一晃又是數日。
冒險者工會分會落地之後,鏡湖領越來越熱鬧。
從北邊來的大量冒險者,也給這座南荒新領地帶來了勃勃生機。
城堡東南那片密林早已被平整出來,立起了一排排木屋和商鋪。
這是羅南提前就規劃好的冒險者集市。
現在正好接上了這波冒險潮。
羅南還特意安排人硬化了地面,讓馬車能順利通行。
現在每天從早到晚,從山腳到鏡湖的這條山路上的人,也漸漸多了起來。大都是揹着大劍、披着鬥篷、拿着弓箭...三五成羣,操着各地口音的冒險小隊。
冒險者工會的分會,就落在集市的盡頭。
那是一棟用白色條石砌成的二層小樓。
門口掛着銅製的盾牌徽章,這是冒險者工會的通用標誌。
樓前的空地上立着一塊大木板,上面貼滿了任務單:清剿山匪、獵殺魔獸屍鬼、尋找草藥、護送商隊.....
的....
任務五花八門。
不僅僅是鏡湖領需要的,還有一些北邊冒險分會的任務訂單。
每天清晨任務更新的時候,木板前都會圍滿了人,接單的、組隊的、打聽消息曾經瑟銀要塞纔有的熱鬧光景,已經慢慢復刻在了鏡湖領。
羅南建立冒險者集市,不僅僅是要熱鬧,還有經濟。
冒險者們可都是捨得花錢的主兒,喫飯、住店、買裝備、娛樂,這些都是錢。
經濟是要流動起來,纔會越來越好。
羅南可不僅僅是想他自己這個領主富裕,而是所有領民和領地都富裕起來,這纔是長期可持續的發展路線。
人多了,領地的居民們也能做些小生意,賣賣油炸蘑菇、路邊擺個鹿肉串兒烤檔、修補靴子補補衣服...他們漸漸有了一些自己的積蓄。
領民生活越來越好,鏡湖領的口碑也越傳越廣。未來會有越來越多的人加入,形成良性循環。
而且冒險者還會幫忙清理附近山野的魔獸、屍鬼,讓領地越來越安全。
羅南也把【天災·地震】需要的材料和平日煉藥所需的那些稀有材料,都掛在了賞金工會的懸賞上。
賞金工會有大致價格參考,他掛的價格比正常要高一大截。
冒險者們會用他們的方法把材料帶來。
無論是荒野中獵取,還是從別的城市買來。
這就是有兩個礦洞的好處。
羅南不缺錢,再有冒險者工會的懸賞,根本不會缺材料。
不過要說領地發展到如今這地步,最開心的,莫過於阿布。
他是最初押寶鏡湖領的商人。
他的“金玫瑰商會”也是領地目前唯一的大型商會。
從糧食、布匹、鐵,到藥劑、彈藥、魔能裝備...幾乎所有大宗商品的供應,都經過他的手。
還有山民們收集來的那些山貨,也都是他的商會在着手處理。
利潤非常可觀。
目前金玫瑰商會已經逐漸剝離了黑幫的舊資產,商會盈利已經足夠阿布規劃更遠大的未來。
鏽鐵帝國的通商牌照已經拿下來了,阿布甚至已經在派人開始尋找能繞開瑟銀要塞去往北方的商路了。
他現在擁有的一切,都和鏡湖領的發展密切相關。
不僅僅是因爲阿布和領主是好友。
而且最重要的是,他還有一個姐姐,伊莎貝拉。
這位黑幫大小姐現在更是直接進入了鏡湖領的核心管理層。
阿布不知道自己姐姐是怎麼跟領主談判的,但他能感覺到,那位領主大人對姐姐非常信任。
至少他知道,自己姐姐是爲數不多幾個可以帶着槍械在城堡裏任意走動的人。
炮”。
這時,正午。
喫過午飯,羅南像是往常一樣,會在陽臺上曬曬太陽,看看自己的領地。
看着越發熱鬧繁華的領地,羅南腦子裏也規劃者更多未來的事情。
這時,一個穿着黑色風衣的女人步子帶風地走了過來,恭敬道:“大人。”
羅南迴頭看了一眼,微微笑道:“回來了啊。”
剛從浮空鎮回來,伊莎貝拉沒來得及卸掉裝備。
她那風衣下一側掛着一柄“魔能打字機”,另一側一柄“便攜單兵短筒多管火這都是利肯黑幫某位仿製槍械大師定製的槍械,獨一無二,造價也極高。
雙槍帶來的火力壓制,能讓覺醒者都避之不及。
伊莎貝拉也是領地裏爲數不多能帶着兵器來找羅南的人。
羅南也並不介意。
現在伊莎貝拉是他的情報主管,這點信任還是有的。
勃利肯黑幫在南荒的情報網,也是鏡湖領目前唯一能接觸外界信息的渠道。
看着伊莎貝拉嚴肅的表情,羅南又問道:“這趟商路不太平穩?
