“依個俗人不懂了吧。”陳官人捻鬚一笑，神態自傲道：“這叫超凡脫俗，是名流雅士們的愛好。”
掌櫃咋舌道：“什麼時候作買賣的，成了雅事了？”
“不知道了吧，叫多看看報紙不看，光知道賣的布頭。”
陳官人道：“現在都講“百姓日用皆是道，愚夫愚fu可成聖江南才子顧祝明，故意在雪中行乞，唱蓮花落，討來的錢，用來買酒，大醉方休。我上海的名流王尹，常穿“五常服”怪誕不經，經常用謊言，聳人聽聞。看似放蕩不羈，實則是在體驗瘋丐的心境。故而不僅不會被嘲笑，反而讓人肅然起敬。”
“這麼，秦老闆也是在體驗茶樓老闆的心境？”侯掌櫃瞪大眼道。
“不好，但肯定有個意味在裏頭。”陳官人嘴角朝樓下努努，壓低聲音道。
侯掌櫃也是眼觀六路之人，看到沈默從門外進來，便閉了嘴。
沈默進來，與樓下的客人一一寒暄，便上樓與陳官人幾位打招呼：“諸位這是聊什麼？”
“”侯掌櫃做賊心虛的笑笑道：“預備給陳大哥納個
呢。”
“別污我正人君子的名聲。”陳官人瞪他一眼道：“是想趁着好時候再做新郎了。”
“別聽他們胡八道“周老頭挪個地方，請沈默坐下道：“他們幾個老不正經的，看見樓下那麼多媒拉縴的，色心大動了。”
“方纔我也覺着奇怪“沈默坐下，端起茶壺給在座諸位續水道：“今兒才初六，咋劉寡fu、裴麻子他們就忙上了？”
“趕上順船風，機不可失唄。“馬六爺掏出鼻菸壺，倒煙給沈默道：“您試試這個！剛裝來的，地道的南亨造，又細又純！”
“多謝”沈默搖搖頭敬謝不敏道：“消受不了。”
“報紙上皇帝選秀的事兒，成了真的。知府大人已經接到北京的諭令，要配合宮裏來的天使。估計最多二月，欽差就該到了。”陳官人抖出內幕道：“其實按，民間現在就該禁止嫁娶，但知府大人有憐憫之心，故而睜一眼閉一眼，本意是讓那些已經訂了婚的人家搶着把親結了，誰知一傳開，那些閨女還待字閨中的人家竟然也着急了，都想趕在欽差到來之前，讓閨女把婚結了。”
同老頭嘆口氣道：“這是什麼世道，前朝都是爭着搶着把閨女往宮裏送，現在倒好，寧肯湊合着許個人家，也不願意去當娘娘。”
“是閨女都嫁人了，在這兒風涼話。宮裏上萬粉黛，當上娘孃的能有幾個絕大多數都得孤獨終老，誰願意把閨女往火坑裏推？”
馬六爺大搖其頭道。
“不過話回來，對們老爺們兒來，可是千載難逢的良機。”一個拖着長腔女聲插話道，不用看，衆人也知道是劉寡fu上來了：“諸位大官人要是有這個念想，一切包在老身身上不管是年輕漂亮的，還是孃家豐厚的，都沒問題！”
“不妨再大聲點，讓秦掌櫃把轟出去。”馬六爺就不喜歡這些嘴鄂心黑之徒，黑着臉詐唬道。
都是店裏的老客了誰不知道秦掌櫃就是老闆娘，誰沒見過她大戰流氓阿飛的英姿？劉寡fu縮縮脖子，恬着臉道：“您老行行好，老身也是一片好心，怕幾位光顧着聊天，錯過了利市嘛。”
“那也得分人。”周老頭道：“這一桌上都是有家室的誰敢休了原配，娶的黃花大閨女？”
“您那是老黃曆了”劉寡fu笑道：“現在是什麼行情？男人金貴。廟後街的金相公今兒怎麼沒來因爲他昨兒個讓三家同時拉住，最後被人多勢衆的一家搶了回去。他本人倒有幾分骨氣趁人不備就爬牆逃走，可剛落地沒多久，就又被另一家搶了回去。不過也不是隨便哪個男人都金貴，金相公那樣有纔有錢又未婚的金龜婿少之又少。
