果然，白少爺笑眯眯開口了，"其實也沒什麼，是這樣的，我爹在世時，就和胡老闆有生意往來，也算是有些交情的。胡老闆這次有事在身，還得南下，不能押貨，他家那賬房明先生又是個病身子，這一路上勞煩你多照顧些。"
想到這裏，他額角有些微跳，也不曉得遇上這白少爺，到底是緣還是劫。
正想着，曹風跑回來了，招呼着大家進村去。
在老村長的帶路下，馬隊一行自村口穿進去，繞了一圈，去了村西邊的一個荒蕪大宅子。
是真的荒蕪啊。
老村長撐着一把破油紙傘，提着一盞要滅不滅的豆油燈，映得那滿院子半人高的亂草，鬼影重重。
曹風踏過已經破開一個洞的院門時，揮揮手，抓去繞臉上來的蛛網，嘖嘖道，"阿丘，我跟你說，這宅子鬧鬼的，你今晚有福了，搞不好是個女鬼！"
阿丘呸了一聲，"你才招女鬼！"
曹風嘻嘻一笑，"女鬼有什麼不好，聽說都漂亮得很，女鬼身上死，做鬼更風流。"
阿丘哭笑不得，望望走在前面的霍安背影，戳了戳曹風，壓低聲音道，"要有那啞巴的媳婦漂亮，那也不錯。"
曹風也猛點頭，"對對對，你說那麼漂亮的姑娘，怎麼就跟了個啞巴呢？"
阿丘乾咳一聲，聲音更低了，"你就眼紅吧，人家啞是啞，聽說那身功夫可霸氣得很。咳咳，別說了，萬一讓聽着，咱們兩個都不夠他打。"
曹風略沉思，"難不成他牀上功夫也好，所以招姑娘喜歡？"
話音剛落，啪的一聲，後腦被人猛一拍，蔡襄的聲音傳來，"曹風，你嘴巴又從茅坑裏剛撈回來？"
曹風轉頭一瞅，蔡襄微有怒意地看着他，顯然聽着了些話，於是縮縮脖子閉嘴了。
霍安聽到蔡襄的叱聲，轉頭看了一眼。
曹風更心虛了，轉身去牽馬。
蔡襄哼了一聲，"曹風，你這娘們嘴，遲早給你招禍事！"
說完大步走到隊伍前面去了。
阿丘嘁嘁笑，擠眉弄眼，小聲道，"娘們嘴！哦呵呵！"
曹風氣急敗壞地橫了他一眼。
很快馬隊進了這個荒宅子。荒宅子雖然荒，但的確很大，據那老村長說，這早年是個有錢鄉紳的家，後來有一晚被強盜血洗了，宅子便破敗下來，因爲死過不少人，也無人敢去住，漸漸地就傳出了有鬼的說法，大家一致認爲，是鄉紳那一家子死得不甘心，所以化爲惡鬼，盤旋不去。因此，夜裏大家都不從這破宅子門前過的。
老村長似也有忌諱，帶路到院門口就不肯進了，也不肯要那一點點銀錢，只說怕這家子鬼找上他，臨走時還好心地塞了幾張黃符紙給蔡襄，讓他們以備不時之需。
蔡襄捏着那黃符紙發笑，這世道，惡人倒多得很，惡鬼未必有惡人厲害，於是隨便扔給了阿丘。
安頓一番，雨也小了些。
五車茶葉停在前廳堂裏，五車茶葉停在後院馬房。蔡襄將四十個人分成四組，一組十人，前廳堂一組，後院馬房一組，另兩組人躲破廂房裏休息，每個時辰輪值一次。
咳咳晃晃的明先生也出了馬車，霍安正忙着在一個稍大的廂房裏升火照明，這廂房的窗戶門板都已壞了，傢什一類的，大概沒有朽壞也被人搬空了，到處空蕩蕩，滿地塵灰和耗子屎，還有些雞毛和稻草。不過還好，屋頂還能遮風擋雨，**小雨也是不礙事的。
明先生咳着走進來時，霍安抬頭看了他一眼，只見是個四十歲左右的普通文士，青袍黑履，身子倒長挑，就是微躬着腰，好似不堪重負，用一張青帕子按着嘴咳咳咳，面色白裏泛青。
霍安向他點點頭致意，繼續忙升火。
明先生還帶了一個小徒弟，十七八歲模樣，白白淨淨很怕生，從不和這些馬幫粗漢說話，這時隨着他先生一起進來，勤快地往地上鋪了一張青手帕，"先生你坐這裏。"
明先生說，"如意，去把藥給我取來。"
如意看了一眼霍安，似乎不放心，沒挪腳。
明先生淡淡笑了笑，"快去。"
如意於是轉身去了。
明先生這才望向霍安，說話不緊不慢，"白少爺跟我家老爺說，他結識了一個朋友，有身好拳腳，剛入了馬幫。嗯，說的就是你？"
霍安點點頭。
明先生又說，"你叫霍安？"
霍安又點點頭。
明先生打量他兩眼，沒說話了，自顧自低聲咳嗽。
這時蔡襄走了進來，身後跟着幾個漢子。他將頭上鬥笠一揭，皺眉對身後人道，"你們把地上這些雞毛亂草耗子屎什麼的收整收整，總得有個地兒歇歇。"
那幾個漢子動起來，蔡襄看了看這破敗的屋子，走過來就地盤腿一坐，歪頭看猶自低咳的明先生，"明先生，咱們粗人說話你不要見怪，就說你這身子骨，哪經得住路上顛簸，胡老爺隨便指個人押貨也行，怎就指了你來？嘖嘖，這一路日曬雨淋的，可有得你受。"
明先生好不容易止了咳，抬頭溫和道，"我有經年的咳症，原本是長年待在靠南邊一家分號裏，幫我家老爺打理生意，每年六七月，天氣熱時，再回從州去待一兩月，順道找那邊相熟的大夫看看病。可這番不巧，老爺他有要事，押不了貨，我便正好跟着，倒是給蔡老闆你們添麻煩了。"
他說得客氣，蔡襄笑道，"無妨無妨。"
正說着，如意跑進來了，拿着一個青竹筒，三個小白瓷瓶，蹲下來，麻溜地倒了一顆黑藥丸、兩顆紅藥丸、三顆黃藥丸，遞到明先生手裏，讓他就着竹筒裏的水，服下了。
蔡襄看得咋舌，也不好問東問西，轉頭讓人拿了饢餅和水來，吩咐大家喫飽喝足後就趕緊睡，明日還趕路，得好好蓄養精神。
大家喫喝好後，就橫七豎八倒地上呼呼睡。
霍安喝了水，將最後一口饢餅吞下去，抬頭間不經意地瞟着那如意微微皺了皺眉，盯着滿地亂睡的漢子。（未完待續）