伊莎貝拉點點頭:“嗯。遇到了一股不明勢力的掠奪者偷襲。我們幹掉了十五人,但也死了兩個人。”
亡。
援。
羅南聽着也眉頭一皺。
如果說最近領地發展有什麼不順心的事兒,大概就是這個了。
商隊幾乎每次來鏡湖都會被襲擊,雖然沒有一次打劫成功,但也造成了不小傷商隊那邊目前都是阿布姐弟倆的人手,但帕特裏奇家族那邊也不可能無限派人支這次有伊莎貝拉碰巧在商隊裏,下次呢?
一次兩次就罷了,再這樣損失下去,這條商路還真不好說能維持多久。
而且襲擊的人知道是勃利肯黑幫背景的商隊還敢打劫,這動機就很明顯了。
伊莎貝拉說出了她的猜測:“我從道上那邊打聽了消息,確認就是血手會的人在暗中搗鬼。
都在道上混,沒人想把對方的路給堵死。
所以知道鏡湖領的供貨商是勃利肯黑幫之後,血手會之前沒敢太過分,消停了一段時間。
然而最近又開始了。
伊莎貝拉表情看不出任何波動,繼續道:“我已經按照大人您的指示,找中間人先去聊過了。不過血手會那邊似乎是得到了某些大人物的支持,態度很堅決,似乎一定要搞斷鏡湖領的商路。大人,如果您要動手的話,我打算從家族那邊調點人手過來”
既然談不攏,道上的規矩,就只能活一方了。
她本就是在這種環境中長大的,沒有絲毫懼色,也做好了準備。
“嗯。確實是個麻煩。”
羅南點頭沉思了一下,眉頭微微一挑,“不過暫時不用管,我會想辦法處理的。’不用去猜,血手會後面的金主,不是布拉克家族,就是南科特家族。
現在鏡湖領不僅僅把山民集市壟斷了,還把冒險者工會的生意也搶走了大半。
這其實也差不多算是斷了對方的經濟來源。
還有上次熊爪山礦坑的事情。
算是得罪死了。
不過羅南既然敢做,也從來沒覺得對方不報復。
那些傢伙明面上不能報復,只能玩陰的了。
羅南也從來沒把血手會放在對等的對手層面,只是一些稍微用點手段就能解決的小問題。
沒在這話題上多聊,羅南又問道:“還有別的消息嗎?’伊莎貝拉道:“還有就是剛得到消息,洛克王國和錫蘭王國的主力軍團已經離開了王都馬格……”
“噢?'羅南目光微微一眯。
這就意味着,隨時可能開戰了。
伊莎貝拉又繼續道:“還有就是,最近我們發現夜晚遊蕩的屍鬼裏,精英怪和統領怪出現概率莫名增高了很多。不僅僅是南荒,甚至北邊,都已經出現了這種現象。
據說還有人遇到過領主級的屍鬼....再有南部的獸潮正在往北,很多原本藏在森林深處的高階魔獸也頻頻現身……”
“嗯。”
羅南這幾天已經接到了夜巡隊伍的報告。
屍潮之後,不知道爲什麼,夜裏出現高級屍鬼多了很多。
他猜到可能是亞人聖山那邊封印的問題,但到底什麼問題沒人知道。也想不到這事兒未來會怎麼樣。
嗎?”
