這兩日，霍安似乎很忙。一大早就將蘇換送到寶豐家去，讓她陪着寶豐娘做針線活，留下達達和小二陪她，自己卻和寶豐進城去了。
兩人在城裏轉了一圈，花了些錢和手段，便探聽了不少事。
首先，慶餘城衙門有兩班捕快，一班是以捕頭趙敢爲首，一班是以捕頭王成爲首，上月馬二元犯事，便是王成領人經手的。後來，該案以佃戶妻子病死草草了結，又賠了些銀兩給那佃戶，封住了口，自然，這中間的貓膩不說也明白。
其次，趙敢其人，風評是剛直不阿，換一句話來說，也就是有些不知變通，因此與另一捕頭王成相比，不太得縣老爺歡心。
探聽一事，緣起冬河喜宴那日的院外之談。
那日，三人去了院外，趙敢便開門見山說，"霍兄弟，你到底有何顧慮？"
寶豐略一遲疑，見霍安並無反對之意，便將馬二元之事簡單說了說。
不想趙敢一聽，便冷哼道，"那個作惡的王八羔子我知道，上月才逼死一個佃戶妻子，不過仗着家裏有些臭錢，把上面的關係打通了。"
他嘆口氣，揮揮大手，"官場的事，也不是我們能說清的。霍兄弟，這時只有我們三人，我不妨實話告訴你，再過些天，京裏的巡按大人要來慶餘視察民情，那些鄉民整日圍着衙門哭鬧，急得縣老爺嘴上起泡，便甩了這包袱給我，說十日內殺不了虎，我便捲鋪蓋走人。"
他目光懇切地看着霍安，"霍兄弟，明人面前不說暗話，你是有本事的人。那日你在城東市集救你妹子，我全看到了。不瞞你說，我這一身拳腳，十多年前師從一個丐幫長老，自認也還不錯，不過與你一比，還真真算不得什麼，所以我才讓阿羅四處打聽你。"
"這樣，你想一想，如你實在不願去便作罷，如你願去，我讓阿羅住你們村幾日，顧看着你那妹子。阿羅這小子很是機靈，保證你過幾日回來，你妹子不會少一根頭髮。"
他這一番話着實懇切，將霍安和寶豐聽得俱是一愣。寶豐的原意，是見着那趙敢來意堅決，想替霍安拒絕得委婉些，官府的人，左右不好得罪，卻不想，趙敢說出這麼番話來。
霍安眨眨黑葡萄眼。
五十兩銀子不算小數目。從前，他一人二狗過得逍遙，喫喝也不講究，溫飽便好，想打獵時去打獵，不想打時在家睡覺，什麼也不操心。
現在卻不同了，老天懲罰他，讓他撿回一朵奇葩，又在雞飛狗跳之中看上了這朵奇葩，他開始操心，想置些田地安穩下來。
還有，那阿羅說得極對，他本是以打獵爲生，終有一日得上山打獵，這讓他猛然意識到，馬二元一事，被動不是法子。
沉吟片刻，他便點頭應承了下來。
第二日一早，他卻去找了寶豐，讓寶豐與他一起進城，去打聽兩個事。一，趙敢其人。二，馬二元的行蹤。
趙敢是衙門捕頭，馬二元是馬家二世祖，兩人都算是小有風騷的人物，飯後茶餘的打聽起來並不困難，更何況，寶豐從來都是探聽消息的好手，但凡他願意，總能想着法子和三教九流的人都搭上話。
探聽消息回來的路上，寶豐忽然笑，看一眼霍安，"你就這麼喜歡她？"
霍安也笑了笑，撿了一根樹枝在地上寫："探聽消息，沒你真不行。你這種本事，便是不參加秋試，去軍中做個探子，也必立奇功。"
寶豐難得地哈哈大笑，"可惜我沒有你那身好本事。"他笑着蹲下來，看着霍安，"霍安，趙敢此人我看信得。不過你讓我探聽馬二元的事，是要做什麼？"
霍安冷漠地將樹枝摁斷在地上。
寶豐眉頭一抖，沉默半晌後道，"好。不過我有句話要說，有些事，如無把握出其右，便先避其鋒芒。"
霍安目視遠方，點點頭。
第三日一早，霍安和上次出去圍獵一樣，揹着大弓和行囊，蘇換抱着一套換洗衣裙，帶着達達和小二去送他。
這次，蘇換借住在寶豐家，霍安把達達和小二都留給了她。趙敢也遵守諾言，頭一晚便讓阿羅換了便裝，趁着夜色住進了寶豐家。
清晨的村子還很靜，沒什麼人。霍安牽着頭晚阿羅騎來的馬，慢慢向村東口走去。
蘇換覺得他今日臉色黯然，似是沒有睡好，眼中還有血絲，她看四周無人，緊走兩步，拉住霍安的手。
霍安轉過頭來看她，她踮起腳尖便往霍安嘴脣上親了一口，然後紅着臉推他，"你快去快回。"
嗯，蘇換姑娘今天很大方吶。霍安笑了笑，揉揉她的頭髮，轉身上馬，動作嫺熟，姿態從容。蘇換看得很是羨慕，哦，霍安大爺他還有什麼是不會的？
霍安向她揮揮手，示意她快回去。
蘇換聽話地喚了達達和小二，轉身向寶豐家走去。一直到不見她背影，霍安才提一提繮繩，掉過馬頭，揚起一鞭，奔上大路。
蘇換走近寶豐家時，卻聽見寶豐娘說，"唉唷可真好看，謝謝你了，好孩子。"
一個少女柔聲道，"不用謝，阿嬸，我先回去了。"
蘇換慌忙後退一步想躲起來，但很不幸，達達和小二已叫起來，她趕緊喝止它們，按照霍安教的辦法，伸手去拍它們的頭，果然它們便安靜下來，炯炯有神地坐在原地。
但花穗已經走出來了。
蘇換咬了咬嘴脣，硬着頭皮低聲道，"花穗..."
花穗冷冰冰看她一眼，低頭從她身邊走過。
蘇換急忙轉身，"花穗，你等等。"
花穗背影一頓，蘇換急忙追過去，鼓足勇氣道，"對不起，我不是故意..."
花穗沉默半晌，忽然轉過身看着她，"霍小四，你的對不起，我不要。我的心思你早就明白，我什麼都給你講，你有很多機會告訴我實情，但你沒有。霍安喜歡誰，是他的自由，我比不上你，卻也不會恨你，不過是斷了念想，但你偏偏什麼都不說，看我厚顏無恥，看我被他拒絕，是不是讓你很有成就感？我居然還想做你嫂嫂，我真是恬不知恥。"（未完待續）