“不了，我們暫時先撤退。”陳睿涵還是比較老成持重的，並不打算冒然深入這個礦洞的深處。
而在回去的時候，卻遇上了愁眉苦臉的付春正，才一見面，他就上前說起：“陳隊長，在你們離開的時候，我們遭到了地鱉的襲擊！”
“什麼！”陳睿涵對此還真是沒有心理準備，“情況怎麼樣了，有沒有人員傷亡？”
“沒有，大家的警惕性都很高，而且現在是白天，地鱉並不會暴露在陽光下。”付春正這麼解釋着，“事發地點就在那幾棟石屋裏，地鱉從一些裂痕中突然竄了出來，差點打我們一個錯手不及。”
原來，石屋因爲是半密封性的建築，能夠有效遮擋陽光，所以成爲了一部分地鱉棲息和活動的場所。
對於人類這樣的“美味佳餚”，地鱉被獵食的本能所驚醒，從潮溼昏暗的地底鑽出，襲擊了付春正他們。
“幸好我們昨天沒有住進那幾座石屋中，不然可就危險了。”聽說沒人傷亡，老趙也是鬆了一口氣，慶幸着說道。
“那隻是現在而已，地鱉的活動期是在深夜，白天它們會睡在沒有光線的洞穴中。”付春正就沒有這麼樂觀的態度了。他是個生物學家，大概猜測到了地鱉在這一帶的狀況。
就在陳睿涵帶隊深入那處礦洞的時候，付春正也沒有閒着，他也帶着幾名士兵和林瑞一起，對四周進行了一次系統的搜索，以便於梳理得來的情報資料。
“這種地鱉，應該是羣居性動物。襲擊我們的那種地鱉，體型在一米半左右，而經過化驗，那甚至不是成蟲，外部骨骼都沒有完全成熟。”
同時。付春正還向陳睿涵展示着被亂槍打死的地鱉屍首，“你們看，就是這種地鱉，它的大小和一頭成年的野狼差不多。”
“付院士，我們在礦道中。看到比這種更小體型的地鱉，他們的外殼是淡紫色的。”陳睿涵這麼說着。
“淡紫色？根據王司令提供的數據，成年地鱉的外殼是深褐色的，質地堅硬強韌。而只經過一次蛻變的半成蟲外殼是深紫色，你們看到的，應該是沒有經過蛻變的幼蟲。”
付春正扶了扶境況，神色凝重：“看來。你們找到變異地鱉的老巢了。”
這種變異地鱉，有着類似於螞蟻的社會形態，整個族羣只有一隻皇後，數只用於交配產卵的雄地鱉，以及大量的普通地鱉。
但因爲體型和食物的關係。它們的數量受到了極大的限制，總數絕對不會超過一百，這是付春正計算出來的結果。
即使變異了，地鱉本身還是屬於昆蟲綱目，它們的身體生長需要大量的食物來源。而根據付春正蒐集來的資料分析，這一帶已經沒有任何生命的痕跡了。
這就證明。這種地鱉已經完全破壞了當地的生態結構，就算自己不來，這些怪物很快也會因爲食物的缺乏而滅絕。
但付春正還是擔心。萬一這些地鱉遷徙到其他地方怎麼辦。
“陳隊長，我希望你能直搗黃龍，抓獲變異地鱉的後蟲。這種生物的進化還不完整，一旦後蟲被殺死，恐怕就會陷入混亂，並且沒有繁殖的母體。它們也就無法延續自己的種羣了。”
“付院士，這樣的任務是很危險的。你就沒有其他的辦法了嗎？”如非必要，陳睿涵還是不希望發動強攻的，“對方很可能窩在地底老巢，我們進入敵人的主場，把握並不大。”,
“陳隊長，你的擔心我都明白，可是你看看周圍的一切。”付春正面色激動地指了指四周，“這裏已經什麼都沒有了，連老鼠都絕跡了，這些地鱉，完全破壞了這裏的生態系統，難道你希望同樣的事情出現在中國的其他地方？”
