林把頭也沒多留，拍了拍那嶄新洋車的車座，又伸手在秦庚肩膀上重重按了兩下。
他臉上掛着那一貫的場面笑：“車給你弄回來了，往後好好幹，別給咱南城車行丟臉。這事兒辦得地道，是個有本事的種。”
說完林把頭也不等秦庚回話，雙手背在身後，領着那幾個跟班，邁着四方步大搖大擺地走了。
秦庚站在原地，手扶着失而復得的新車，那黃銅車把冰涼生硬，但他心裏卻是一片滾燙的複雜滋味。
他沒說話，只是低垂着眼皮，讓人看不清眼底的神色。
待得林把頭的身影消失在街角，九合飯店門口這幫看熱鬧的車伕纔敢圍上來。
“嚯，這新車就是不一樣，鋥亮！”
“小五，你這回算是因禍得福了。”
衆人七嘴八舌。
這時候，一直沒怎麼吭聲的頭車漢子走了過來。
這漢子名叫馬來福，四十多歲，是個老江湖，在這一片威望頗高。
他手裏捏着杆旱菸袋，在鞋底上磕了磕菸灰，又重新裝上一鍋，劃着洋火點燃，深深吸了一口，吐出一團青灰色的煙霧。
“小五，”
馬來福砸吧着嘴裏的旱菸味，眯着眼說道，“最近出車，跟我們在一條道上走吧，別自個兒到處亂晃了。義和窩棚那幫孫子，估摸着會在暗地裏堵你。”
秦庚抬頭看了馬來福一眼，還沒說話，旁邊的李狗先急了。
“憑啥啊？”
李狗梗着脖子，一臉的憤憤不平，“又不是小五哥乾的！之前賴頭那畜生在怡紅院爲了個粉頭，得罪了漕幫的管事，絕對是那幫水耗子下的黑手。小五哥要有能耐打死賴頭，車還能被搶走？”
馬來福聽了這話，也沒惱，只是嘿嘿一笑，露出一口常年抽菸燻黃的大板牙。
周圍幾個歲數大點的老車伕，也都跟着笑了，笑容裏透着股看透世情的無奈。
“李狗啊，你還是太嫩。”
馬來福用菸袋鍋子指了指林把頭離去的方向，壓低了嗓門：“你覺得，林把頭敢放話說是漕幫打死了他的人嗎？”
李狗一愣：“咋不敢？”
“那是漕幫！”
馬來福冷哼一聲，“林把頭要是說是漕幫乾的，那按照江湖規矩，他就得去給賴頭找場子，去跟漕幫要說法。他敢去嗎？去了，漕幫那幫殺人不眨眼的主兒能把他扔津江裏喂王八。可他要是不去，手底下的兄弟就會覺得他是個慫包廢物，往後誰還服他？”
李狗張了張嘴，啞口無言。
馬來福嘆了口氣，目光掃過秦庚：“這津門地界，就是這麼個操蛋規矩。”
“你本事大，勢力硬，哪怕是你真打死了人，人家爲了面子、爲了利益，都得自己找人背這口黑鍋，根本不敢得罪你。”
“反過來，你要是沒權沒勢，那這黑鍋你不背誰背？”
他頓了頓，看着秦庚那張年輕的臉：“小五正好跟賴頭有仇，車還被搶了，這不就是現成的背鍋簍子？若是牽扯到小五，那就是咱城南車行自家的事兒。小五‘越界’報仇，賴頭壞規矩搶車，如今林把頭把車還回來，這就叫‘平事’。既不用去惹漕幫，又落得個賞罰分明、守規矩的好名聲。這一石二鳥的買賣，林把頭精着呢。”
周圍一片死寂。
秦庚緩緩點了點頭，輕聲道：“謝福叔指點，我明白了。”
他在袖口裏的雙拳不由自主的握緊了。
道理他都懂，可從別人嘴裏這麼赤裸裸地剖析出來，還是讓他感到一種深深的無力感。
歸根結底，還是因爲他人微言輕！
若是他秦庚如今混出個人樣來，在這津門衛赫赫有名，被人尊一聲“五爺”，他林把頭敢這麼算計他？
借他十個膽子他都得掂量掂量！
這一刻，秦庚心裏那團想要往上爬、想要混出個名堂的火，燒得比以往任何時候都要旺。
……
天黑透了，秦庚拉着失而復得的洋車，回到了徐金窩棚。
那輛陪了他幾天的破板車，被拴在了車後面，一路跟着顛簸。
窩棚裏，徐春、金叔還有幾個老把式正圍着火堆烤紅薯，見到秦庚拉着新車回來，一個個眼睛都直了。
