原本她也有心理準備，知道有戰爭就有殺戮、就有犧牲；可是僅一戰就已經傷了好幾個，還死了一個，這樣的事情終究還是出乎了艾琳預料的。
"艾琳，人總有生死。你或許不知道，就在上次鐵礦事件之後，你失去蹤跡的那段時間裏，我們也有好多人被虐待致死，那樣屈辱的死去還不如這樣死在戰場上。如果不是托馬斯大人最後把我們都贖回來，只怕現在連我都沒機會在這裏和你說話了。"
羅卡說這些話的時候聲音很平靜，可艾琳卻能從他的眼神裏看到叫做憤恨的東西在閃亮。而或許就是這樣的經歷才使得羅卡在這麼短的時間裏，達到瞭如此快的進步，不管是從心裏上還是身體上，都可謂接近於成熟的強者了。
"艾琳小姐，我們下面有什麼計劃？"卡索爾騎馬跟了上來，他問艾琳的這句話其實也是其他的人想要知道的。
其實這次戰鬥雖然過程艱辛，情況比預想的結果要慘烈一些，可最後的勝利還是令人振奮的；尤其是經過剛剛百姓們夾道相送的一幕，個個心裏都感覺自己是個英雄了幾乎所有人都是一樣的想法，就是要把這樣自由、平等的信念堅持下去。
艾琳自然也能夠看出這些年輕氣盛的小夥子已經有了些驕傲的資本，不過這一次情況還是讓艾琳瞭解了許多的不足，所以當卡索爾問她的時候，只是微微一笑、搖了搖頭："蟄伏，我們應該先找一個不抬起眼的地方修整一下，然後在最短的時間裏加強各自的體能以及戰術的配合，然後才能夠考慮接下來的計劃。"
"爲什麼？難道不應該趁着現在大家的鬥志激昂，再把原定計劃的那幾個鎮子一舉拿下嗎？"羅卡也有些喫驚於艾琳的想法了。
"不行，我們還不能出手太快，目前最主要的就是保存實力。這一次的戰鬥能夠達到這樣的結果也算是我們的幸運了，試想如果那位卡爾法官能夠再堅持一下，分離的反抗，那麼我和你就會被拖住，困在他的房子裏不得脫身，那麼後面那些強攻的兄弟肯定損傷更重，而最後能不能一舉勝利還是未知，所以我們千萬不能再莽撞出擊，一定要打有把握的杖，把我們的傷亡減少到最低。"
艾琳的話聲音很大，其餘的人也可以聽清楚，然後都各自想了一下，覺得艾琳說的也有道理。畢竟大部分人身上的傷還沒有好，現在馬車顛簸或是長距離行軍也會喫不消，所以如果能夠停下修整倒也是一件好事。
"艾琳小姐，我們知道前面有一個好地方，可以暫時當作營地。"馬車裏探出一個腦袋，正是突襲的那天剛進鎮子，艾琳和羅卡救回來的那兩個少年，科洛克和克拉亞。
經過了這幾天的調整和休息之後，他們身上的傷已經好了大半，只不過長期的奴隸生活使他們嚴重的營養不良，加上一直都被暴力的對待，所以身上的新傷、舊傷不計其數，一時間要行軍走了還困難，所以就一直坐在馬車裏，和幾個重傷員一起。
原本艾琳是想要他留在鎮子裏的，畢竟他們不是艾琳帶出來的兵，沒有必要從此跟着她東征西張、顛沛流離，可兩個小子都說一定要跟着艾琳，因爲他們早就是孤兒了，而且就算留下也擔心以後會被那個惡主人找茬欺負，所以一再的堅持之後，艾琳才同意他們一起跟着。不過分配給他們的任務可不是行軍打仗，而是負責後勤補給，也就是洗衣服、做飯的工作。
即使這樣，兩個小子也是開心無比，平時停下來休息的時候也很勤快，寧可忍着身上的傷痛也要幫忙做飯，所以這幾天來倒是給艾琳留下了不錯的印象。現在聽這對小兄弟說有個好地方，就點頭讓他們帶路。
科洛克和克拉亞說的地方可並不近，艾琳他們這支隊伍整整走了半天的時間，快到夕陽西下纔看到前面一個小土丘，緩緩的上坡，到了最頂上還有一片樹林；而土丘的西邊還有一條小河流過。這樣的地勢倒是比較適合紮營，而且後面有樹林做掩護，前面視野又開闊，還有小河取水方便，算是可攻可守、有山有水的好地方了。
"就在半山坡紮營吧，大家警覺點，先把周圍的情況摸清楚，不要遇到突襲的時候找不準方向了。"艾琳很滿意這個地點，先跳下馬來往山坡上走去，羅卡緊隨其後。
"艾琳，樹林裏還有野雞！"羅卡和艾琳走進樹林就聽到了野雞的"咕咕"聲，雖然還沒有看到一根野雞毛，但證明這個林子面積不小，還有一些小型的也味兒。
"會不會有狼？"艾琳雖然是這支隊伍的頭兒，把行軍作戰這樣的事情安排的有條有理，可畢竟那些都是從電視上和書上能夠看到的。至於樹林裏有什麼野獸，是蟒蛇盤踞還是虎狼聚集都不清楚，真怕萬一因爲缺少野外生存經驗，晚上被狼叼去了就虧大了。
羅卡搖搖頭，走在前面先進了樹林。艾琳變成了跟在他身後，做出了警備和防守的動作。走了一段之後羅卡的表情鬆了下來，說道："不像是會有狼的樹林，不過狐狸肯定會有，野兔和蛇、獾豬也可能會有。"
羅卡說完一回頭，就看到艾琳一臉驚訝的瞪着眼睛，緊緊的盯着自己，不僅摸摸自己的臉，還以爲臉上爬了蜘蛛才讓艾琳這樣的表情。可手上光溜溜的什麼都沒有，倒是最近疲於行軍，下巴上冒出了短短的鬍子茬，難道說艾琳對鬍子過敏？
"羅卡，你怎麼知道的那麼清楚？"艾琳纔沒注意羅卡是不是長了鬍子，而是喫驚於他對樹林竟然這樣熟悉？
"我只是看地上的腳印猜測的。而且這樹林不大，狼是成羣的動物，也需要隱蔽性來捕獵，這樣的樹林不太可能會隱蔽狼的行蹤，而這裏距離城鎮又不遠，也不可能會有草原狼。至於其他的小動物，是一般樹林裏都會有的，沒有才奇怪。"羅卡一解釋艾琳就明白了，不過還是點頭表示讚許："如果你跟着托馬斯去狩獵，肯定比我這個半吊子強多了。上次如果不是因爲我，估計迪克不會受傷，也不大可能會有凱瑟琳小姐的仇視了。"（未完待續）