活屍已經是大麻煩了，陳睿涵他們現在還攤上了變異地鱉這樣的敵人，真心不知道該如何是好。
身爲華夏聯邦軍的軍人，陳睿涵的熱血還未乾枯，只要值得，他也不會過於吝惜自己的性命。既然變異地鱉的危害如此之大，那麼將一切扼殺在搖籃中，就顯得非常必要了。
“我們的行動只有今天！”作戰會議上，陳睿涵直接向整個小隊的成員這麼說着。
“隊長，是不是太倉促了，王司令只是讓我們過來偵查，並非是要我們進行囑絕啊。”一些隊員提醒着陳睿涵，這次行動的本來目的。
這不用別人體型，陳睿涵從一開始就很清楚，他根本沒打算活捉這些怪物。哪怕是付春正，他這個狂熱的生物學家，也僅僅是需要蒐集變異地鱉的標本而已，死活並不重要。
而且這種生物非常危險，研究它們的屍體更安全一些。
王司令的用意，陳睿涵早就猜測到了一些，從實驗室裏跑出來的這隻第一代地鱉後蟲，肯定不是什麼簡單的東西。
甚至連那次實驗的意外事故原因，王司令都沒有明說，陳睿涵懷疑這裏面有什麼不可告人的祕密。
王司令是希望活捉這隻因爲核試驗而發生變異的怪物，肯定是覬覦後蟲身上的某些具有價值的東西，甚至爲此不惜冒着風險。
就在陳睿涵他們還在猶豫的時候，一些逃難的難民卻正好路過這片荒漠，這些剛從活屍的襲擊中逃脫生天的人，卻一頭扎進了這個死亡的禁區。
他們不知道在這裏，究竟生活着一種怎樣恐怖的變異生物，比起活屍，也不遑多讓。
慄志新有些噁心，感覺自己的心像要吐出來一樣，每走一步，小腿都在發顫。堅持，堅持，正當慄志新把這個詞說上三萬遍的時候，他們來到了“湖邊”。
因爲倉惶出逃。汽車的汽油也用光了，補給品剩餘不多，他徹底成了難民一個。而和他一起的人，也好不到哪裏去。
慄志新是相應國家開發大西北計劃的漢族移民，當然了。現在的漢族基本都改爲中華民族籍貫，簡稱華族，漢族成爲一個古老的稱謂。
他是一個農場主，在這裏經營着一個莊園，養羊。種葡萄，因爲稅收的減免以及土地的廉價，生意還算可以。
直到活屍的出現。
啊！已能清楚地看到湖泊注起的水花，已能嗅到水草的清香
一股大風吹過，眼前湛藍的湖泊突然不見了！
怎麼回事？怎麼回事？大家都是疑惑不解，忙四處尋找，可無論怎麼用力。湖泊已是無影無蹤。
“我知道了，是海市蜃樓，是假的！”望着前方，隊伍中另一名叫胡浩天的人呆呆地說道。
唉，衆人長泄了氣。一下子俱癱倒在地。
剛纔看到的湖泊及慄志新從沙丘滾落下去時聽到的似巨雷沙鳴聲，都是都是沙漠中常見的現象，前者是虛幻之象，後者則由特殊的地質形成。
怎麼辦？衆人相互注視着，最後，大多數人把目光集中到慄志新身上。顯然，他是衆人的首領。慄志忙把臉扭向別處，因爲他也沒有太好的辦法。,
“小雯。你怎麼了？快醒醒！”一個女孩忽然伏身大喊道。
大家忙圍上前來，“水水水”被喚作小雯的女子雙脣微微顫動着。
“慄哥”小雯的女伴滿是哀求的仰起臉。
“慄哥，抽我的吧！”一個年輕男子站了出來，挽起袖子伸出胳膊，很明顯，是要那血來止咳了。看他們的表情。這種事已經不是第一次了。
慄志新聽了，卻將臉轉向一旁的大黃狗。眼睛一閉：“殺了它，取狗血救小雯！”