誰也不希望自家閨女跟個苦哈哈過日子，所以就便宜了們這些有錢有身份的大老爺了。好多家都了，只要能真心待人家閨女好，就是做偏房也沒問題。”
此言一出，除了沈默之外，其餘幾個都有些心生嚮往，就連棺材瓤子周老頭，也是身不能至、心生嚮往。
“呔，個老賤種！”聽了這話，鄰桌的茶客卻破口大罵道：“拿着我們的錐心事兒在這裏幸災樂禍！我們家閨女就那麼賤，哭着喊着給人家當妾？”氣極了，把個茶杯丟在地上，摔得粉碎。
劉寡fu也是得意忘形，才發現這裏竟有女方的家長在，趕忙賠笑道：“周老哥您聽岔了吧，老身何曾過這種話，！”
“個老賤種的聲音比老還聒噪，一個字也聽不差！”那周姓茶客着便要劈手去抓劉寡fu，他身邊的茶客趕緊拉住道：“大過年的，別跟個老賤fu一般見識。”
“您指定是誤會了，老身先下去，您消消氣，消消氣。”劉寡fu也沒臉待在這兒了，趕緊屁滾尿流的下去。
那周姓茶客氣急敗壞還在罵，馬六爺幾個可不樂意了，粗聲道：“老周，要罵追下去罵，咱們坐着閒聊，可沒招惹。”
“沒幾位”其實他們幾個話，老周就聽到了，只是不敢得罪這幾位，所以一直憋着氣。現在從劉寡fu身上把氣出了，他也見好就收，對沈默道：“今兒個氣極了，多有得罪，茶杯的錢我賠。”
“一個茶杯而已。”沈默笑着搖搖頭，吩咐二道：“給周爺上壺菊花茶敗敗火。”
“不用。”老周嘆口氣道：“這一肚子火氣，就是用冰坨子也敗不下去，我出去透透氣。諸位，失陪了”完草草一拱手，蹬蹬蹬下樓去初六茶館這一出，只是這場大鬧劇的一個，整個正月裏，上海城算是徹底亂了套。有閨女的人家除了儘快結親之外就是把女兒送去外地的親戚家裏躲避。不少人爲了保險期間，甚至舉家遷往南洋，準備等風頭過了再回來。
剛出正月，北京來的欽差太監到了因爲大運河還沒通航，他們是從海上來的，所以上海是第一站。當聽蘇州知府孫鐮啥也沒幹後，太監們怒了，這下江南的頭一炮要是打不響，後面的蘇州、杭州、南京之類的怎麼啃？
不過不要緊，這正給了他們下手的藉口，宮裏的老祖宗們還指望着趁此機會大撈一筆呢！
太監們便強行徵用了上海城鼻豪華的江南飯店，也不用蘇州府衙的人，他們不是孤身而來，隨行的還有一千東廠番子。而且早就有東廠的人，把上海富戶的情況mo了個大概，寫成厚厚的冊子，只需按圖索概，一家家的上門拿人即可。
這個階段的萬曆朝太監，雖然已經氣焰囂張，但畢竟纔剛翻身，還有些心虛，真正的豪門大戶他們也不敢惹，就專找那些沒什麼根基的“暴發戶。
，他們這次出來是給皇帝選秀女沒錯，但那並非主要目的。誰不知道東南富甲天下，家財的十萬不算鉅富，襯萬兩白銀的多如牛毛，不好好敲詐勒索一番，怎麼對得起太監這個行業的光榮傳統？
整個坡市雞飛狗跳，富人們被敲詐的苦不堪言，但爲了孩子的幸福，只好忍痛掏錢。連帶那些剛剛娶到媳fu的家庭也跟着不肅靜，非得出一筆錢才能消災。這樣弄下去，終於毫不意外的出了大亂子一終於有個把閨女送走的市民不堪其擾，上吊自殺了。他送去鄉下的閨女聽後，跳了河。留下一個孤婆子，傷心過度也死了。
