象。十月底，劉鼎集合了鬼雨都大部分兵力，還有所有的鬼臉都官兵，突襲義興。經過一夜的激戰，鷹揚軍順利的佔領了義興，驅散了當地的守軍。駐守義興的鎮海軍將領尹廣通、顧英傑、花寶等人，都全部潰散了。這些人打仗的本事不行，逃命的本事卻是一流，刁奇帶領的鬼臉都度很快，結果還是沒有追上他們。
鷹揚軍佔領義興，對於常州是個巨大的威脅。張鬱得知後果然暴跳如雷。不過，後來張鬱覺，事實上這個威脅並不致命，由於常州以南河道地四通八達，增援可以從很多方向趕來。尤其是蘇州的丁從實，可以從運河沿河之上。直接對常州提供援助。而鷹揚軍目前的兵力，根本不可能分出去攔截丁從實的援助。所以，劉鼎很快又將兵力集中到了常州的正面。
從單筒望遠鏡裏面，劉鼎可以清晰地觀察到常州的每個細節。這座城市就在他地眼前，一草一木都看的清清楚楚，彷彿這裏就是屬於他似的。然而，想要將它納入囊中，卻還需要花費更多的心血，城樓上飄揚的鎮海軍旗幟。清晰的告訴着每個鷹揚軍將領，這裏還是別人的地盤。
在張鬱向下觀察的同時，劉鼎同樣看到了常州城樓上的動靜。想必張鬱也正在上面打量着他。他將單筒望遠鏡慢慢地移動着，果然很快在鏡頭裏面現了張鬱的身影。張鬱的神情顯得還是比較冷峻地，並沒有因爲鷹揚軍的到來就驚慌失措。他身邊有個文士模樣的人，經過身邊人的分析，此人很有可能就是昔日周寶的重臣崔綰。
不知道張鬱此時的感覺是什麼？是不是還存在僥倖的心理？
鷹揚軍完全可以熬過這個冬天，等待黑色火藥囤積到足夠的數量，再來進攻常州。到時候，張鬱固守的就算是銅牆鐵壁，也將在黑色火藥地威力下化爲烏有。只要攻破了常州的城牆。接下來的巷戰，乃是鷹揚軍的強項，即使鎮海軍是鷹揚軍的數倍，鷹揚軍也完全有把握取得最後的勝利。
當然，張鬱暫時是意識不到這一點的，他肯定還存在幻想，幻想着鷹揚軍拿不下常州，幻想着丁從實和董昌都會派兵增援他，幻想着中原的戰局生變化。鷹揚軍主力必須北撤。唉，這的確是個該死地冬天……
城頭上，卻又是另外一番情景。
崔綰自告奮勇地說道：“我去會會他。”
張鬱不置可否。
鷹揚軍地使者已經進來了好幾天地時間。已經將鷹揚軍地條件講地很清楚了。張鬱和他地部隊接受和平改編。讓出常州。他張鬱可以繼續在鷹揚軍裏面擔任高級軍官。不過除了軍官之外。其餘地官職就全部沒有了。想要軍政兩手抓。那是不可能地。其實。張鬱也不是沒有考慮過投誠地事情。只是還沒有下定決心。
之前張鬱憑險據守。憑藉地並不是常州地堅固。而是劉鼎後方未穩。當時劉鼎地背後還有薛朗。還有李君。只要他們地勢力還繼續存在。劉鼎就不敢全力南下。現在劉鼎已經處理了薛朗。處理了李君。完全平定了自己地後方。意味着劉鼎可以完全放開手腳。全力進攻常州。
鷹揚軍如果強攻常州。張鬱是否能夠守住。他其實沒有必勝地信心。根據情報方面地顯示。鷹揚軍要攻打地城市。包括潤州在內。還沒有無法攻克地。常州就算堅固。也有危險地時候。萬一他地估計有錯。丁從實和董昌沒有派兵來援。他自己孤軍奮戰。後果就嚴重了。
正是因爲決斷不下。張鬱一直處於極度地矛盾中。總想着能過一天是一天。如果真地沒有辦法繼續抵抗。那就投降吧。他儘管將自己地內心真實想法隱藏地很好。可是在不知不覺間。這種想法還是偶爾會表露出來。崔綰來到常州地第一天。就感覺到了張鬱地真實想法。
