洛森將最後一口蘋果嚥下，清甜的汁水順着喉嚨滑入胃中。
“晚上我們喫什麼？”
露西睜大了她那雙藍色的眼睛，驚訝地看着他。
“洛森先生，你這就餓了？你中午可是喫掉了一整鍋的牛肉燉土豆！”
洛森摸了摸自己依舊平坦的小腹，笑了笑：“沒辦法，露西。一個男人要成長，就得不停地喫。你看，我還有很多地方需要長呢。”
他站起身，伸了個懶腰，骨節發出一陣噼裏啪啦的脆響。
這具曾經瘦弱得像根豆芽菜的身體，在短短兩天之內，就已經變得結實起來。
肌肉的線條雖然還不明顯，但已經不那麼瘦了。
“噗嗤。”
露西被逗得捂着嘴笑了起來，眼角彎成了好看的月牙。
“好吧，正在長身體的洛森先生。”
她學着他的語氣調侃道：“那我們去看看媽媽還剩下些什麼喫的。”
“走吧。”洛森跟在女孩身後，朝木屋走去。
他身體裏每分每刻都有新的力量在滋生。
洛森對食物的需求，可不僅僅是飽腹感，更是一種深層次的的需求。
他現在終於明白，爲何那些強大的生物總要消耗更多的能量。
一切，都在朝着好的方向發展。
天色漸晚。
強尼和他的四個同伴踏入了小鎮的範圍。
他們都換上了乾淨些的工裝褲和襯衫。
纔剛走到鎮口。
還沒來得及看清“野馬”酒館的招牌，就被堵住了。
治安官巴恩斯帶着他的五個副手，槍口黑洞洞。
“站住！”
巴恩斯來回打量着五人。
“又是該死的愛爾蘭佬。”
他一隻手已經按在了腰間的槍柄上。
“從哪來的？來草莓鎮幹什麼？”
強尼微微低下頭，做出一副恭順的樣子。
“治安官先生，我們是來找活幹的。聽說鐵路工地在招人。”
“找活幹？”
巴恩斯冷笑一聲，朝身旁的副手使了個眼色。
“搜！”
兩個副手將強尼五人推到路邊的木牆上，雙手舉高。
他們被搜遍了全身，連褲襠，靴子都沒放過。
“頭兒，他們沒帶槍。”一個副手報告道。
巴恩斯這纔將手從槍柄上挪開。
他又拿着畫像，挨個對比了一下。
不是要尋找的目標。
他用手指重重地戳着強尼的胸口：“聽着，你這個紅毛雜種。
我不管你們是來幹什麼的，在我的鎮上，就他媽的給老子放老實點！
要是鎮上丟了一隻雞，我都會先擰斷你們的脖子！
現在，滾！”
強尼整理了一下被弄亂的衣領。
對身後的兄弟們點了點頭，繼續朝酒館走去。
巴恩斯和其他警察騎馬跟在後面。
就在強尼他們即將踏入酒館大門時，另一夥人吵吵嚷嚷地從他們對面過來。
那是六個同樣穿着鐵路工服的愛爾舍壯漢。
爲首的一個傢伙滿臉雀斑，下巴上留着一撮邋遢的紅鬍子。
正是洛森的目標。
芬恩?奧康納和他的五個同夥。
他們剛想進門，就被巴恩斯上前攔住。
巴恩斯顯然認識他們，他厭惡地看着芬恩：“你們這幫酒鬼，又來糟蹋鎮上的威士忌了？”
芬恩梗着脖子頂嘴道：“我們辛苦幹了一天活，治安官。來喝杯酒放鬆一下，這不犯法吧？”
“不犯法？”
巴恩斯上前一步，幾乎是臉貼臉地盯着他：“但你這張醜臉讓我看着噁心，這就犯法！”
“你……”
“啪！”
巴恩斯毫無徵兆地一巴掌扇在了芬恩的臉上。
“記住你的身份，你這條只會搬鐵軌的愛爾舍狗。”
巴恩斯壓低了聲音：“下次再敢用這種口氣跟我說話，我就把你吊在旗杆上風乾。”
芬恩捂着臉，敢怒不敢言。
他身後的同伴們也都縮着脖子，屁都不敢放一個。