一家人在七天之內死了個滿門，自然引起了報紙的強烈關注，很快就將事情的始末公諸於衆：那死去的市民叫杜丁，十東前從蘇南移民上海，在織場當了十年織工，終於有了積蓄，也開了個的織廠。但因爲老實巴交，不善經營，已經瀕臨破產的邊緣東廠的情報也不是那麼準，他們把目標放在開工場的老闆身上。可開工場的也不是家家有錢，總有些債臺高築，揭不開鍋的。
這杜丁夫fu，膝下只有一女雲秀，十五歲。生得叫叫滴滴，出水芙蓉一般，可以是杜丁唯一的安慰了。杜丁也把她視作掌上明珠，真個是含在嘴裏怕融了，託在手上怕飛了，實指望着將來能招個稱心如意的女婿，讓家裏鹹魚翻生。但天有不測風雲，皇帝竟要在江南選秀女，雲秀越漂亮，杜丁夫fu就越擔心，唯恐她被選了去，一輩子毀在宮裏。夫妻倆一商量，最後決定由妻子帶着女兒，去蘇南老家躲一躲。
杜丁本以爲這就能躲過”劫，卻低估了太監們的陰險程度。才送走老婆女兒不久，便有東廠的人上門拿人，自然撲了個空。
領頭的太監翻看隨身帶來的冊簿，問道：“就是杜丁？”
“是的。”杜丁滿臉堆笑點頭應承。
“有一個閨女叫雲秀？”
“是有一個。”
“人呢？”
“已經嫁人了。”
“嫁人了？”太監臉上表情一獰道：“嫁給誰了？是嫁給風還是嫁給雨，給我交待清楚。”太監怒了，他今天沒少碰到這樣的事兒。
果然的沒錯，吳中出刁民！真是不拿聖旨當盤菜！
“實不相瞞，俺閨女八歲上就訂了親，今年過罷春節，她婆家就把她接過去了。”杜丁心裏緊張，強自鎮定道。
“嫁哪裏去了？”
“呂宋。”杜丁咽口吐沫道。
太監不言聲，抿了。杜家的蓋碗茶抿，半晌才幽幽道：“姓杜的，是不是沒聽過東廠的厲害？告訴，爺爺們連有幾根屬毛都知道，還敢糊弄咱們，不要命了！”
杜丁賠着心道：“人縱然喫下十顆的子膽，也不敢糊弄公公。”
“別他孃的豬鼻子上插蔥，裝象了！我問，既然嫁閨女，啥時候辦過喜事？”太監一雙眼，毒蛇般盯着杜丁道。
“這”杜丁一時語塞，聲道：“家裏太窮了，就免了。”
“窮個屬毛”見他擋得滴水不漏，太監粗魯地罵了一句，拿起手中的揭帖道：“這上面的字，可認得？”
“認得。”杜丁看了一眼道。
“認得就好”太監雙手往後一剪，一邊踱步，一邊道：“皇上選秀女，這是欽命，女兒應該老老實實在家等着徵選，卻把女兒藏起來，這就是違抗欽命。違抗欽命是多大的罪，知道麼？！”
“人知道違抗君命可以殺頭。但人並沒有違抗君命。”杜丁從懷中哆哆嗦嗦掏出一個荷包道：“這是人的一點誠心，請公公不要嫌少。”
太監的臉色稍霧，但打開荷包一看，又變了臉色，狠狠扔到地上，一口啐到杜丁臉上道：“這刁鑽民，不給點厲害給看看，就不相信頸是豆腐刀是鐵，來人！”
“在！”衆番子也看到錦囊裏的錢，還不到五十兩銀子，這簡直就是把咱們當傻子耍麼！
“把這刁民鎖了。”
“是！”
立刻幾個番子上前扭住杜丁，沉重的枷鎖釦在他頭上。
“爲什麼要拿我！”杜丁驚惶叫道。
太監惡狠狠道：“個刁民少在這裝傻充愣。今兒個爺爺也不要錢了，就要殺了這隻瘟雞，儆一儆這滿上海灘的猴子！”看重重一揮手道：“把他裝進木籠子裏，遊街示衆！”
杜丁就真被用囚車裝着，在繁華的上海灘上走街串巷，然後投到牢裏，當天就不堪羞辱，上吊自殺了