阮瑀，乃陳留人。阮瑀少受學於蔡邕，性格鮮明，文筆深峻，管記室。歸曹後軍國書檄，多出於阮瑀、陳琳之手。開始曹操聞瑀有雅名，即召之，而瑀不可屈，不應及逃入山中，曹操使人焚山後，將瑀押送操。時操正大筵賓客，令其入席，而瑀怒不與語，遂將其入技藝人列。瑀善解音樂，能鼓琴，即興撫弦而歌，因造歌曲曰：“奕奕天門開，大魏應期運，青蓋巡九州，在東西人怨。士爲知己死，女爲悅者玩，他人豈能亂？”爲曲既捷，意聲殊妙，當時冠坐，齊聲喝彩。曹操聽罷大笑，離席挽阮瑀入坐，並任命爲曹操的司空軍謀祭酒。表現了士可敬不可辱。
曹丕被封爲五官中郎將時，曾評“七子”謂：觀古今文人，鮮能以名節自立，而著文學懷文抱質，恬淡寡慾，有箕山之志，真謂彬彬君子矣。而評價阮瑀時說：“瑀書紀翩翩，致足樂也！”瑀之章表書記，不愧一時之俊也。曹操平定關中之後，二次東征孫權，曾令阮瑀做書一封，既富有文採，又感情充盈，算得上是一篇不朽的散文。
書曰：“離絕以來，於今三年，無一日而忘前好，亦猶姻媾之義，恩情已深，違異之恨，中間尚淺也，孤懷此心，君豈同哉？每覽古今所由改趣，因緣侵辱，心岔意危，用成大變。若韓信傷心於失楚，彭宏積望於無異，廬綰嫌畏於已隙，英布憂迫於情漏，此事之緣也。孤與將軍恩如骨肉，割授江南，不屬本州，豈若淮陰捐舊之恨；……孤之薄德，位高任重，幸蒙國朝將泰之運，蕩平天下”。
阮瑀代曹的作書，首先用美好的言詞，對孫權予以情感上的拉攏，特別提出，你孫權割據江南並沒有什麼不對。意思是你以爲老夫包藏禍心，實乃是誤解也，應摒棄前嫌，更申前好。
隨後再次回憶往昔“赤壁之戰，遭離疫氣，燒舡自還，以避惡地，非周瑜水軍所能抑挫也；江陵之守，物盡谷殫，元氣復據，徒民還師，又非瑜之所能敗也。”對那次失敗，再次做自我解嘲。曹操軍敗赤壁，當時他即作書與孫權，說赤壁之役，是因爲疫氣流行，而孤主動燒船，橫使周瑜虛懷勝利之名。實際上是打腫臉充胖子，一種自我解嘲的辦法。
同時給孫權指出辦法，如想避免被征討，要做到“內取子布（即張昭），外擊劉備，以效赤心，用復前好，則江表之任，長以相付，高位重爵，坦然可觀……”意思是，要申前好，你把張昭交出來，或者去攻打劉備，要做出點貢獻。孫權以其實力，對曹操的勸降書當然不會答應，而且積極備戰。於是建安18年正月，曹操親率步騎大軍向濡須口（該地在安徽境內，原出巢湖，東南流經無爲，入長江）進軍。
阮瑀之書可以說寫得富於文採，既風度翩翩，又強詞善辨，所以作爲佳作流傳於世。
阮瑀之精明，實在爲世人所讚歎。曹操西征馬超、韓遂之時，阮瑀隨軍出徵，大軍行進中，曹令瑀作書韓遂。（因曹與遂文同歲的孝廉有故舊）瑀逐於馬上具草，書成呈曹操，曹即取筆欲有所定，閱罷而竟不能增損一字。曹操與韓見面時，按瑀作書未談軍事，只談京都的故舊。雙方均拱手歡笑。今見罷，馬超問韓遂曹操有何言？韓遂回答無所言也！因雙方見面，乃寒暄性質的語言，沒必要告訴馬，而馬超則生疑心。日後，曹操又與韓遂書，令阮故意在書中多所點竄，猶如韓遂改變，使馬超更加疑韓遂。使曹操離間馬韓之計，獲得成功。
遺憾的是，阮少有清才而命短，於建安17年（公元1年）早卒。乃“七子”中去世最早的一個，卒前瑀曾留歌舞詞，讚譽曹操稱：“大魏應期運，他人焉能亂”。
曹丕做五官中郎將時，與“七子”都有不同程度的交情，瑀卒後，丕感傷地說：過去在一起交遊相處，每當杯觥交錯，音樂演奏酒酣而熟之時，仰面賦詩。這時候，恍惚之間不知自得其樂，本以爲人生百年，是每個人的天分命數，沒想到阮瑀已經早逝，變成異物。每當有了想法，不知如何再能相告，提起此事，令人傷心不已！（未完待續）