在迷霧森林視察歸來的聖職者們剛剛散會。
那些人絕大多數都是來自聖城, 因爲迷霧森林位於新月帝國領域內，所以帝都總殿這邊也要負責支援並儘量提供幫助, 剛纔他們開會討論的內容應該也與這有關。
不過，現在他們至少應該能獲得一段短暫的休息時間。
那就意味着她應該可以和諾蘭多聊一會兒？
兩人離開了神殿, 穿過在魔法加持中綠意盎然的開闊庭院，從上城區而來的貴族們的馬車停泊在一邊，路過的聖職者們紛紛行禮。
戴雅稍微落後了一步，打量着走在前面的金髮男人。
他個子很高，又穿了大祭司制式的禮裝, 衣料質地偏硬、修身剪裁的白色外袍，完美勾勒出肩寬腿長的精健身材, 袖口的鑲金蔓延至收攏的腰線。
——衣襬上交錯的金色光絲匯聚成象徵祭祀的權杖, 上面鐫刻着繁瑣的咒文，代表着更高職階的大祭司。
“閣下。”
少女歪了歪頭，“你會懲戒對吧。”
諾蘭稍微放緩了腳步，他本來走得也並不快，或者說他一向都是不緊不慢的——
比較起來，那些大神官大賢者，更別提軍團長們，舉手投足間動作矯健、而且都有着身經百戰的凌厲氣息。
所以戴雅總覺得他就是個不擅長正面戰鬥、或者沒多少戰鬥經驗的奶媽。
“懲戒啊。”
金髮男人輕聲重複了一遍, “你還沒有成功過嗎。”
戴雅點了點頭，“那個聖術沒法對着自己或者空氣練習，而且據說還要有淨化目標的決心之類的。”
牧師們想要成爲賢者，必須要掌握懲戒。
然而, 想要找到練習的機會，他們通常都要前往支援惡魔活躍的區域，或者是異教徒猖獗的邊境等等，然而懲戒並不是一次或者幾次就能掌握的聖術，因此犧牲的牧師大有人在。
“以前謝伊閣下給我說過——”
戴雅猶豫了一下，她覺得這事可能不是什麼祕密，乾脆就講出來了，“某些人會抓幾個暗裔種族或者混血，把他們囚禁起來，專門拿來練習懲戒這樣的聖術。”
當然，有能力抓人的聖職者，恐怕也不需要練習了。
他們大都是拿來給自己的學生或者其他什麼人。
教廷畢竟是原著裏最大的反派組織，當然不可能像是表面看上去那麼光風霽月，再說，對於聖職者而言，能被用來練習懲戒的對象，早就不配有人權了。
諾蘭似乎也並不意外。
——或者說他對教廷內部各種亂七八糟的事都很清楚。
“而你並沒有同意。”
階梯上的聖騎士垂首行禮，他們踏出總殿進入上城區的林蔭大道。
“同意什麼？”
戴雅有些詫異地看着他，接着猛地反應過來，“你是說……謝伊閣下在問我，是否想要那樣修煉？”
當時謝伊看似不經意地提起這件事，戴雅還以爲他只是在向自己透露教廷黑暗的一部分，她還不以爲意畢竟早就有數。
想到這裏，戴雅頓時覺得自己太年輕了。
“他拜託了凌旭閣下來指點我的劍技修煉，”她想了想，“雖然凌旭閣下其實還算是我的表哥，我的母親是凌家分家出去的，總之，我以爲謝伊閣下對我的要求只是儘快提升戰鬥力，對人類的那種。”
“爲什麼你會這麼想？”
“因爲……”
戴雅回憶着當時的場景，“謝伊閣下請凌旭閣下來教我之前，正看到我和我那個未婚夫，就是我最想打敗的那傢伙，我們倆有一場很不愉快的談話，我覺得葉辰的態度以及他在聖堂裏鬧事的行爲，可能讓謝伊閣下很生氣。”
諾蘭的理解力向來很高，這次他也很快瞭然地點頭，“你覺得他是想看到你儘快打敗那位葉先生？”
“對——等等，什麼叫我覺得？”
她愣了一下，“你的意思是，事實不是這樣嗎？”
“戴雅，有一件事你可能沒有完全瞭解。”
金髮男人佇立在樹影的陰翳裏低頭看她，淺淡的眼眸逆光時彷彿蒙上了一層灰霧。
“關於謝伊爲什麼讓你成爲他的學生，聖靈體和超高等的精神力，在他們眼中意味着什麼。”
“事實上——”
一身銀白色聖騎士制服的少女也停住了腳步，她背起手，臉上露出一個狡黠的笑容。
這條寬敞的大道位於上城區，周圍偶爾有馬車經過，還有散步的富人和少數不住城堡的貴族們，他們遠遠望見兩個聖職者在說話，其中一個外袍上的徽記還頗爲繁瑣耀眼，頓時知道身份不會簡單，因此也都繞開不主動靠近。
有幾個姑娘倒是頻頻回首，鑑於她們其實也沒看清長相，所以可能只是對那個大祭司燦爛的金髮戀戀不捨。
戴雅恰好沒站在樹蔭裏，她那雙帶着藍紫色調的深灰色大眼睛，在陽光裏如同湖水般清澈見底。
