聽到劉鼎親口答應只要五成，薛朗如釋重負的喘了一口氣，最大的難關總算度過去了，繃緊的臉，漸漸的舒展開來。
唯獨刁在內心裏默默的嘆息，越來越感覺到劉鼎等人的無恥和狡猾。蕭騫迪的暴怒，肯定是預先排練好的，目的就是爲了爭奪這五成的資產。這個宴會本來是薛朗攤牌的地方，結果最後卻演變成了劉鼎設計好的圈套。薛朗還是太在乎自己麾下的力量了，又被劉鼎叫人着實灌了好幾杯烈酒，腦子不免有些糊塗不清，居然沒有現劉鼎的險惡用心。
李君和薛朗接觸，答應投降的時候，只肯交出最多五成的資產，要讓他將全部的資產交出來，李君當然不幹，唯一的選擇只能是困獸猶鬥了！現在劉鼎張口就要五成，薛朗沒有辦法，只好自己不要了，將李君上繳來的五成財物，全部都送給鷹揚軍。鷹揚軍爲什麼只要五成？別的都不要？因爲他們就算想要也要不到，反而讓薛朗下不了臺。劉鼎根本不會真心實意的阻止李君投降薛朗，唯一的目的只是從中撈錢而已。
這樣一來，薛朗雖然贏得了李君的投降，表面上是最大的贏家，可是實質性的好處，全部都讓鷹揚軍拿走了。鷹揚軍只要有了錢，就有裝備和武器，有了裝備和武器，還擔心招募不到軍隊？可憐的薛朗，只得了個仁慈的好名聲，部下名義上是增加了兩萬人，可是根本不知道是福是禍。唉，他本來也是精明的人，怎麼這時候就變糊塗了呢？難道，鎮海節度使的寶座，真的是如此的令人眼紅？
薛朗忽然注意到刁的臉色。疑惑地說道：“刁將軍，你在想什麼呢？”
刁纔不會挑破劉鼎的陰謀詭計，這對他沒有絲毫的好處，他舉起酒杯說道：“屬下在想，只要李君投降過去。大人的實力進一步增強，到時候，大人可以直接命令李君進攻潤州，一舉將周寶擊潰，大人就是真正的鎮海軍節度使了。”
李怡禾立刻附和着說道：“正是，正是，來。我提議大家爲薛大人乾一杯！也許我們下次見面地時候，就要稱呼節度使大人了。來來來，乾杯！”
劉鼎和裴易靖等人都舉起了酒杯，附和着恭維。薛朗表面上雖然顯得沉靜，事實上內心卻是極其的受用，一面說些虛僞的推辭的言語，一邊卻和大家爽快的碰杯，又是好幾杯金陵女兒紅下去。他顯得更加的醉意朦朧。鎮海節度使的寶座，他在夢裏不知道已經坐上去多少回了，要是這次真地能夠收復李君，將多方面的勢力匯聚到自己的麾下，一舉擊潰周寶，成功的登上這個寶座，他就算做夢都會笑的裴易靖放下酒杯的時候，和劉鼎交換了個意味深長的眼色，然後有意無意的說道：“溧水、溧陽都是好地方。可惜被盜賊佔據，我們好不容易才重新掌控兩地，一定要安排得力地軍隊駐守，防止重蹈覆轍，同時還要安排得力的地方官員治理，儘快的恢復這裏的生產生活。這裏被紅巾盜糟蹋了七年之久，民不聊生，赤地千裏，民衆皆不知朝廷的恩典，實在是令人痛心啊。如果不能將這一片赤土治好。我等將愧對天下人啊！”
薛朗想要說些什麼，忽然酒意上湧，到嘴的話不由自主的縮了回去。
劉鼎抓住機會，略做思索，簡短快捷的說道：“溧水、溧陽的地理位置非常重要，乃是四戰之地，然而周圍強敵環伺。{第一看書}南邊是董昌。東邊是張鬱，西邊是秦彥。都對這個地方虎視眈眈地，戰火隨時都有可能再次蔓延到這裏。鷹揚軍願意鎮守這兩地，抵抗周圍強敵的騷擾，這樣鎮海軍就可以專心對付周寶了。我們鷹揚軍承擔了最危險的任務，薛大人對此應該沒有異議吧？”
薛朗打着酒嗝說道：“當然沒有異議，鷹揚軍裝備精良，訓練有素，戰功卓著，威震江南，駐守溧水、溧陽兩地，實在是最理想不過的事情了。李君的紅巾盜撤離了溧陽城以後，可以到句容一線駐紮，劉大人對此可有異議？”
劉鼎笑着說道：“當然沒有。事實上，我想和李君換個位置，李君率軍駐紮白竺園，我們鷹揚軍駐紮溧水、溧陽。”