不過目前來說,對鏡湖領算是好事兒。
羅南需要大量的魔晶煉藥,屍鬼質量高,出魔晶概率也高。
只要不遇到上次那種屍潮,對領地的威脅不大。
羅南想到了什麼,又問道:“對了,上次硬闖暗影走廊的那個神祕高手有消息伊莎貝拉搖搖頭:“沒有。”
羅南可沒忘記雪萊那個皇家守密人。
對方還留了一個神祕盒子在自己這裏,說是一個月來取。
現在時間到了,人沒來,情況恐怕就不太好了。
伊莎貝拉彙報完之後,就走了。
沒多久,布羽就來到了露臺上。
看着羅南站在城牆邊上,他走了過去,問道:“領主大人,可否是在想掠奪者騷擾商道的問題?“補給的商隊剛來,作爲鏡湖的首席幕僚,當然看到了戰鬥痕跡。
羅南迴頭瞥了一眼,語氣聽不出焦慮:“是啊。血手會那邊還是忌憚我們,沒敢明着來。但一直會騷擾。再這樣下去,傷亡也不小。而且北邊應該馬上要打仗了,這些傢伙,也應該處理掉了。”
上次騎士審判的事情,傳出去還是有些效果的。
不僅北方的貴族安分了許多,南邊的掠奪者們也不敢妄動了。
但血手會這羣人卻不一樣,他們只認錢。
布羽一聽羅南開口,沒等他說完,就說道:“如果....嗯...大人您不介意一些名聲的話,我倒是有個主意,能徹底解決隱患,還能震懾其他掠奪者。
他來,當然就是帶着解決方案來的。
他很清楚那條商路對鏡湖來說事關生死,絕對不能留情。
要做,就斬草除根。
“噢?”
羅南投去了靜待下文的目光。
南荒的掠奪者活躍了這麼多年沒被剿滅,就是因爲他們的老巢在各種山溝溝裏。
地勢險要,還機動靈活,幾乎不可能被剿滅乾淨。
所以他想的辦法,還是道上那一套。
找中間人。
血手會雖然在掠奪者圈子裏算是最大的團伙之一,但也不是沒有中間人能壓得住。
奇奇和伊莎貝拉都有路子。
只是請那些人,代價不小而已。
而且開了這個頭,會給南荒別的掠奪者一個很壞的印象,那就是鏡湖領也只能用道上的規矩解決問題。未來可能會有更多的麻煩。
所以他纔有些猶豫,要不要動武。
布羽表情略微有些古怪,道:“其實...我之前自薦去南科特家族前,就是滅掉了一個百人的掠奪者營寨,纔得到了將軍府的重視....對付血手會,大致也是能解決的。”
“???”
羅南一聽也來了興趣。
他對這段經歷還真不瞭解。
本以爲這布羽是有剿滅掠奪者的奇謀,他本能地先問了一句:“要多少人?”
目前鏡湖領的人手很金貴,他要估算一下戰損代價。
而且血手會有個麻煩的地方就是,他們是十幾個小掠奪者團,分居在各個山頭。
打不過他們會跑,剿滅起來非常麻煩。
卻沒想,布羽道:“我一人足以。”
羅南沒反應過來,反問了一句:“一人?"“嗯。
布羽眸光裏浮現了一抹銳芒,說道:“我沒猜錯的話,現在我們鏡湖酒館裏,就有掠奪者的探子一直盯着我們。大人,我們這樣……”
鏡湖領唯一的冒險者酒館“風車酒館”在集市的西北角。
這裏算是鏡湖領唯一的娛樂場所。
所以哪怕是白天,短暫歇腳的冒險者們也會三五成羣地扎堆在酒館裏,喝酒、聊天、賭博。
酒架上擺滿了琳琅滿目的酒瓶,這可不是空港鎮的那些高價酒,而是瑟銀要塞來的走私酒。
對!
貨源來自瑟銀要塞!
布拉克家族的不讓物資來鏡湖領。
可手下們有錢還得掙啊。
尤其是來一趟鏡湖領,能有數倍利潤。那些神通廣大的走私犯,便把酒水賣到鏡湖領來了。
此時此刻,酒館裏除了冒險者,還有一桌僞裝成冒險者的掠奪者。
“嘖嘖,沒想到鏡湖領竟然這麼熱鬧...這他孃的什麼時候建起來的...”