這幾天，大黃狗沒太喫喝，已瘦弱許多，肚子空癟癟的，其肋骨清晰可見，此時，它正伸着長舌呼呼地喘着粗氣。
這黃狗本來是莊園裏看家護院的，衆人也都是在莊園裏一起工作的同事，雖說只是一隻狗，但也是這幾日來共同經歷了患難的。
這幾日來，大家與大黃狗相處幾日，感情也是加深了不少。想起來，它也是患過難的朋友，提到殺它，衆人有些不忍。
‘汪，汪汪’大黃狗忽站了起來，盯着前方狂卻叫不已，渾濁的目光中竟射出兩道亮光。
順着叫聲看過去，七、八米遠的沙土上，出現五、六條近兩米長、通體黑褐色，猶如野狼般大小，外形酷似螳螂的大蟲子。
這是什麼？螳螂怎麼會這麼大？在這樣的沙礫中它又是靠什麼生存下來的？
慄志新他們碰到的，正是變異地鱉，而且是能夠在陽光下出現的新品種！這種生物，也在不段的適應着全新的生存環境，爲了抵禦陽光，它們進化出了厚厚的保護膜，用以防止呼吸系統的脫水。
同時，黑褐色的外殼，更是擋住了陽光中的紫外線，它們已經可以在陽光下活動！
這些變異的地鱉也發現了這面的情況，身體一側高高昂起，彷彿正向這邊張望。
‘這怪物絕不是螳螂！’慄志新揮手，急叫大家退後。
‘汪，汪！’大黃狗狂叫兩聲，‘嗖’的一聲，身子向前一竄，急速向怪蟲撲過去。
“大黃！”還未等慄志新話聲落地，最當先的怪蟲昂起軀體的一端忽射出一道渾濁的黃色粘液。
‘啪！’竄出三米來遠的大黃狗被強光擊中，‘哧’空氣中傳來一股刺鼻的焦臭味，再看大黃狗，整個已被腐蝕成了焦碳！
地鱉居然能噴射酸液，看來這種生物，也在不停的進化之中，變成了愈來愈危險的生物。
慄志新拽回手中來的只是半截已燒焦的繩子。
“幹&你&娘&的！”‘噠、噠噠’一個壯實的漢子端着衝鋒槍對着怪蟲一頓急射，槍響之處血肉橫飛、沙礫暴起！
“行了，老胡！”見這人掃射不已，慄志新忙壓住他的手腕，被稱作老胡的人這才作罷。但口中還是恨聲不休。
留在沙地上各怪蟲的半截身子，還在兀自顫動不已
“走吧，咱們快離開這裏！”慄志彎腰拾起揹包。
“慄哥，你快看！”小雯的女伴小又是驚恐地喊道。
慄志新忙抬起頭，前方沙地上又鑽出幾條怪蟲。在它們的後方，相繼有同伴不斷鑽出，順勢蔓延着，如同一處生長着的森林！
一見之下，衆人俱膽戰心驚。纔剛剛經歷過活屍的恐怖，他們的心絃又再一次緊繃起來。
“跑！快跑！”慄志新大喊，衆人撒開腿跑起來。身後的怪蟲直追過來，它們運動的方式很特別，三對多節短肢快速扭動，整個身體能在沙土中前行，速度非常的快。,
慄志新接過老胡的槍。不時地向身後掃射着，雖然射殺了滾在前面的怪蟲，但後面的仍舊不管不顧地追上來，怪蟲羣如同一塊流動的褐色浪潮。
“上沙丘！往坡上爬！”慄志新大聲喊道。
衆人開始向附近一處較大的沙丘跑過去，身後的怪蟲緊跟着也追了過來。但到坡地再向上的時候，它們又改變了運行的方式，由滾動改爲前後爬行，前進的速度相對來講緩慢了許多。
見怪蟲已被甩在腦後，爬到半山坡時，衆人停下來。
“尼瑪的！看這下你們還能追上來不？！”望着緩緩上爬的怪蟲羣。老胡喘着大氣，恨聲說道。
“總算把他們甩掉了！唉，累死我啦！”揹着小雯的年輕女人一屁股坐在地上。她就是小玉，小雯最要好的朋友。
