有關馬三爺的過往衆說紛紜，有人說他曾經做過匪頭，有人說他打過仗，還有人說他掘過墳盜過墓。人說相由心生，馬三爺年輕時一臉兇悍，誰見了都要退避三舍，而今年老了，反而變得慈眉善目起來。
馬三爺家的後代比馬有爲兩兄弟起色多了，如今都在外地有自己的事業，馬三奶奶過世後，馬三爺便一個人拄着三間磚瓦房，兒女幾次三番要把他要借走，馬三爺執意不肯。
去了馬三爺家，院裏有個白鬍子老頭正坐在馬紮上，手裏捏着根自己卷的菸草吧嗒吧嗒的抽着，這人正是馬三爺，見着幾人進來，點了點頭，目光隨即看向走在最後的許宗揚，露出幾顆參差不齊的黃牙，嘿嘿一笑。
許宗揚下意識的縮了縮脖子，馬三爺衝他招手，許宗揚只能硬着頭皮走過去蹲下，喊了一聲：“三伯。”
馬三爺摸了摸他的腦袋，一臉和藹道：“幾年不見，宗揚都長這麼大啦。”
許宗揚乾笑幾聲，盯着馬三爺手中的菸捲問道：“三伯，這次過來是想問您件事。”
馬三爺扔掉手中的菸嘴，重新拿了張日曆紙，捏了一撮菸草捲起來，沾着唾沫粘了，許宗揚連忙取了火柴給他點上，馬三爺極其滿意的抽了一口，笑道：“啥事啊，興師動衆的。”
許宗揚醞釀了一番，道：“七伯在世時也有根旱菸杆，後來不是給了有爲他大伯嘛，您也知道這幾天他們家裏出了點事，有爲他大伯走了……怎麼說呢，馬大哥他死不瞑目，我尋思着可能有什麼東西讓他念念不忘，思來想去馬大哥孤身一人，家徒四壁，也只有那根旱菸，想來比較貴重，但收拾遺物的時候沒找着，所以特地來問問您，看看您知不知道那根菸杆的來歷，我們好給他重新買一根，讓他能夠安安穩穩的下葬。”
許宗揚原本不想跟馬三爺兜圈子，可馬老大的事情太過詭異，一旦直言了當的說了必定會扯出更多的事情來自圓其說，只得編個謊話好讓馬三爺不起疑。
馬三爺吐了一口煙，煙霧繚繞間他的容貌也變得朦朧起來：“那玩意你們怕是買不着的。”
許宗揚沒聽出他話裏有話，道：“我知道這些老物件確實不好找，所以才找您問問，讓您幫着拿個主意。”
馬三爺道：“拿啥主意，土裏挖出來的東西，全天下也就那麼一根。”
許宗揚一怔：“土裏挖出來的？三伯您的意思是，那根菸杆是……陪葬品？”
馬三爺抹了把臉，緩緩道：“那幾年窮，家家戶戶都窮的揭不開鍋，人要是窮瘋了餓極了啥事
都做得出來，不怕跟你說，我們老馬家的幾個兄弟，在那時候其實還是挺滋潤的，你知道爲啥嗎”
許宗揚很識趣的接口道：“爲啥？”
馬老三嘿嘿一笑，壓低聲音道：“方圓數十裏哪個墓葬沒被我們兄弟幾個光顧過，有些舊時代爲富不仁的地主，死後還要圖個榮華富貴，陪葬品什麼的自然是極爲奢華。我忘了那是六幾年了，老七不知道從哪裏聽來，說哪裏哪裏有個大墓，墓主人是個清代大官。我們兄弟幾個一聽，那還得了，官葬啊，陪葬品又怎麼可能差得了。”
許宗揚這才知道事關馬老三的傳聞不是空穴來風，心道這老傢伙果然幹過一些見不得人的勾當，怪不得早年自己那麼懼怕他。而今聽馬三爺娓娓道來，語氣平和，許宗揚反而沒了從前的那種畏懼之心，起身搬了個馬紮在馬三爺對面坐下，興致勃勃的準備聽馬三爺接下來的那段驚天地泣鬼神的過往。
坐定後見馬三爺久久不語，許宗揚忍不住問道：“然後呢？”
馬三爺眨眨眼：“什麼然後？”
許宗揚道：“這就沒了？”
馬三爺笑道：“那根菸杆就是從官墓裏帶出來的陪葬品，完了。”