“我之前觀察過了,城堡裏至少有兩三百城衛軍在訓練,聽說還有親衛隊精銳,加起來怕是有五六百,裝備也都是統一的高檔火器...這一共兩三千人口的小鎮,有這麼大規模的軍隊,也真夠離譜的。
II“就這還強攻?也不知道會里哪個蠢貨提的主意。回去後老子非得臭罵他一頓。”
“何止啊,我有準確消息說,鏡湖領可是有高階覺醒者的。”
掠奪者的探子竊竊私語。
冒險者們誇誇而談。
酒館裏一片嘈雜。
而另外一桌,一個酒糟鼻的瘸子老頭,也在觀察鏡湖領的一切。
無論走到哪兒,都得先喝一頓酒,這是老頭的習慣。
大口大口喝飽了,他這才起身,嘟囔了一句:“酒倒是物美價廉。不過也不知道這鏡湖領主有什麼特別的,黑塞那傢伙竟然會把自己的人情,花在了這個小領主身上。非得讓我來一趟……”
老瘸子走出了酒館,醉醺醺地就朝着城堡走了過去。
黑塞也沒給他說清楚爲什麼,只是神神祕祕地告訴他,來先看看。
老瘸子從冒險者營地走到了吊橋處。
這裏有衛兵攔着,只有鏡湖領的領民能過吊橋去湖心島。
他掏出了懷中的介紹信,遞給那個守在公告下的文書看了看,轉身就有衛兵去通報了。
老瘸子就在吊橋處等着,隨意撇了一眼那些衛兵。
他的眼力,從衛兵的眼神裏能一眼看出來,這是一羣剛接受訓練不久的新兵。
原本沒什麼值得注意的,任何貴族的領地都有這樣的衛兵。
但就是這一看,他就發現了問題。
橋頭這幾個排面也就罷了,精氣神十足。然而城堡四周都有衛兵站崗。可仔細一看,哪怕是在城牆不易被人察覺角落的崗哨,依舊沒有人懶散卸甲,又或者放下武器休息。反而一個個靜立如松,像根木頭一樣站在那裏。
老瘸子還以爲自己喝多了眼花,揉了揉,這才發現確實如此。
他隱隱明白黑塞爲什麼讓他來了:“嘖嘖,這軍紀,倒是有點練兵的手段……”
沒等多久,就看着一個黑髮年輕人,領着幾個護衛匆匆從城堡裏走了出來。
老瘸子看着對方的裝束,也略微意外。
本以爲會派個人來接待,沒想到是領主親自來了。
因爲提前打過招呼,那封介紹信第一時間就遞到了羅南的手裏。
聽着城堡外有人拿着黑塞大師的介紹信來,羅南沒敢有任何耽擱,放下了手頭工作,立刻出城來了。
隔着老遠一看,就看着一個其貌不揚的乾瘦老頭站在那裏。
酒糟鼻,頭髮花白,還明顯缺了一條腿。
羅南起初覺得眼熟,然後走進了,就認出來了。
這不就是之前去空港鎮,酒館裏那個吹噓評判帝國各種騎兵軍團的瘸子老頭?
什麼情況?
對方拿着黑塞的介紹信,羅南可沒有絲毫以貌取人的意思。
他快步走了過去,沒有一絲輕視:“老先生怎麼稱呼?"老瘸子開口道:“就叫我‘老瘸子’就好。大家都這樣叫。
一口空港人的痞氣,完全沒有看到平民對貴族那種畏懼,但也談不上冒犯。
說話的同時,他也在觀察眼前這年輕領主的神態。
羅南可沒喊什麼瘸子,依舊敬意道:“老先生,您裏面請。”
他可沒忘,黑塞大師之前可是說過,要給他介紹一個練兵很厲害的人來。
怕就是眼前這位了。
“領主大人倒是客氣。
老瘸子也很意外,一個領主對自己一個糟老頭子竟然半點沒有領主的架子?
