光緒二十年的初冬（即1894年）的一天，鉛雲密佈了大半天之後，黑風又跟着驟起，緊接着，便下雪了，初時只是碎小的冰粒，漸漸地，變成了紛紛揚揚，柳絮飄飄的大雪花。
漫天的飛雪，形同狂草，氣勢非凡，猶如傾天而降的聖蓮，一個個揮舞着晶瑩剔透的潔白翅膀，飛揚着，綻放着，漫舞着。
聖蓮似的大雪，是日裏下，夜裏下，大團大團的潔白，撲打在屋頂上，“撲通撲通”的響，雪時大時小，好幾次眼看雪勢漸弱了，突然又下得更密更急了，像永遠下不完似的。大雪掩蓋了村道，掩蓋了四野，掩蓋了落木，掩蓋了房舍……整個人間都被大雪漫漫地壓着。
當下到第五天的傍晚，大雪突然奇蹟般的停住了。無際的天地之間，除了灰色的天幕，就只剩下銀色的世界了；除了冰冷的寒氣，就只剩下這凝固了一樣的寂靜了。
但安陽將村的馬府裏，卻是高燭明燈，人影攢動，僕女傭人們忙碌地穿梭於前庭後院，地上的積雪也早已在剛落地之時被清掃乾淨，堆拉到後花園裏了。
青霞的房間裏也擠滿了人，歡聲笑語一浪接着一浪，如凝固的寒冰裏盛開的火焰，歡聲笑語溢滿了寒夜，熔化了周圍的冰凍。
明天是青霞出嫁的日子。
雍容尊貴的楊氏慈笑着坐在青霞身邊，吩咐着幾個兒媳和兩個出嫁的女兒給青霞裝嫁妝。呼延氏則站在昏暗的角落裏，附應着衆人的笑聲微笑，偶爾答一句別人的問話，臉上溢滿了欣慰和滿足。
楊氏爲青霞準備了一百條錦緞被，每條錦緞裏都套有九斤上等的新棉花；一百身春夏秋冬皆有的華貴嫁衣，每身嫁衣皆精工細作，布料皆是上等錦繡，領口袖口對襟處皆扎有閃閃的吉祥花紋；一百雙春夏秋冬皆全的鮮鞋，鞋面皆描魚繡花，冬棉鞋皆是千層底，底部皆擦着金黃的桐油，以防冬季雨雪滲透，或年久蟲蛀。每件裝嫁衣的箱子底都壓了一個金光閃閃的足金大元寶——因爲這是嫁閨女的風俗，叫做壓箱錢，窮則窮壓，富則富壓，是決不能少的。
寅時，寒光閃閃的下弦月兀自懸掛在碧空如洗的長空上。顆顆閃爍的星星，如冰彈子似的錯落有致地散落着。
儘管是奇寒的後半夜，馬府裏仍然是燈火通明，人影攢動，笑語喧譁，熱鬧非凡，宛如雪原仙界裏的不夜城。
月明星朗、紅燭高照之下的馬府後院，二十多輛馬拉轎車並排站着，此時此該，鮮衣新冠的男送客們的胸前，皆繫着火紅的綢綾，正配合默契地往披紅掛綠的轎車上裝嫁妝。
每輛轎車皆有三套高頭棗紅色駿騾馬駕御。俊騾馬頭上皆佩戴着鮮紅櫻，脖上皆懸掛着金鑾鈴，騾馬們隨意地搖頭一晃，清脆哐哐的玲聲便響徹在冰冷的夜空中，驚碎了一片寧靜，搖醒了黎明前的朦朧。
“呵呵呵！天公作美，雪過天霽呀！”馬丕瑤雖****未眠，仍沒有一絲疲倦。他抬頭仰望着太空中寥廓的夜景，只見長空如洗，星辰璀璨，他的心裏便升騰起一陣莫名的衝動和傷感。
周圍是月華浮銀，靜影沉壁，伴隨着人來人往的喧譁聲。一時間，馬歪瑤彷彿置身於夢裏，連他自己也說不出是激動還是悱惻。今天是女兒出嫁的好日子，可他的心裏卻感到絲絲縷縷的失落，還加雜着如釋重負的釋然，無孔不入地在全身漫延、滲流。
“唉！”馬丕瑤不由自主地嘆了口氣。兒女年幼的時候是迫切盼着兒女們長大，兒女們終於在盼望中長大了，又盼着兒女們成家立業，於是，兒子娶了妻子，女兒嫁了丈夫，雖說盼望是漫長的，可此時此刻，那些漫長的盼望，那些甜蜜的盼望，那些迫切的盼望，彷彿就在昨天，彷彿只是一剎那。太快了，快的讓人接受不了，馬丕瑤突然感到了日月快如梭，突然感到了歲月如白馬過隙。