等聽完了白天的事兒，徐春把手裏的樹枝一扔，罵了一句髒話。
“這姓林的，真不是個東西！”
金叔倒是沉穩些，擺了擺手：“行了，車回來就是好事。”
“小五，你也不用太擔心。”
“賴頭一死，義和窩棚那就是樹倒猢猻散。那幫混子平日裏就誰也不服誰，現在沒了領頭的，正忙着爭那把交椅呢，自個兒的底盤都快守不住了，哪還有閒工夫來找你的晦氣？真敢來，我們這幾個老骨頭也不是喫素的。”
秦庚心裏一暖，點了點頭。
夜深了，大夥兒都睡下，鼾聲此起彼伏。
秦庚把徐叔拉到了窩棚外面的角落裏。
“徐叔，這事兒我得跟你交個底。”
秦庚壓低了聲音，把那天晚上在巷子裏遇到賴頭的事，一五一十地說了。
“……我沒救他，還給了他一腳。”
秦庚從懷裏摸出那塊帶着體溫的銀元，遞到徐叔面前，“這塊大洋是從他手裏拿的。叔，這錢你拿着，算是還您之前替我墊的租車錢。”
徐叔聽得一愣一愣的，藉着月光，看着秦庚手裏的銀元。
他伸出粗糙的手指，捏起那塊大洋，湊到嘴邊猛地吹了一口氣，然後迅速放到秦庚的耳邊。
“嗡兒??”
一聲綿長、清脆的震鳴聲在秦庚耳邊盪開。
“是真貨？”
徐叔問道。
“是真貨。”
秦庚點頭。
“自己拿着。”
徐叔笑了笑，把大洋塞回了秦庚的手裏。
“叔，你這是幹啥？”
秦庚急了。
“這錢你留着。”
徐叔吧嗒了一口旱菸，語氣堅決，“租車那幾個錢，不算啥。再說了，你那新車不是回來了嗎？明兒個把那破板車給車行還回去，這賬就算平了。你那姑姑那邊還欠着債呢，這錢你攢着，早點把饑荒填上，無債一身輕。”
“可是……”
“別可是了！跟我還客氣個啥？”
徐叔瞪了他一眼，“你要是真想報答叔，就好好混，將來混出個名堂來，別忘了咱們這幫窮老漢就行。”
秦庚攥着那塊滾燙的大洋，看着徐叔那張滿是皺紋的臉，眼眶有些發熱。
他沒再推辭，重重地點了點頭。
……
初三要去鐘山齊天門，那可是個遠活兒，還得起大早。
爲了養精蓄銳，接下來的兩天，秦庚過得極其規律。
每天天不亮就起，天黑就睡，除了拉車攢經驗，就是喫飯長身體。
徐春和金叔他們也沒閒着，幾個人湊在一起嘀嘀咕咕，盤算着什麼時候聯手馬村窩棚的兄弟，趁着義和窩棚內亂，狠狠地幹他們一頓，把之前丟的碼頭搶回來。
秦庚有了新車，又有【神行】天賦加持，拉起車來更是得心應手。
那經驗條就像是坐了竄天猴，蹭蹭地往上漲。
初二晚上。
秦庚拉完了最後一趟活兒，是從九合飯店送一個喝醉的客人去城西的宅子。
客人下了車，秦庚剛把車停穩，腦海中那聲熟悉的、宏大的鐘磬之音再次響起。
【職業：車伕（九級）】
經驗條【100/100】滿溢。
光屏閃爍，文字跳動。
【職業等級提升至十級】
【請做出選擇：】
【1.解鎖天賦：不息（一級）??大幅提升耐力恢復速度，延長體力極限。】
【2.升級天賦：神行（二級）??進一步提升移動速度與爆發力。】
秦庚站在空蕩蕩的街道上，看着眼前的選項。
神行二級固然誘人，但他想到了明天的活兒。
鐘山齊天門，往返一百多裏地，而且那位客人要求“拼了命跑”。
光有速度，要是半道上體力不支，把客人扔在半路上，那可就砸了招牌，更別提那五塊大洋了。
“我選【不息】。”
他在心中默唸。
下一刻，一股溫熱的氣流從丹田處升起，不像【神行】那樣熱辣狂暴，而是像一條涓涓細流，溫柔而綿長地滋潤着他的五臟六腑。
秦庚深吸了一口氣，感覺胸腔裏像是被擴充了一般，一口氣能吸好久。
他活動了一下手腳，拉起洋車，決定試一試這新天賦的成色。
“走！”
