天光未大亮，晨霧稀薄，帶着一股焦渴的怪味。
李治如今的作息越來越早，當嚴溯披着外衫走出廂房時，旁邊簡陋的竈房已是炊煙裊裊。
“嚴老，趁熱喫。”
李治從蒸籠裏取出一個熱騰騰的糉子，剝開墨綠色的箬葉，露出裏面晶瑩油亮的糯米。
嚴溯點頭接過，最初見到用葉子包裹米飯的食物時，他還很是驚奇，如今卻已習以爲常。
他咬了一口，糯米軟糯，帶着箬葉的清香。
李治看着老人佈滿溝壑的臉龐緩緩舒展開來，眉宇間積壓的暮氣似乎也驅散了幾分。
不過才喫完糉子，嚴溯便起身準備出門。
“李治，監牢裏的活死人都已化爲灰燼了。”
他聲音有些沙啞，帶着一種說不出的複雜情緒，“可新一批的活死人卻遲遲沒有出現，王捕頭心裏不踏實，我們得在城裏各處再找找看，是不是埋在哪兒。”
李治看着嚴溯佝僂的背影，忍不住勸道：“嚴老，要不…再歇息片刻？如今時辰還早。”
嚴溯腳步頓了頓，“我這把老骨頭，半條腿都邁進棺材裏了，還能動的時候，就多動動吧。”
“李治，你在縣衙守着焚屍間，有屍體就起爐。”
李治看着嚴溯消失在晨霧瀰漫的過道盡頭。
良久，才長嘆一口氣。
李治也明白嚴溯的焦急，整個青州都處在崩潰的臨界點。
旱情日益加劇，水井越挖越深，唯獨城內似乎不再缺糧，使得糧鋪的價格也在持續走低。
他能做的就是隔三差五讓嚴溯服用一個小陽糉。
“小陽糉的藥效還是不錯的，嚴老比起先前身子骨硬朗多了，只要旱災早日結束，老爺子再活個十幾年問題不大。”
“不過，鬼知道旱魃什麼時候出世，簡直在溫水煮青蛙。”
李治餘光掃過已經積灰的火爐，接着走出縣衙。
屍體？哪來的屍體，青州城每晚都有人失蹤，偏偏屍體不見蹤跡，三教九流果然是禍端。
“我不能留在青州城了，即便無法離開青州的範圍，保險起見也不能在城內參與旱魃的瓜分。”
“這幾日準備一下，找機會出城。”
他朝着集市走去，空氣中瀰漫着淡淡的腥臭，舞獅班卻不在原地，只是能看到一個十餘米的戲臺在搭建，進度遠超尋常。
李治有種預感，戲臺是專門爲迎接旱魃的。
“咳咳咳。”
他眉頭微皺，溝通谷種的同時環顧四周。
周遭確實有人因爲氣溫回升多有不適，但他總覺得咳嗽聲非常突兀，近日偶爾可以聽到。
“得儘快洞開奇經八脈，遭遇危險可以多出些許把握。”
李治多少有點破罐子破摔，反正已經是人材，內功修爲的高低也無法消減他人的覬覦。
他隨即注意到集市角落的李老漢。
李治與李老漢買賣草藥已經不是一回兩回，先前李老漢來販售人蔘時，他做出過提醒，讓對方年關前儘量不要進出青州城。
結果李老漢似乎沒有放在心上，如今捲入災禍。
“老丈，好久不見，手頭有沒有人蔘？”
李老漢顫顫巍巍的取出一個破布包，裏面是兩根品相不錯的人蔘，看年份起碼在十年以上。
“差爺，我是三天前來的，一直沒有遇到你。”
“多少錢，我要了。”
李老漢臉上沒有半點喜色，反而佈滿恐懼的溝壑，“差爺，青州城到底出了什麼事兒？”
“小老兒想回鄉下老家，但這青州城它…它不讓我走啊！”
李治接過人蔘，不動聲色的問道：“何出此言？”
“邪門，太邪門了！”
李老漢聲音發顫，下意識的壓低，“昨夜我收拾好東西出城，明明看着城門就在眼前，可走着走着，不知怎的就又繞了回來。”
李老漢眼底滿是恐懼，“差爺，您說這是不是…鬼打牆。”
李治沒想到三教九流已經把青州城封鎖了，這絕不是一個好消息，完全打亂自己的計劃。
“老丈，多少錢？”
“不不不，不要錢，差爺，你能…不能送我出城。”
李治遲疑幾息，接着輕聲說道：“你聽我的，到夜晚子時後，你便沿着河道走向城外，無論什麼動靜也別回頭，應該能出去。”
“行行行，老漢家裏都快揭不開鍋了。”
李治把一根頭髮絲悄然綁在李老漢的腰帶後側。
河道連通郊外，如果人魔宗能送李老漢出去，代表着自己同樣可以藉此辦法離開，即便不成，看在他面子上也不會加害李老漢。
李治又在集市裏閒逛半天，可惜青州匱乏到沒有草藥出售。
剛打算返回縣衙時，卻有一個看似普通的攤販叫住李治。
攤販面容憨厚，穿着打補丁的粗布衣。
李治敏銳的注意到，攤販嘴角有着結痂的痕跡，而人皮修士就是把骨肉從嘴裏塞進體內進行填充的。
“這位差爺，聽說您在找補身的藥材？”
攤販壓低聲音，堆着討好的笑容，“小的這兒倒是有點私藏，不敢說多好，但年份足，都是四五十年的老山參、黃精，藥性溫和，最是補氣養血。”
“您看，要不要瞧瞧？”
“可以。”
李治心中冷笑，不動聲色的看着攤販展示藥材。
藥材確實並非作假，他分辨不出什麼四五十年，但光是湊近就有淡淡的藥香撲面。
他也意識到，人皮門那名授?道士最近需求骨肉了。
或許三教九流不敢殺死大批衙役，但一兩個還是不放在眼裏的。
先前陳捕頭與趙六甲談論的內容，自己也一字不差的聽在耳中，所以，如今準備養豬了？
“我…身上銀錢不夠，唉，還是算了吧。”
李治用着前世討價的慣用套路，攤販一見連忙攔住，“差爺你也知道大荒之年，我哪敢要你的銀錢，給個十幾文買糧米就行。”
攤販生怕李治懷疑，言語隱隱動用術法讓前者不生懷疑。
李治順勢取出銅錢，接着只聽到攤販繼續叮囑。
“老山參藥性醇厚，切忌直接用猛火煎煮，而黃精也是小火慢煮方爲上品，你可以各取一點每日服用。”
“若是不夠呢？喫完依舊身子骨虛浮。”
“那…那你再來集市，我長久都待在此處。”
李治緩步離開，掐斷一根人蔘須含在嘴裏，不得不說，半百的草藥對於武夫確實大補，洞開奇經八脈至少能縮短三日。
但跑路還是必須跑路的，他可算不準養肥的豬何時出欄。