“是神降吧。”
這個問題曾經一度困擾過她。
謝伊究竟爲什麼願意成爲她的導師，林晟又爲什麼寧願違背規則也要拉攏她——第二軍團的那個軍團長厲彥，固然有故意找麻煩的嫌疑，但他的話也確實不假。
進入白銀聖星的聖騎士，確實要通過聖騎士訓練營試煉。
哪怕走關係的那些人，他們也早就經歷了這一步——畢竟正常來說，一個人通過神恩三式成爲見習聖騎士，應該是先進訓練營，通過試煉後，用考覈給出的成績，將自己的信息投遞給想要進入的騎士團等待錄取通知，否則就只能接受分配。
“我進入白銀聖星，又聽同事們聊天後，才逐漸知道，我真的跳過了很多步驟，或者說這百年來，可能都沒有我這樣的先例——比起同樣走後門的那些人，他們的履歷也比我豐富多了。”
所以說，謝伊究竟看上她什麼？林晟又爲什麼同意幫她？
如果說是爲了投票，除非她能在幾年之內迅速變成高階聖職者，否則她一個人又能頂多少票？
“前些天我看了一些書，包括近期教廷高層現狀的分析——感謝那位寫論文的學姐，她現在好像就在聖城任職，如果我有幸去一趟瓦蘭西亞就好了。”
戴雅停頓了一會兒，“然後我意識到，這些年來能掌握神降的人越來越少。”
白銀聖星的狀況就是個例子。
現任大團長年事已高亟待退位，好去潛修以衝擊半神境界，然而他麾下的十餘位軍團長，沒有誰能得到月神殿下的認可，無人能掌握月神的神降。
其他騎士團也差不多。
光明神座下的神祇衆多，在人們衆所周知的日月星辰等主神們外，還有數十位次神和數百位準神，以及數千的半神，這其中一小部分是成神的聖職者，其他都是神域的土著神族，多年前神族龍族大戰時期就跟隨光明神。
如果一個聖職者能得到這其中任何一個人的認可，哪怕只是個半神，也可以說自己掌握了神降。
但是，六騎士團大團長，十二紅衣大主教，這十八個人必須都要掌握高級神降。
前六人對應的是日月雙子神、黎明之神和暗夜之神、極光之神和彩虹之神這六位主神殿下，十二紅衣大主教則是要能召喚羣星諸神。
教廷的金字塔上更迭緩慢，就是因爲有這樣的硬性要求。
勾心鬥角未必無用，然而到了一定的位置再想向上爬，就必須要有力量，而且還要幸運——並不是有力量就可以被神明認可的。
越是強大的神明，對於自己的神降對象越是挑剔。
另外，想要掌握神降，被神明認同是第二步。
第一步——
要擁有能接受神明降臨的力量。
書籍上說，神明是以一種能量形式降臨，使用神降的聖職者的身軀和靈魂，都是他們的載體。
在多年以前，上面所說的第一步和第二步是相反的。
聖職者們成羣結隊地前往神明們的聖殿進行祈禱，在魔陣中與遠在神域的神明交流溝通，一旦被神明選中，就開始承受神降。
然後，無數的聖職者爆體而亡。
在這之後，教廷開始遴選進行神降的聖職者，他們先是剔除了那些體質不夠的，選擇了修煉劍氣、身軀堅韌強壯的戰士們。
他們並沒有爆體而亡，然而，許多人在神降的瞬間被摧毀了意志，變成白癡或者當場靈魂湮滅。
從此以後，爲了避免這種無畏的犧牲——要知道死在神降裏的人都是頗爲優秀的戰力，而且他們大批大批死亡，也會觸怒神域的神明們，畢竟他們每次挑中自己認可的對象，結果沒幾秒鐘對方就死了。
教廷將參與神降的標準一再提高。
只有達到標準的人，纔有資格去聖殿進行神降祈禱，如果被祈禱的神明看不上這個人就算了，如果認可了這個人，也不會再有之前的恐怖事件發生。
“超高等的精神力——”
戴雅喃喃自語着，“以及強悍的身體。雖然我比起那些高階戰士還差一點，但是聖靈體意味着光之力親和滿級，所有的神祇都是光明神冕下的追隨者，他們的力量同源——都是光系，所以說在我身上的話，爆體而亡的可能性比較低，對吧？”
“不是可能性低，所有的聖靈體，都不會因爲身體無法承載神力而失敗——雖然有時候他們也會死，但那是其他的原因。”
諾蘭微微頷首，“你的導師會不惜一切代價幫你變強，因爲他期待着你能完成神降。”
戴雅點了點頭。
她其實也大致猜到了，只是不敢確定，“所以……理論上說，任何一位神祇都可以嗎？”
諾蘭不置可否地看了她一眼，語氣柔和地詢問道：“你先說，你有喜歡的神嗎？”
作者有話要說：
一個溫柔的送命題（？）
明天週四的更新在下午~