他腳下發力，【神行】開啓，整個人如離弦之箭般衝了出去。
這一次他沒有留力，一路全速狂奔，目標是城南那個熟悉的滷煮攤。
耳邊的風呼呼作響，街道兩旁的景物飛速倒退。
若是放在之前，這種強度的全速衝刺，跑不出三條街，他就得大口喘氣，喉嚨裏泛起血腥味，肺像是要炸開一樣。
可現在他一口氣跑過了大半個縣城，一直跑到了滷煮攤前。
停下車時，他只是微微有些氣喘，額頭上滲出了一層細密的汗珠，心跳雖然快，卻有力而規律。
那股令人窒息的疲憊感並沒有出現，反而覺得體內還有源源不斷的力量在湧動，彷彿還能再跑上十個來回。
“這【不息】神了！”
秦庚握了握拳，嘴角抑制不住地上揚。
有了這身本事，明天的五塊大洋穩了！
好日子，就在前頭！
他在攤子上坐下，招呼了一聲：“老闆，來一大碗滷煮，五個火燒！”
一扭頭，正好看見朱信爺也在那兒坐着。
“喲，朱信爺，您也在呢。”
秦庚大手一揮，“老闆，給朱信爺再上一盤茴香豆，一碗清酒，算我的！”
朱信爺也不客氣，笑眯眯地拱了拱手：“小五啊，看來今兒個收成不錯？義和窩棚沒找你麻煩吧。”
很顯然朱信爺也知道林把頭噁心秦庚的事。
“啥都瞞不過朱信爺。”
秦庚嘿嘿一笑，端起剛上來的滷煮喝了一大口湯，問道：“朱信爺，跟您打聽個事兒。那城外的鐘山，是個什麼地界？有啥說道沒有？”
雖然他覺得那客人既然點了那地兒，應該沒什麼大問題，但他現在對這世道多了一份警惕，多問一句總沒壞處。
朱信爺捏起一顆茴香豆，慢條斯理地嚼着：“你這就問對人了。據說啊，這津門乃是龍脈所在之地。自古以來，那些王侯將相、各行各業的大人物，死後都樂意葬在津門周圍，圖個廕庇後人。而那鐘山，在這龍脈裏，講究可大了，那算是龍尾巴尖兒的部分。”
“龍脈？”
秦庚嚼着火燒，有些好奇。
“是啊。”
朱信爺喝了口清酒，神祕兮兮地說道，“你是拉車的，天天在街上跑，你就沒發現，咱津門這片地盤上，一個正經的丁字路口都沒有嗎？”
秦庚皺着眉想了想，腦海中浮現出津門的地圖。
還別說，真是這樣！
津門的路，要麼是十字，要麼是歪把子，要麼是死衚衕，唯獨那種筆直頂頭的丁字路口，一個都沒有。
“這叫‘不頂龍’，寓意順遂。”
朱信爺得意地晃了晃腦袋。
秦庚嚥下嘴裏的火燒，問出了自己最關心的問題：“那……這津門周圍，既然有龍脈，那有沒有什麼……妖魔鬼怪之類的？”
“那個？”
朱信爺哈哈一笑，擺了擺手：“自然沒有！津門這片是龍脈，有龍氣鎮着，山清水秀，巍峨瑰麗，哪裏容得下什麼妖邪？
也正是因爲這個，津門周圍那是土夫子最喜歡光顧的地方。
畢竟在別的地方下墓，指不定遇上什麼大糉子、紅毛怪的，但在津門周圍，嘿，啥妖魔鬼怪也遇不到，只管摸金便是。”
秦庚聽了，若有所思地點了點頭。
朱信爺這話裏的意思很明白：津門這塊地界是乾淨的，沒有殭屍鬼怪。
但是??這也側面證實了，除了津門之外的其他地方，確實是有那些髒東西的。
他腦海中不由得浮現出小時候遇到趕屍人的畫面。
那陰森的鈴聲，到現在想起來還讓他頭皮發麻。
這世道，看着繁華，底下藏着的東西，太危險。
還是得有自保之力！
錢，是安身立命的本。
武，是保命護身的根。
這趟鐘山之行，拿到那五塊大洋，還了姑姑的錢，得厚着臉皮求姑姑幫幫忙，見見蘇家支掛。
不管花多大代價，這武必須得學！
秦庚三兩口喝乾了碗裏的湯，抹了一把嘴。
“謝了，朱信爺！您慢喫，我先撤了！”
“得嘞，慢走！”
秦庚拉起車，大步流星地回到窩棚。
這一夜，他睡得格外早。
明天是他要去鐘山齊天門接那“大財神”的日子。