薛朗面有喜色，欣然說道：“那樣最好不過了。”
鷹揚軍如果繼續駐紮在白竺園，等於是在他的喉嚨下安放一根刺，始終讓薛朗覺得有點不舒服。他和劉鼎的關係，只是合作的關係，雙方只是爲了各自的利益。準確來講，劉鼎的官職和地位都要比他還高，他根本沒有越過劉鼎地可能，也沒有資格對劉鼎號施令。相反的，他只有接受劉鼎的命令。這種憋屈的感覺，一開始就讓他覺得很不舒服，作爲鎮海的地頭蛇，他爲什麼要被劉鼎壓在下面？最後爲形勢所迫，他纔不得不暫時忍耐下來。當李君出現投降機會的時候，薛朗馬上抓住了這個機會。李君和劉鼎完全不同，他投降過來以後，自己就是他真正的上級，可以對他號施令，其中地感覺，是完全不同地。
裴易靖神色肅穆的說道：“這兩地地老百姓，得知朝廷派遣鷹揚軍前來駐紮，都奔走相告，歡呼雀躍，可見民心所向。”
薛朗端着酒杯，躊躇滿志的說道：“那麼，我來提名溧陽和溧水城的縣令？”
劉鼎卻截斷了他的話，直截了當的說道：“關於這兩個地方的縣令，我已經有了最好的安排。鑑於這兩個地方長期遭受紅巾盜的肆虐，朝廷的威信當然無存，天子的光輝在這裏被矇蔽已久，民衆甚至不知道朝廷的存在。所以我決定，要將兩個重量級的人物安排到這裏。面對如此糜爛的爛攤子，如此複雜多變地局勢，我想崔碣。王承顏是最好的選擇。因此，我鄭重的建議，由崔碣出任溧水城縣令，王承顏出任溧陽城縣令。”
薛朗面色微微一變，卻又恢復正常。他萬萬沒有想到，劉鼎居然將崔碣和王承顏抬了出來，他原來準備好的人選，馬上就被劉鼎比下去了。裴易靖似乎早就猜測到這件事，臉上的神情沒有絲毫地變化，周圍的人你看看我，我看看你。也沒有說話。他們基本都是軍隊將領，對地方上的民政並不熟悉，可是崔碣和王承顏的名字，卻是知道的，似乎實在找不到比他們更好的地方官員了。
劉鼎穩操勝券，心裏微微一笑，淡淡的說道：“如果有更好地人選，在做的各位不妨提出來。我只是提個建議。最終的人選到底是誰，還需要大家共同籌劃。我們做這一切，都是爲了溧陽、溧水的老百姓，如果有半點的私心，都是要天打雷劈，五雷轟頂的啊！”
在座諸人要麼面面相覷，要麼默默的低頭沉默，悶聲不說話。{第一看書}劉鼎說出了這兩個名字以後，他們哪裏還有更適合的人選？更何況。劉鼎最後那句話，明顯是別有所指，如果誰推翻他地建議，那就不是爲了溧水、溧陽的百姓考慮，而是爲了自己的個人目的。有了這個前提，他們在溧水出現什麼意外，那都是可以理解的，憤怒的民衆，一旦得到鷹揚軍的默許，就算將他們全部撕碎了。也沒有人敢說個不字。
事實上，就算劉鼎最後那句話絲毫沒有別的含義，他們也找不到更好的人選。崔碣和王承顏兩個，當初都是名動一時地青年才俊，先後治理了幾個地方，都政績卓著，無人能夠否認。只是田令孜這個不懂政務的老太監掌權以後。纔會將他們兩個貶斥到荒蠻地區。他們兩個的被貶，反而早就了更卓著的名聲。兩人都是一等一的硬骨頭，絕對不像田令孜屈服，偏偏兩人又名滿天下，深受民衆的愛戴，劉鼎將他們兩個卡在鎮海，只怕鎮海的老百姓，都要感激不盡，大叫崔青天、王青天了。
薛朗的內心裏也是暗自懊惱，怎麼就沒有想到劉鼎這一手呢？劉鼎不但在這兩個地方駐軍，還將縣令也掌握在自己的手中，可以說，這兩個地方是完全脫離鎮海的統治了，偏偏他還找不到反駁地理由。如果強行反對劉鼎的提議，不但會引起劉鼎的不快，恐怕對自己的名聲也是巨大的影響。他除了在心裏狠狠的罵了一句劉鼎的親人之外，勉強地笑了笑，然後端起酒杯一飲而盡。