“老了，呵呵呵！”馬丕瑤默默地自言自語，“父母的滿臉皺紋、鬢髮如霜，換來了兒女們的成家立業，嗯，這就是歲月。”
“慢功出細活，都招呼着點，攬車的時候千萬別忘了墊棉絮麻布……”馬吉樟也在兩天前從北京趕回來了，此時正踏着清掃過雪的凍地，招呼族裏的壯男們往馬車上裝嫁妝。
“快去廚房吩咐一下，趁着火候的時候別忘了把犁鏵燒上。”老管家拿着一本簿子，邊看邊吩咐身邊的小男傭。
“你帶着幾個人出府，到路上接着些，這大雪封道的，尉氏娶親的人馬來了，給引着些路，別讓迷路了。”吉森吩咐劉鐵。
“三弟過來，招呼好裝嫁妝，千萬別讓磕碰着，我到府外邊看看去，看清掃雪的清到哪了。”吉樟吩咐三弟吉樞。
“不用了二哥，四弟在外邊招呼着人剷雪呢，我現在必須帶人去後門清掃小街道上的雪，裝嫁妝的車輛必須從後門繞道出去。”吉樞說着，人已出去了。
“催着些，路途遠，什麼事只能往前趕，送客都到齊了嗎？還有提燈孩，起牀了嗎？快讓他清醒清醒吧，省得到時候叫不醒。”馬丕瑤問跑前跑後的管家。
“我這就去看一下小少爺，”管家說着喊馬前：“馬前，給你名單，對點一下人數，看男送客到齊了沒有。”管家塞給馬前有名單的紙簿，瞬間跑沒影了。
“你去看七丫的頭盤好沒有，盤好頭給她絞臉，順便讓吉森媳婦來我跟前一趟。”楊氏吩咐身邊的老女傭。
儘管寒夜奇冷，但馬府裏的每個人都渾身暖和，馬丕瑤的四個兒子皆忙碌得腳不着地，儘管已提前準備停當，可到出嫁這天，每個人都無法清閒。
青霞的房間雖說擁滿了族嫂族嬸和女送客們，但卻不亂，她已出門的兩個姐姐也在兩天前頂風冒雪回到了孃家，此時正拉着青霞的手，在裏間裏說些悄悄話兒。
青霞的幾個嫂子正招呼着族裏的女送客們在外間說話兒，歡聲笑語不小心便破窗而出，在星空中飛揚顫動。
青霞說不出是高興還是傷感，只是淚流滿面地笑着。此時的她，有一種去脫胎再去投生的感覺，不知所投生的人家是合睦祥瑞，還是怨府愁門；不知未來的歲月是豔陽晴空，還是風雨綿綿。
“時辰到了，該上頭了。”隨着喊聲，青霞的族嬸拿着一把稠齒的香薰木梳走進來，慢慢將青霞的秀髮散開，拿起梳了，一遍又一遍地梳着，口中唸唸有詞：“一梳白頭皆老，二梳早添貴子，三梳子兒孫成羣，四梳……”
在這位族嬸的唸叨當中，青霞粗而長的大辮子被梳成了扁圓形髮髻，一根金光閃閃的簪釵橫穿其中，別緊了烏黑明亮的圓髻，如同一隻高貴的鳥籠被栓在了金柱子上。
此謂“及笄”。
“絞臉絞臉了，要給七丫小姐絞臉上妝了。”隨着一聲沙啞的喲喝，只見一個婆婆的嘴裏，銜着鮮紅的繡花線，雙手端着熱氣騰騰的水盆走進來。
衆人忙閃開。一個小丫頭抱着盆架跟在老婆婆身後，進屋後，隨手將盆架放在地上。老婆婆隨手將熱水盆放在盆架上，撈出熱水盆裏的熱毛巾，嘩啦啦幾下擰乾水水，輕輕敷在青霞的臉上，不緊不慢地擦拭一會兒，“啪”一下將毛巾扔放在熱水裏，快速地擺動幾下，復拿出擰乾水份，蓋在青霞的臉上敷着，這纔拿掉嘴裏紅線，放在熱水徹底浸溼之後，拿掉青霞臉上的熱毛巾說：“好了，七丫小姐坐好，現在開始絞臉了。”
在丫環的撐燭之下，老婆婆用手捏着兩股紅絲線，套在左右兩手姆指和中指上繃緊，手指一張一合，貼緊青霞的臉，自下而上，只聽“嚓嚓”作響，繃緊的紅線便快速從青霞的腮下向鬢角處滾動。