崔綰自己的內心也有些小九九，比張鬱隱藏的更深。張鐸投降鷹揚軍以後，馬上獲得劉鼎的重要，被任命爲鷹揚軍節度使推官。這對崔綰的觸動很大。他自認自己是比較有才華的人，可是如果沒有識相的人，就算一身才華又有什麼用？之前的周寶，就是不識相的人，枉費了自己一番心思，最後卻落得如此下場，自己跟了周寶十年，還不如秦宗權送給他的兩個狐媚女子，實在是令人悲嘆。所以，周寶死了以後，崔綰一點都不覺得惋惜，現在是亂世爭霸時代。像他這樣的人如果不死，別人怎麼有機會出頭？
投降劉鼎也不是問題，崔綰和薛朗的關係很差，現在薛朗死了，這道障礙就不存在了。相信有張鐸的指引，劉鼎也不會拒絕自己。現在主要的問題是。鷹揚軍和劉鼎到底值不值得投靠，萬一投靠過去不久，劉鼎就瓜菜了，那就真的是明珠投暗了……
“張鬱，讓我去摸摸劉鼎的底細吧！”
崔綰再次懇切地說道。
“你要小心！”
張鬱想了想，同意了崔綰的要求。
劉鼎到底有什麼想法，崔綰這個老狐狸一定可以看出來的。
崔綰下令城頭上打起白旗，表明有人要出城和鷹揚軍談判，結果鷹揚軍這邊很快也舉起了白旗。表示知道了。
常州城的大門當然不會輕易的打開，四個鎮海軍士兵用籮筐將崔綰放下城牆，崔綰就埋頭朝鷹揚軍這邊走過來了。
鷹揚軍士兵對於崔綰的到來。顯得比較冷淡，值班地軍官簡單的盤問了兩句，弄清楚了他的來意以後，就派人去向劉鼎報告。一會兒以後，有一個軍官來了，自稱令狐翼，帶着崔綰去找劉鼎。很快，令狐翼就帶着崔綰來到了那羣人所站的地方，那個穿着藍色披風的青年人轉頭看着崔綰。目光顯得特別的銳利。
他果然就是劉鼎。
劉鼎沒有什麼特別的表情，只是淡淡的說道：“崔大人，我們在潤州就應該見面的，只是你跑地太快了，我們追都追不上啊！”
崔綰微笑着說道：“大人聲威浩蕩，鄙人不想螳臂擋車，只好退避三舍了。”
劉鼎淡淡的說道：“如此說來，我和大人是相見恨哇了？”
崔綰毫不掩飾的說道：“鄙人和大人地確是相見恨晚啊！”
其餘的鷹揚軍將領都站遠了一點，不想聽到崔綰的說辭。他們其實都不太喜歡文人，尤其是來自敵對派系的文人。
劉鼎直接了當的說道：“崔大人是來跟我談條件的吧？”
崔綰也不拐彎抹角，點頭說道：“正是。”
劉鼎點點頭，隨意的說道：“不知道張鬱想從我這裏得到什麼？難道我們派去的使者，沒有將話說清楚嗎？”
崔綰緩緩的說道：“其實張鬱其實只想知道一個問題地答案。”
劉鼎目光慢慢的深沉下來，緩緩的說道：“說罷！”
崔綰平淡的說道：“大玄樓前，將軍全家遇難，不知道將軍有什麼想法？”
劉鼎身邊的人臉色都是微微一變。
大玄樓前，劉鼎全家遇害。崔綰突然提起這個事情。到底是什麼意思？
楊璧鱗上前一步，就要說話。卻被李天翔輕輕的拉住了。
李天翔低聲的說道：“聽大人的。”
楊璧鱗用力握了握拳頭，狠狠的說道：“他是找死！”
劉鼎卻沒有什麼反應，只是隨意地說道：“你想知道確切的答案？”
崔綰沒有感覺到劉鼎身上的殺意，稍稍放下心來，小聲的說道：“是的。”
劉鼎點點頭，冷漠的說道：“你跟我來！”
他帶着崔綰來到自己的營帳面前，指着迎風飄揚的旗幟，淡淡的說道：“你看這些是什麼？”
在劉鼎地中軍營帳前面，矗立着表明劉鼎身份地一切標記，包括門旗四面、龍虎旌二面、節兩支、麾槍四支、豹尾四支，共十六件。節用金銅葉做成；旗用九幅紅綢製作，其上裝有塗金、形如木盤的銅龍頭。這些，全部都是節度使纔能有地禮儀。本來制節度使一般授予旌節各一，及至唐末，爲了酬勞平滅黃巢起義的大功，這纔開始授予節度使雙旌雙節，以示地方生殺予奪之權柄，封拜節度使地奉禮官也從八人增加到十六人。