許宗揚好生失望，本以爲有故事可聽，哪知馬三爺三言兩語草草了事，沒好氣道：“那墓葬在哪裏？”
馬三爺道：“這都過了四五十年了，去的那天又是晚上，光顧着帶了東西跑路，哪還能記得啊。”
“大概方位總該知道一些吧？”
馬三爺搖搖頭：“四五十年的光景，能變的都變了。”言語間不勝唏噓。
許宗揚依舊不死心道：“東西南北總不會變的。”
馬三爺一指院門：“以前這兒就是村口，也是咱們村唯一的出口，出了村子就是一片荒郊野外，月黑風高的，那天又是陰天，全憑着大哥一副羅盤帶路，摸黑走摸黑回。說起來，那次也真夠失敗的，除了那根旱菸杆，別的東西一概沒得手，還險些被活埋了。老七年紀最小，我們兄弟幾個都疼他，把唯一得手的東西給了他，讓他處理掉，結果過了沒兩個月十年大亂開始，我們也就洗手不幹了。”
許宗揚道：“但七伯並沒有把旱菸杆處理掉，而是留在了身邊。”
馬三爺道：“這事我是知道的，不就一根菸杆，老七喜歡讓他拿去就是了。”
許宗揚心知如果不跟馬三爺透露實情，決計從馬三爺口中套不出有價值的消息，回頭跟曹六歲商議了一下，如實相告道：“三伯，實話跟你說罷，有爲他大伯……
詐屍了，那根旱菸原本是留在有爲家裏，他大伯詐屍後拿了旱菸跑路，如今下落不明，我們生怕他會對有爲家不利，這幾天一直在忙活這事。”
馬三爺一愣：“詐屍？”
村子裏嚷的沸沸揚揚，馬三爺深居簡出，對此事自是毫不知情，怔怔了許久，長嘆一聲道：“是福不是禍，是禍躲不過啊，本以爲金盆洗手後對方不會再計較，沒想到時隔這麼多年，還是找上了門。”
許宗揚一聽有戲，忙道：“三伯，到底發生了什麼事？”
馬三爺又捲了一根紙菸，捏在手裏許久，終究沒有點燃，唉聲嘆息道：“其實那晚發生了很多事，原本我想着把這事帶進墳墓裏，這輩子也不要讓世人得知，但既然過了這麼多年對方依舊不依不饒，再不說出去，我死了也不得安生。”
當即將那晚發生的種種娓娓道來，許宗揚幾人聽得心驚肉跳，不時吸一口冷氣。
等到馬三爺說完，許宗揚長出了一口氣道：“所以那天並不是你們不想把東西帶出墳墓，而是被墓葬主人給阻止了？”
馬三爺道：“墓葬主人生前估計得罪了不少人，那處墓地風水乃是有名的兇巢，死後魂魄不得安息，被困在了墓裏。”
許宗揚道：“三伯，能想起這墓地在哪兒嗎？”
馬三爺之前百般藉口不願說明，如今危及馬家根本，心知再隱瞞下去只會造成更大的禍事，嘆氣道：“官至嶺。”
許宗揚恍然大悟：“怪不得。”官途至此而止，連帶後人氣運也被蠻橫斬斷，這位墓葬主人，生前得罪的可不是一般人。
那官至嶺現在已經改名叫鳳凰山，但本地人還是習慣性的喊它官至嶺。各種版本的傳說都有，流傳最廣的有兩個版本，第一個版本是清代有個奸臣爲躲避戰亂抵達此處，途徑官至嶺時不慎掉落山谷，後葬在此地。第二個版本是那奸臣生前剝削百姓，強取豪奪，無意中得罪了一個陰陽先生，但他並不知情，死後這個陰陽先生恰好爲他主持白事，也算是冥冥中自有天意，又花言巧語騙他家人說鳳凰山一帶乃是福地雲雲。
如今聽得馬三爺這麼一說，許宗揚覺得第二個版本才最符合當時情形。
想來，後世流傳的鳳凰山便是從他口中傳下來的。
一老一少又寒暄了幾句，幾人走出馬三爺家，回家途中幾人商議了一番。許宗揚道：“如今看來，馬老大肯定是帶着旱菸去官至嶺了，搞不好他犯的煞跟這個墓葬主人不無關係。老曹，馬家的事還得您多多幫襯，我得去一趟官至嶺。”