此謂“開臉”。
立時，青霞便覺被絞過的臉火辣辣地癢痛，渾身也跟着熱血沸騰，洶湧着向熱痛的臉部撞擊。
老婆婆像打掃房間一樣，把青霞臉上的角角落落給絞了一遍，之後，心滿意足地欣嘗着，對旁邊的丫頭說：“快快快，趁着新鮮勁快撲粉施脂。”
旁邊站着的幾個丫頭立即端着妝盒走上前，一個風韻猶存的少婦便捧起青霞那鮮花般的紅盆大臉，開始有條不紊地給她描眉畫影，撲粉施脂，點脣繡色。
一番忙碌之後，收起妝盒，又接着給青霞戴手飾，插頭花，換新衣裙，着鳳袍，束玉帶，着霞披，戴鳳冠，並穿上綠色綢襪紅繡鞋。
一切皆畢，風韻猶存的少婦很滿意地上下打量一番青霞，點點頭，輕聲漫語地說：“七小姐，你轉過身去讓少夫人和姑奶奶們瞧看一下，有不足之處再補上。”
丫頭立即探頭到外間喊衆人進去。
七丫的嫂子和女送客們說笑着，一起擁進了裏間。
青霞緩緩轉過身。剎那間，議論說笑的衆人立即怔住了，只見身着盛裝，盤過頭上過妝的青霞是紅袍熠溢彩，面如鮮玉，脣若櫻紅，蛾眉彎彎，鳳眸波動，宛如天仙落紅塵。
青霞見眼前的驚歎眼神，迷惑不解，便轉身拿鏡自視，也陡地喫了一驚，只見自己那張被絞得鮮紅欲血的熱臉一經潔粉的撲施，真是白裏透着紅，亮裏透着鮮，俏裏透着嫩，再加上蛾眉輕描，脣點櫻紅，活生生一個天仙佳人呀。她這才深信書裏描寫的佳人面如滿月，脣如繡紅等等，都是千真萬確的，因爲鏡中她要勝過書裏描寫的百倍而不止。
立即，青霞緩緩一低頭，臉上露出了羞羞的滿意。
青霞的大嫂接婆婆的授意，專門向青霞密授花燭之夜的房中祕事。她一進屋，便轟趕着衆人：“出去出去，都暫且出去，我奉婆母之命給七丫妹妹說悄悄話兒。”
她將衆人趕出內室，笑眯眯地走近青霞，環摟着青霞的豐肩，附身低語，將自己出嫁前夕她嫂子祕語她的一番話，添枝加葉，形像逼真地漫語低言於青霞。
青霞聽後，驚呀地瞪大鳳眸，見嫂子那雙氳氤的眼睛裏閃着詭異的幽光，似笑非笑的表情後面似乎隱藏着天大的耍弄。立時，青霞自信地認爲，嫂子是拿她開涮，心中便不快，也回敬着與嫂子一樣詭祕的眼神，又以爲被轟趕出去的衆人皆已遠去，便大聲質問：“大嫂，你新婚之夜，大哥也將他身上的硬棍頂進你身體裏了？”
被轟出內室外的衆人，知道吉森媳婦要給青霞說的悄悄話是新婚初ye中必不可少的祕事，被好奇心拽着，誰都沒有遠去，而是將耳輕貼帳幕，隔幃竊聽。有好奇膽大的還將帳幔掀開縫隙，窺視青霞聽了悄悄話以後的羞澀表情。
沒想到，隔幕有耳的衆人沒聽到所授密語，卻聽到青霞回敬她嫂子那一番不是密語而勝似密語的話。
衆人哪裏受得了，人仰馬翻地笑癱一團。剛纔給青霞絞臉的婆婆，因忍不住尿，弄溼了早上才穿上的新棉褲。
青霞的大嫂也早已笑得七零八散，倒在牀幔裏打着滾，弓着腰，捂着肚子“哎喲哎喲”地叫，待免強止住笑後，仍是弓着腰捂着肚子，上氣不接下氣地說：“行行行，洞房花燭之夜，讓妹夫直接在你七丫身上試得了……”
凝固而寒寂的黎明前，青霞院落裏那猛然炸開鍋的笑聲破窗而出，撕破沉寂的寒夜，驚醒了黎明前酣睡的積雪，撞擊着馬府裏所有人的耳膜。
“男女送客們都做好準備，迎親的隊伍快到了，離咱將村只剩幾里多的路程了。”突然，一聲哄亮的高喊聲，自前庭傳來，撕破了凝固的寒冷，在馬府的上空悠悠地迴盪着。