劉鼎昔日受封爲鷹揚軍節度使，可是因爲身份特殊，朝廷並沒有賜予他旌節，直到後來崔碣和王承顏來到舒州，帶走了大量的財物以後，朝廷才正式賜予其旌節。當日崔碣從京城返回，正式宣佈劉鼎就任鷹揚軍節度使，並舉行了隆重的典禮。這贊禮官也由崔碣臨時承擔。典禮結束以後，崔碣也就永遠的留在了舒州。
只不過，鷹揚軍將士出身特殊，他們對於朝廷的這套禮儀，不太賣帳，尤其是涉及到黃巢的敏感身份。當時鷹揚軍上下都有種啼笑皆非的感覺。雙旌節本來就是朝廷爲了表彰消滅黃巢才設置的，偏偏劉鼎是黃巢的後人，卻也接受了同樣的雙旌節，這其中地緣由真是不知道應該從何說起。鷹揚軍從上到下，其實都對這個節度使不以爲然，想要爲朝廷賣命，那是根本不可能的。
崔綰晦澀的說道：“這是大人特有的儀仗。”
劉鼎走到旌節的下方，淡然自如的舉起手來。崔綰已經意識到劉鼎要做什麼，卻是微微一凜。欲言又止。
劉鼎手指夠到地，正是朝廷賜予劉鼎鷹揚軍節度使的節和旌，劉鼎毫不猶豫的將它們扯下來。冷冷的送到崔綰的面前。
崔綰的臉色微微一變。
“這就是我的答案。”
劉鼎平靜的說道。
“我明白了。”
饒是崔綰見多識廣，這時候也有點木然的感覺，良久才緩緩地說道。
劉鼎深沉的看着他，彷彿是在說，你真的明白？
崔綰凝重地說道：“我的確明白了，我現在就回去告訴張鬱，勸說他做出正確的決定。”
劉鼎淡淡的說道：“你走吧！”
崔綰轉身而去。
楊璧鱗、李天翔等人看到劉鼎將節度使的旌節扯下來，內心都是微微一驚，卻沒有說什麼。對於劉鼎的心思。現在鷹揚軍上下都很清楚，他們也是爲了這個原因才聚攏到劉鼎的身邊。鷹揚軍上下對於朝廷都沒有好感，他們大多數都是被朝廷欺壓過的窮困民衆，要是劉鼎一心爲朝廷賣命的話，他們反而要另謀出路了。
前段時間，崔碣自告奮勇往興元府送了一批物資，結果非但沒有得到朝廷地鼓勵，反而被朝廷狠狠的批評了一頓，鷹揚軍上下就更加的惱火了。崔碣和王承顏也深感失望，朝廷在他們的心目中，最後一絲絲正面的形象，正在迅的遠去。他們兩個是鷹揚軍中對朝廷最有感情的，隨着他們態度的逐漸改變，朝廷在鷹揚軍將士心目中的地位，自然是不屑一顧了。
李怡禾將旌節重新掛回去，沒有人多看幾眼。
晚上，劉鼎召開軍事會議。商討進攻常州地策略。結果沒有什麼新的現，於是劉鼎很快就宣佈散會了。就在他準備就寢的時候。令狐翼將一封信件送給劉鼎，說道：“是舒州送來的，蘇姑娘。”
信件是蘇幼惜託人送來的，拿在手中沉甸甸的，用力捏一捏，軟軟的，滑滑的，也不知道裏面是什麼。劉鼎拆開以後，現裏面只有蘇幼惜簡單的幾句話，裏面還有一封信件，卻沒有寫明是誰拆收，想必也是送給劉鼎自己地。
蘇幼惜在信件中輕描淡寫地表示，九月初九，她代替劉鼎來到了花亭湖邊的五泉庵，果然看到了久違地鬱紋裳。不過鬱紋裳沒有和她說話，只是交給蘇幼惜一封信件，讓她轉交給劉鼎，然後就消失了。蘇幼惜不知道信件裏面有什麼內容，於是直接包好送給了劉鼎。
劉鼎狐疑的拆開鬱紋裳送給自己的信件，現裏面是一幅黃絹，展開來一看，上面描繪着一個女子的肖像。這名女子全身戎裝，揹負弓箭，顯得英氣勃勃，紅色的披風將她襯托的豪氣凜然。尤其是一雙剛柔並濟的丹鳳眼，令人過目難忘。如果說蘇幼惜等人都是溫柔似水的人物，那麼黃絹上的女子，則是英姿勃，外秀內剛，別有一番不同的韻味。
“她是誰？”
劉鼎自言自語的說道，他感覺自己不認得此名女子，腦海中也沒有此人的印象。
莫非此人是鬱紋裳？
想想又不像。
他當日在五泉庵外面看過鬱紋裳，這個畫像根本不是她。
劉鼎將畫像拿給令狐翼看了，狐疑的問道：“令狐翼，此人是誰？”