如果被怪蟲羣追上，後果不堪設想，對剛纔驚險一幕，雖然衆人仍舊心有餘悸，但多少都鬆了一口氣。
“志新。你看，有些不對啊！”小玉忽指着坡下大聲喊道。
這時候。坡下的怪蟲羣發生了變化，除了一部分仍舊向上爬以外，其餘的分成了兩部分，正連滾帶爬地向兩翼迂抄，其上行速度並不慢
太可怕啦！這是一羣有着智慧的生物！
“快！接着快跑！”慄志新忙爬起來，一行人又接着急速向破上跑去：上坡、下坡，一個又一個沙丘，衆人拼命地前奔着。
不知跑了多長時間，前方出現一處如山般的巨石羣，巨石超出人想象的大。衆人來到它的跟前，停下前行的腳步，橫七豎八地躺在塊塊巨石上。
沒有人說話，經過長時間的奔波，衆人的身子骨彷彿散了一般，剛纔奔跑的最後階段，與其說是跑，還不如說是走、滾、爬，大家拼了命纔來到這裏。
“打死我也不走啦！”小玉望着天空，眼珠一動不動，翕動着乾裂的嘴脣，樣子如跳到河岸上的魚。
“早晚都得死，別跑了，我實在走不動了！”老胡也長呼出口氣。
一時，絕望、悲痛的情緒快速在人羣中蔓延着。
說到死，令慄志回想起了許多的事，當想到父母、女兒時，心如刀絞。活屍的出現，毀掉了他的一切，人生和事業，還有家庭。
因體內脫水的緣故，此時，慄志新已是欲哭無淚，做夢沒想到，自己年紀輕輕的生命竟會這樣完結，想來着實不甘！想到這，握緊右拳狠狠向下砸下去。
‘嗯？這是什麼？’慄志新感到右手被什麼東西紮了一下，火辣辣地疼。定睛看是一棵蘆葦。
蘆葦！
慄志新忙掙扎着坐起來，轉睛向四處看看，發現周圍的石塊間也長有幾棵。
“大家都快起來！快看，這是什麼？”慄志新指着蘆葦大聲喊道。
“蘆葦！”老胡眼睛一亮，一躍而起，幾步走過來，在蘆葦處蹲下身，用匕首拼命地挖下去，挖了幾下，手向下一掏，拽出一把褐白色根來。
他拿起一根放在口中快速地咀嚼起來：“呸！格老子的，一點水分都沒有！”扭頭吐出口中東西，隨之一屁股坐在地上，一臉的失望之情。
慄志新接過老胡手中的蘆葦根，雙眼卻發出希望之光，一下把它高高舉過頭頂：“大家看這是什麼？這是植物啊！它生長得需要水啊，發現它，證明我們就要走出沙漠，或者說水源就在我們跟前了啊！”
是啊！其他人如夢方醒。
“可是”老胡轉睛看看四周，“水在哪裏啊？”
“彆着急。”慄志新跳下石頭，一指面前的石頭山，“大家想想，沙漠中出現這麼多巨石，難道不奇怪嗎？蘆葦、石頭、還有”
慄志新深深吸口氣，他才繼續說道：“這些溼潤清新的空氣，所有的一切，已證明咱們真的快走出沙漠了！”
其他人不自覺地學着他的樣子也吸了幾口氣，感到空氣確實不那麼幹燥了，並且，渾身也不象剛纔那樣炙熱了。
“所以，”慄志新點了點巨石羣，“咱們要鼓起最後一口氣，爬過這座石頭山，爬過去，咱們就勝利了。”
面前的石頭山，準確來說，應是一大堆巨石羣，只不過，當中的那塊尤其高大、巍峨，約有幾百米高，方圓約佔幾公裏，一塊塊或大或小形狀不一的巨石、
緊緊圍繞在它腳下，所有石頭，俱通體雪白如玉，在遠處根本看不到它們的樣子。
而石頭山的背後，就是陳睿涵他們的駐地，兩幫人，將會在這個荒僻的沙漠中相遇，並且共同經歷一次恐怖的變異生物襲擊事件。