論奸讒，在曹丕的典論文章中，佔有很重的分量，這無疑是因爲他親身感受，幽思而作的《典論論奸讒》一直圍繞着立嗣問題而立論，他在一篇悼念其父樂府詩中論：“人亦有言，憂令人老。嗟我白髮，生一何早。”曹丕在經歷了嚴酷而漫長的立嗣鬥爭風波後，已感到身心交瘁，他就是披着一頭華髮走上帝王宮殿的，因而他這篇典論文章，是明確有所指、有感而發的
《典論論奸讒》曹丕先後寫了五篇文章，第三篇是有關何進與宦官之間的互相殘殺的事，省略之，現主要圍繞立嗣的幾篇作介紹。
原文爲：佞邪穢政，愛惡敗俗。國有此二事，欲不危亡，不可得也。何進滅於吳匡、張璋，袁紹亡於審配、郭圖，劉表昏於蔡瑁、張允。孔子曰：“佞人殆。”信矣！古事已列於載籍，聊復論此數子，以爲後之監誡，作《奸讒》。
意思是說，如果奸邪的人擾亂朝政，不正確的愛好厭惡敗壞風俗。一個國家有這兩種事，想要不出現衰亡是不可能的。何進因吳匡張璋而毀滅；袁紹因審配、郭圖而敗亡，劉表因蔡瑁、張允而昏庸。“佞人殆”，孔子在論語中說：“放鄭聲，遠佞人，鄭聲謠，佞人殆”。佞邪的人危險啊！作爲後世的鑑誡，姑且論說一下這幾個人，於是寫了這篇《奸讒》的典論。
袁紹自官渡之戰軍敗後，不久發病吐血，於建安七年五月（公元198）病死鄴城。袁紹有三子，平時喜愛老大袁譚和三子袁尚。譚長而惠，尚少貌美，紹妻劉氏則愛尚，數稱其才，袁紹欲以爲後，而未顯紹死。別駕審配、護軍逢紀與辛評，郭圖爭權，配、紀支持尚，評、圖支持譚，衆以譚長應立之。配等恐譚立爲己害，加之紹妻劉氏支持，乃矯紹之遺命，奉尚代父位。袁尚自號爲大將軍、冀州牧，稱其兄袁譚爲車騎將軍。紹妻劉氏性酷妒，紹死殭屍未殯，即將其寵妾五人分別拘之，下令皆殺之。劉氏以爲死者有知，會與夫紹見於地下，乃下令髠頭墨面，以毀其形，曹丕寫道：“冀州未破而家已亡。”按說，當時袁紹掌控了渤海一切，西面佔有全晉土地，南面阻斷了黃河通道，北面有匈奴做後援，擁有方圓兩千裏的地盤，數十萬兵將，完全有條件建立霸主事業。但因爲不能“抑制愚妻”的行爲，不能正確區別嫡庶長幼，像女人一樣自私，後來身敗名裂，失土喪師，自己亦重病死。“邪臣闢奸，二子相屠。”袁紹墳墓上的泥土還沒有乾透，家族寺廟已成爲一片廢墟。他的過失可以說是十分嚴重的啊！在這裏，曹丕以自己侷促不安的地位，其文所指是十分顯明的。接着他又例舉劉表家族的滅亡，爲作《奸讒》論證。
劉表字景升，山陽高平（今山東魚臺縣）人，魯恭王劉餘之後，少知名，姿貌甚偉。是時山東起兵，獻帝初平元年，長沙太守孫堅攻殺荊州刺史王叡，帝詔書以劉表代刺史。劉表在蒯越諸將幫助下，平定了江南接五嶺，北抵漢川，地方數千裏和帶甲十餘萬。而劉表畢竟乃一儒士，胸無大志，謀無遠慮，不習軍事，試圖以“愛民養土，從容自保”。建安1年11月曹操於秋天直疾趨劉表的宛、葉之地，而劉表於八月間病死宛城。因劉表自以爲宗室，乍前乍卻，以觀世事。他的去世使兒子們及部屬其間矛盾立即表面化。劉表初以長子劉琦貌似於己愛之。後妻蔡氏愛次子劉琮，而討厭長子，而加妻弟蔡瑁及其外甥張允等都與劉琮交好，多貶譽劉琦，於是劉表生前也改變了態度。而與“琦疏矣，正爲江夏太守，監兵於外”，而立次子劉琮爲嗣。致使兄與弟反目。恰時曹操的軍隊臨近襄陽郊外，劉琮獻城歸降，而劉琦則投奔江南，弟兄分道揚鑣。
曹丕最後寫道：古代趙高、李斯奸詐是爲貪權奪利，他們都是就近於父子骨肉之間挑撥離間，以使兇殘叛逆的陰謀得逞，這實在是可悲的啊！（未完待續）