令狐翼搖搖頭，表示自己也不認識。
真是奇怪了，這個女子到底是誰？
鬱紋裳爲什麼要將她的畫像送給自己？
最後，劉鼎將楊璧鱗、李天翔等人都叫來，將女子畫像向所有人展示了一遍。然後問道：“你們誰認識她？”
李天翔、楊璧鱗等人仔細看過以後，都遺憾的搖搖頭。
沒有人認識這個女子。
劉鼎將畫像收起來，越顯得糊塗。
鬱紋裳是什麼意思？
這個畫像上的女子，又到底是誰呢？
正在疑惑間，有人低聲的向李怡禾報告：“參軍大人，是劉忠漢押解糧草從後方趕來。原來的位置有積水……”
劉鼎大喜過望，立刻說道：“老人家來了嗎？快將老人家請來。”
好大一會兒以後，劉忠漢才顫顫巍巍地來到劉鼎的面前。
他的年紀已經明顯偏大，本來應該安心靜養，頤養天年的，可是他閒不住，尤其是看着劉鼎四處奔波，越坐不下來。他一直幫忙做些後勤工作，漸漸的竟然成了鷹揚軍的後勤骨幹。鷹揚軍目前地後勤。主要是魚多均、鮑傑、賈浙鵑三人在打理，後來賈浙鵑又被調走去幹別的事情了，結果只剩下魚多均和鮑傑。鮑傑的雙腿在戰鬥中失去。行動不方便，只能在後方協調指揮，卻不能四處奔走，導致鷹揚軍的後勤嚴重缺乏人手，於是劉忠漢更有了繼續工作的理由，劉鼎也勸不住，只好讓他繼續幫忙幹活。
老人家看到劉鼎，卻也是真心歡喜，這兩年鷹揚軍實力不斷強大。劉鼎採取的策略，和黃巢當年有明顯的區別，顯然不會再次重演黃巢的悲劇，這意味着劉鼎極有可能越他的父親，成爲這片土地上新地霸主。這一切都讓他覺得非常的欣慰，幹起活來，自然是更加的有勁了，這時候已經是深夜，他卻依然押着糧草從舒州送到這裏來劉鼎將他帶入中軍營帳。將黃絹上地畫像展示給劉忠漢，疑惑的說道：“老人家，你來看看，此人是誰？”
劉忠漢看了畫像一眼，神色有些古怪，眼神裏明顯有些渾濁，良久才凝重的說道：“此女乃昔日西秦霸王正妃，楊若蘭。”
劉鼎愕然。
竟然是她！
這個名字出現的時間還不長，他是重返鎮海以後。才無意中聽到這個名字。可是這個名字卻和劉鼎的前世聯繫在一起。西秦霸王的王妃，就是他“劉鼎”的原配夫人。昔日在大玄樓之下當面指責皇帝李儼的不是，最終和家人全部遇害的，竟然就是她！可是，爲什麼自己居然一點都記不起來呢？難道之前那個“劉鼎”地記憶，居然被全部沖洗乾淨了？還有鬱紋裳將楊若蘭的肖像送給自己，到底是什麼意思？
劉忠漢看到劉鼎沉默不語，眼神卻有些散亂，還以爲劉鼎處於悲痛之中，沉聲說道：“殿下，這筆血債，總是要償還的。”
劉鼎腦海中有些恍惚，卻不是十分的悲痛，畢竟他沒有和楊若蘭共同生活的記憶，既然沒有記憶，自然就沒有感情，既然沒有感情，又哪裏來的悲痛？他只是在腦海中快的轉動着相關的信息：原來，自己是有正妻的，只是這個正妻已經被皇帝殺害了。
劉忠漢意識到劉鼎地神色有點不對，急忙說道：“大人，你要節哀順變，忍辱負重啊！”
劉鼎隨口說道：“我知道的。”
劉忠漢似乎頗爲感慨，深陷的眼眶裏明顯有些濁淚，哽咽的說道：“原以爲殿下你會忘記了她……沒想到你還珍藏着她的畫像……她是好姑娘，可惜啊！”
劉鼎目光熠熠的盯着不斷搖曳的燭光，自言自語的說道：“皇帝殺了我的老婆……”
劉忠漢欲言又止。
劉鼎這句話，好像什麼意思都沒有，卻又好像包含了所有地意思。
外面傳來急促地腳步聲。
劉鼎驀然反應過來，警惕的說道：“誰？”
帳篷外傳來李怡禾地聲音：“大人，丁從實率軍增援常州，兵力大概有兩萬人。”
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