對於劉鼎來說，將崔碣、王承顏暫時下放到溧水和溧陽，也是無奈之舉。他們兩人地工作能力非常突出，工作態度也非常的積極，工作地效率也很高，，舒州在他們的治理下，各行各業都在飛的展，佴泰和諸葛斌也深感欣慰，這本來是好事。只是，他們兩人有一點不好，就是對朝廷十分的留戀。根據鷹揚軍內部的報告，崔碣和王承顏兩人，常常在舒州提起向朝廷進貢的事情，還親自組織賦稅，準備運送到長安去。
舒州在名義上堅決支持朝廷是沒有絲毫問題的，劉鼎每次都向皇帝表示，自己是最忠心的，一定會全力以赴的打敗秦宗權，恢復皇帝陛下的尊嚴，但是在具體的問題上，就有些商榷的餘地了。舒州的財稅入不敷出，現在劉鼎還到處焦頭爛額的尋找財源，他們兩個居然要將財稅押赴長安，這不是在開玩笑嗎？可是劉鼎又不捨得將兩人就此處理掉，正在頭痛呢，剛好溧水和溧陽被鷹揚軍拿了下來，劉鼎馬上給兩人安排了最好的去處。雖然說溧水、溧陽不屬於鷹揚軍節度使的管轄範圍，但是這兩地的老百姓處於水深火熱當中，他們愛民如子，可不能見死不救啊！溧水、溧陽現在都是一片白地，想要有財政產出，你們兩位就拿出過人的本領來吧！
劉鼎看到薛朗勉強微笑，知道他已經默認這個事實，心裏頭輕鬆起來，笑着說道：“好，就這樣決定了。古語有云，寧可喫無肉，不可居無竹。呵呵。我的理解是，喫要有肉，住要有竹，而且還是絲竹！馬鞍山沈家的沈若依姑娘，最近剛好在溧水城做客。素聞沈姑娘琴技出色，我們有請沈姑娘爲我們彈奏一曲，大家意下如何？”
薛朗正在心煩，懊惱自己連連失手，正需要些娛樂活動來安慰安慰自己，聞言連聲說道：“有請！”
他醉意朦朧，居然沒有聽清楚的是哪個沈姑娘。還以爲是哪個青樓的沈姑娘，結果等沈若依出現的時候，馬上知道自己又被劉鼎給**了。劉鼎讓沈若依公開在鷹揚軍的表彰大會上出現，豈不是要昭告天下，這個女人是我地，你們可不要動歪心思。沈若依本來是沈家的家主，後來卻被年長的叔伯兄弟趕下了臺，不得不流浪各地。現在劉鼎將她挖出來。馬鞍山沈家恐怕有很多人都要睡不着了。
果然，劉鼎看了看大家的臉色，毫不避諱的笑着說道：“我和沈姑娘乃是至交，在霍山縣地時候，就唸念不忘她的琴聲，只是後來奔波各地，不得不分開，平常要聽到她的優美輕聲也不容易，今天還是託了各位大人的福。沈姑娘做客溧水，纔有如此機會。唉，沈姑孃的琴技，那可真的是此曲只應天上有，人間難得幾回聞啊！你們說，這麼美麗聰慧的姑娘，怎麼就那麼容易受人欺負呢？真是令人憤慨啊！”
裴易靖等人面面相覷，各懷心思。刁和劉浩等人，也是你看看我，我看看你。沉默不語。劉鼎在公開場合如此讚美沈若依，當然不是爲了單純讚美她地琴技，而是通過這樣的方式向馬鞍山的沈家出信號。他話裏面的意思淺顯的很，沈若依在你們沈家之前受到的欺負，是時候彌補過來了。她之前是你們沈家的家主，現在，她應該還是你們沈家的家主。要是你們自己不懂得。那就不要怪我劉鼎心狠手辣了。
馬鞍山地沈家。緊靠着滔滔長江，南邊不遠就是溧水。現在鷹揚軍控制了長江，也控制了溧水，等於是完全掌控了沈家的生死，如果劉鼎出動鷹揚軍對付他們，哪怕是近在咫尺的金陵城，也救不了他們。何況，要是劉鼎真的對沈家採取強硬手段，金陵城只會保持絕對的沉默。劉鼎已經掌控了溧水城和溧陽城，現在又控制了馬鞍山沈家，又獲得了鎮海控制區內四成的財源……他就算不是鎮海節度使，那又有什麼關係呢？
