打頭的是徐春、金河，後頭跟着馬來福、李狗，再往後是馬村窩棚的那幫兄弟。
最扎眼的，是他們手裏推着的傢伙事兒。
二十輛嶄新的洋車，整整齊齊地排成了兩列。
那車身刷着黑得發亮的漆，日頭一照，鋥光瓦亮，能晃瞎人的眼。
車把手是上好的硬木，磨得光滑溜手，黃銅的車燈罩子擦得像是鏡子，車輪也是那是時興的膠皮軲轆，鋼絲輻條根根筆直。
這哪裏是車，在這些苦哈哈的車伕眼裏，這就是那是命根子，是下金蛋的雞。
“五爺，算盤宋許的那二十輛新車，我們給您拉回來了！”
金河嗓門最大，人還沒走到跟前，聲音就先到了。
他滿臉堆笑，衝着秦庚一抱拳，那聲“五爺”叫得又響亮又自然。
這一聲稱呼，讓秦庚心裏微微一動，竟有了一絲恍惚。
他還是那個穿着粗布短褂的秦庚，可是自家長輩嘴裏，從“小五”變成了“五爺”。
秦庚目光掃過衆人，立刻就明白了金河的意思。
徐金窩棚裏，算上徐春，總共六個爺們兒，都是打小看着他長大的長輩。
可馬村窩棚那邊，除了馬來福和李狗算得上是自己人，剩下的十幾號漢子，最多也就能算個熟絡。
如今他秦庚是南城三百多號車伕公認的把頭，這規矩，就不能在自己人這裏先亂了。
若是這二十來號弟兄都還“小五”、“小五”地叫，傳出去他這個“五爺”的威信何在？
以後還怎麼管束手底下那幫車伕？
周圍原本還在咋咋呼呼試車的漢子們，聽到這一聲，也都靜了下來，一個個直起腰，目光齊刷刷地看向秦庚。
那眼神裏，有敬畏，有熱切，也有還沒完全適應過來的拘謹。
秦庚站在窩棚門口，身形挺拔。
他看了看這幫以後得跟着自己混飯喫的兄弟，心裏頭有種說不清道不明的感覺。
以前大傢伙喊他“小五”，那是鄰里街坊的長輩，他是被看着長大的半大小子。
如今這一聲“五爺”，算是徹底把他從那個底層的泥潭裏給託舉起來了。
這不僅僅是一個稱呼，更是一道看不見的厚壁障。
秦庚面上不動聲色，只是微微頷首，那股子沉穩勁兒，倒真像是見慣了大場面的樣子。
他沒急着去看車，而是先掃視了一圈衆人。
“行，大傢伙都在，來得正好。”
秦庚的語氣不輕不重，卻透着股讓人信服的力道：“有些事，咱們自家人得先關起門來，說道說道。”
“成！”
“五爺您吩咐。”
衆人紛紛應和，將洋車停好，簇擁着秦庚進了徐金窩棚裏頭。
那張缺了角的舊木桌被擦得乾乾淨淨，秦庚當仁不讓地坐在了主位，其他人則是圍着桌子站了一圈，把這狹窄的小院擠得滿滿當當。
徐春和金河本來還想習慣性地蹲在門口，被秦庚眼色一掃，也只好硬着頭皮湊到了桌邊。
秦庚從兜裏摸出一包駱駝牌香菸，拆開來，散了一圈。
等到煙霧在屋裏騰起來，那股子有些凝重的氣氛纔算是緩和了一些。
當然秦庚是不碰這東西的。
“我說實在的。”
秦庚目光在每個人臉上掃過，開口道：“今兒個這二十輛新車，大傢伙也都看見了。這是我拿命拼出來的家底。”
他頓了頓，伸手在桌子上輕輕敲了兩下。
“大傢伙都是自己人。這二十輛車，你們自己分了，一人摟一輛。”
這話一出，屋裏頓時響起了一片倒吸涼氣的聲音。
哪怕是心裏早有了幾分指望，可真聽到秦庚把這話撂在地上，砸出坑來，這幫漢子還是激動得手都在抖。
這年頭，一輛新洋車得多少大洋？
次一點的十幾塊，拉不了一兩年就得換，這種最頂級的，皮實耐用，那得七八十塊！
散戶車伕累死累活幹一輩子，也就是租車行的車，每日裏睜眼就欠把頭一份租車錢。
像是他們這種住窩棚的，倒是能買得起次點的洋車，別管質量怎麼樣，最起碼外頭看着光鮮。
要是能擁有一輛自己頂級洋車，那就是那是翻身做主，那是那是祖墳冒青煙的好事！
“小……五爺……這真的給我們？”
李狗是個實誠人，激動得說話都結巴了。
“說了給你們，就是給你們。”
秦庚笑了笑，擺擺手示意他別激動：“之前的舊車，放在我名底下，以後租給那些新來的散戶，或者是賣出去換現大洋也行。這筆賬，咱們回頭再細算。”
說到這兒，秦庚的神色正經了幾分。
“還有個事，就是潯河碼頭的活兒。”
“那地方油水足，客源穩，以後還是咱們這幫老兄弟的自留地。外頭的散戶，沒我點頭，插不進腳來。還有城裏那些官老爺府上的包月活計，都優先緊着咱們自己人用。這個你們儘管把心放在肚子裏。”
馬來福聽得紅光滿面，狠狠吸了一口煙，大聲道：“五爺大氣！跟着五爺幹，咱們這日子是越過越有奔頭了！”
衆人也是紛紛附和，一個個臉上都笑開了花。
秦庚看着這一張張被生活搓磨得粗糙黝黑的臉龐，心裏也是一嘆。
這世道，把人變成了鬼。
想要讓這幫人死心塌地地跟着自己，光靠義氣是不夠的，得讓他們手裏有實實在在的好處，得讓他們看見活路。
“還沒完呢。”
秦庚壓了壓手，示意大家靜一靜。
“咱們現在手裏握着南城的盤子，總不能還一直窩在這破窩棚裏，一下雨就漏水，一颳風就透氣，跌份！”
“我琢磨着，等過完年，大夥在城裏租個像樣的大院子。到時候，把家裏的老婆孩子都接過來，安安生生地過日子。”
“大家覺得如何？不夠我再想辦法。”
秦庚看向大家。
徐春搓着手，聲音有些發顫：“五爺，不瞞您說，我們哥幾個早就有這個想法了。託您的福，潯河碼頭的差事確實肥，這兩個月下來，手裏都攢了些活錢，年後租個那種大雜院，絕對夠了，不用您添錢。”