雖然自己有黑塞的介紹信,可對方那種友善姿態是裝不出來的。
這和傳說中的那個“亞瑟大少”可不太一樣。
老瘸子心中默默嘀咕了一句。
沒想多說。
本就是看着人情來一趟。待得不舒服,他掉頭就會走。
畢竟他不是鏽鐵帝國的人,對帝國的貴族一點好感都沒有。
羅南心中想着該說些什麼緩解尷尬,可這老頭似乎並沒有想搭理的意思。
果然,脾氣怪的老頭,介紹來的人,脾氣也怪。
想到了什麼,他招呼衛兵道:“讓近衛軍來訓練場集合!
衛兵領命而去。
一行人很快就進入了城堡。
訓練場上,城衛軍正在訓練。
剛一進去,就聽着“踏、踏、踏...”整齊的腳步聲響徹了整個城堡。
老瘸子沒對城堡裏任何東西感興趣,也沒有平民進貴族城堡的忐忑與震驚,反而有種見慣大世面的從容。
的;他一眼就看到了那些訓練中的軍士,那雙半眯着的眼睛悄然睜大了。
整齊劃一、令行禁止、軍紀嚴明...
剛纔在外面看到哨兵的時候,他就有種感覺,這鏡湖領的衛兵有點奇怪。
現在親眼看到訓練,才知道何止是奇怪。
場上的軍士們正列成方陣,隨着口令變換隊形,集團行軍竟然沒有絲毫錯亂;另一個方隊,火槍手舉槍、瞄準、刺、收,動作整齊得像是同一個模子雕刻出來還有戰術訓練方隊,盾牌手推進、止步、蹲伏、舉盾,每一步都踩在同一個節拍上.....
沒有人在交頭接耳,沒有人在偷懶擦汗,連目光都是齊刷刷地朝着同一個方向,所有人都認認真真地訓練着。
老瘸子站在場邊,目光越凝越深:“練這些基礎東西...難道是爲了軍紀和服從性?嘖嘖,有些門道啊。
他見過太多軍隊。
"I帝國的正規軍、領主的私兵、僱傭兵團、甚至山匪窩裏的烏合之衆...
可他從來沒有見過這樣奇特的一支軍隊。
放眼望去,這裏竟然沒有看到騎士老爺?
從軍官到士兵,每一個人都在訓練,每一個人都在流汗。
老瘸子可是真正懂軍團訓練的行家。
所以他一眼就看出了城堡裏這城衛軍團的不一樣。
不是裝備有多精良,不是體格有多強壯,而是那股子從骨子裏透出來的嚴整軍紀。
嘶,有點意思了。
老瘸子心中琢磨了一句。
普通貴族軍團最看重忠誠,所以騎士才近乎代代家傳。
而這鏡湖軍隊,看重的卻是軍紀?
正看得出神,忽然聽到一陣低沉而密集的“沙沙”聲響起,像是騎兵奔襲而來。
明明數量不少,卻不笨重,反而讓人聽出了步伐中的輕盈迅捷。
他耳廓微微一動,猛地轉頭。
訓練場的另一側,一隊騎手正從營房後面魚貫而出。
一頭、十頭、五十頭………………
老瘸子的瞳孔猛地一縮。
足足一百頭龍蜥!
噢,不!
是一百位龍蜥騎士,浩浩蕩蕩地闖入了視野中!
仔細一看,這羣龍蜥騎士隊形在高速移動中依然嚴整,前排與後排之間保持着恰當的距離。
明顯經過了嚴苛的訓練。
但在老瘸子極高的眼界裏,這是一羣氣息不夠強大,軍團行軍也破綻百出,騎術稚嫩又生澀...但絕對算得上朝氣蓬勃的年輕騎士。
還從未見過一支貴族騎兵團能給他這樣的衝突感覺。
明明哪哪兒都不行,可又給人感覺訓練有素。
看到這場面,老瘸子目光微微瞪直,乾嚥了一口唾沫,萬萬沒想到鏡湖領已經有了這樣一支軍隊。
緩緩轉過頭,餘光瞥向了那個年輕的領主。
這一刻,他突然明白了,老友黑塞爲什麼要他來一趟這鏡湖領了。