沈若依卻似乎絲毫不知道大家心裏想的是什麼，只是輕輕的撥動琴絃，彈奏出流水般的琴聲。她本來就是非常俏麗地女子，奔走各地的時候，又沾染了些許的風塵，看起來很有些蘊含在骨頭裏面的味道。沈若依有着一頭如雲的秀，一雙潔白無暇的鵝蛋臉，還有一雙會說話的大眼睛，眼珠子清澈的好像是春日的河水，微翹的瑤鼻，微厚而性感地嘴脣，都讓人有強烈的想入非非的感覺。只是，想到她乃是劉鼎的禁臠，大家也就只能勉強的過過眼癮了。
在悠揚的琴聲中，不少人都聽到如癡如醉，忽然忘卻了自己。當然，也有人是完全不懂得欣賞的，例如刁奇、王原、林俊等人，他們雖然是曹娥地部下，可是長期生活在社會地最低層，復仇的強烈情緒，時刻佔據着他們地腦子，他們已經沒有欣賞美好生活的了。刁也沒有什麼意思聽，只是反反覆覆的衡量着自己的得失，衡量着李君投降過來以後，如何慫恿他去攻擊潤州，削弱他的實力，然後等他殺了薛朗以後，自己再想辦法殺了他，一躍成爲鎮海的頂樑柱人物。裴易靖心事重重，也沒有十分的入迷，無意中看到劉鼎，倒是如癡如醉的樣子，也不知道是不是裝出來的。
一個鷹揚軍軍官急匆匆的走進大廳，在令狐翼的耳邊低聲的說着什麼，令狐翼的神色似乎有點愕然，好一會兒才悄悄的走入貴賓廳，來到劉鼎的身邊，貼着劉鼎的耳邊竊竊私語。他的聲音本來不算很低，只是被沈若依的琴聲遮住了，只有旁邊的李怡禾能夠聽得清楚。
聽完令狐翼的報告以後，劉鼎似乎有些愕然，好一會兒才凝重的說道：“真的？”
令狐翼低聲說道：“真的。”
劉鼎還是有點難以置信，沉默片刻，眼光如電，竟然又問了一句：“真的？”
令狐翼肯定的說道：“絕對是真的！”
劉鼎用力的握了握自己的手掌，神色似乎有些激動，又有些凝重，甚至還有些難以置信的表情。
周圍的人，臉色都情不自禁的凝重起來，難道是出現了什麼天大的事情？他們可從來沒有看見過劉鼎這樣的神情。薛朗、刁、劉浩等人都顯得非常的關注，心跳隨着劉鼎的神情不斷的調整着頻率。刁奇、王原、林俊等人，也都非常的緊張，以爲是紅巾盜殺來了。李怡禾已經聽到了大概，神色倒是一點變化都沒有。
劉鼎無意中看到周圍的人全部緊張的看着自己，微微一怔，隨即微笑着說道：“大家不要緊張，其實也沒有什麼大事，是我的部下楊鷺颯將南門秀給抓起來了，現在李君正在調兵遣將，要將南門秀救出來。”
全場頓時一片譁然。
有人不小心碰到了酒杯，砸到了地上，噹啷一聲摔得粉碎。
楊鷺颯抓了南門秀？
天啊！這怎麼可能？
在南方前線，鷹揚軍只有忠字營和勇字營的一個旅，加起來還不到兩千人，北上的紅巾盜可是有上萬人啊！如果不是因爲茅山餘脈的地形優勢，紅巾盜說不定已經從那裏穿過來了，鷹揚軍想要拿下溧水城，也沒有那麼容易。再說，楊鷺颯只是鷹揚軍一個普通的旅帥，手下只有兩百來人，南門秀卻是紅巾盜的統軍大將，麾下圍繞着上萬人啊，楊鷺颯怎麼可能在千軍萬馬裏面，將南門秀給抓起來？然而，他們看劉鼎的神情，就知道這件事情絕對是真的：南門秀的確是被楊鷺颯抓起來了。
劉鼎不理會來自四面八方的驚愕聲，略微思索片刻，低聲對李怡禾說道：“你去覈實一下，儘快搞清楚情況，讓李天翔和楊鷺颯各自送來一份詳細的報告。既然人拿下來了，一定要控制了，馬上催促勇字營加快前進度，牢牢的將南門秀掌控在自己的手中。命令鬼臉都，立刻南下，迅趕往茅山前線。”
李怡禾馬上去了。
隨即，刁奇、林俊、王原也先後離座而去，帶領還沒有補充完整的鬼臉都，南下茅山前線。
南門秀是李君的心腹，甚至極有可能是李君的姘頭，他被楊鷺颯給抓起來了，李君不瘋狂纔怪。忠字營只有一千人，加上楊鷺颯的一個旅，也不過是一千兩百人，李君要是瘋狂出動，起碼有兩萬人，勇字營要是不迅趕到，的確危險得很。然而，就算忠字營和勇字營全部趕到，也不過三千多人，劉鼎只好將鬼臉都也投入到南線戰場了。()