巴恩斯滿意地哼了一聲，這才帶着人揚長而去。
強尼恰好在這時走了上來，他拍了拍芬恩的肩膀。
同病相憐的說道：“嘿，兄弟，別往心裏去。那傢伙就是一條得了狂犬病的瘋狗，見誰咬誰。”
芬恩抬起頭，看到是幾個陌生的同胞。
“走吧。”
強尼指了指酒館的大門，豪爽的笑道：“進去喝一杯，忘掉這些不痛快。第一輪，算我的。算是爲我們這些背井離鄉的愛爾舍兄弟乾杯。”
一聽到有免費的酒喝，芬恩和他的同伴們眼睛頓時亮了。
“嘿，你這人不錯！”
芬恩臉上的陰霾一掃而空，他熱情地摟住強尼的肩膀：“走，喝酒去！我叫芬恩，這幾個是我的兄弟，德克蘭、謝默斯、康納、帕特裏克，還有利亞姆。”
“我叫強尼。”
衆人走進那間煙霧繚繞的酒館，很快就在一個角落的木桌旁坐下。
十一大杯冒着泡沫的黑啤酒被端了上來。
“敬愛爾蘭！”芬恩舉起酒杯。
“敬愛爾蘭！”
有了強尼這個慷慨的冤大頭，再加上同樣是愛爾蘭人的身份，芬恩一夥很快就放下了所有戒備。
幾杯酒下肚，話匣子徹底被打開。
“我跟你們說，上次在薩克拉門託，我碰上一個妞兒，那屁股，比我見過的任何一匹誇特馬的屁股都要圓！”
德克蘭噴着酒氣，比劃着一個誇張的弧度：“老子只用了半塊鷹洋，就讓她在馬廄裏叫了一晚上！”
“那算什麼！”
謝默斯一拍桌子，大着舌頭吹噓道：“上個月，工地上那個墨西哥佬的婆娘，你們見過的吧？水靈靈的。我把她堵在帳篷裏，嘿嘿……”
男人們發出一陣心領神會的鬨笑。
他們吹噓着自己跟不同女人的風流韻事，談論着哪裏的酒最烈，哪裏的賭場能贏錢。
強尼和他的兄弟們時不時地附和幾句。
酒酣耳熱之際，芬恩突然想起了什麼，他得意洋洋地炫耀道：“強尼，我跟你說件更帶勁的事兒。
就在幾天前，我們哥幾個，親手弄死了一箇中國佬。”
“哦？怎麼回事？”
“哈，就是一個不長眼的黃皮猴子！”
芬恩灌下一大口酒，興奮地說道：“那小子叫阿狗，跟我們頂嘴，還想動手。
我們六個就把他拖到後面的小樹林裏，好好地給他鬆了鬆筋骨。
那傢伙骨頭真脆，沒幾下就斷了氣。”
“沒錯！我還踹斷了他三根肋骨！”康納在一旁補充道。
強尼臉上的笑容不變。
他舉起酒杯：“幹得漂亮！早就該給那些拖着辮子的黃皮猴子一點教訓了！來，爲你們的英勇乾杯！”
“乾杯！”
又是一輪酒下肚，強尼狀似無意地問道：“你們在這邊，都有家人嗎？”
芬恩擺了擺手，打了個酒嗝：“家人？家人都在愛爾舍捱餓呢！我們哥幾個，就是彼此的家人！”
“是啊，我們無牽無掛！”
得到了想要的信息，強尼知道時機成熟了。
他嘆了口氣，臉上露出愁容：“唉，真羨慕你們。我們兄弟幾個剛到這兒，人生地不熟，今天又被那個該死的治安官盯上。我真擔心以後在工地上會被人欺負。”
“芬恩，我們能不能跟着你們幹？爲了不被那些老傢伙欺生，我們能不能對外就說，我們是你們的表弟？”
這個提議讓芬恩愣了一下。
隨即他那被酒精燒得遲鈍的腦子轉了過來。
多五個身強力壯的表弟，意味着自己在工地上的勢力更大了。
以後不管是跟其他愛爾舍人。
還是跟那些該死的華工起衝突，自己這邊都更有底氣。
而且這幾個“表弟”看起來出手大方，以後說不定還能經常蹭酒喝。
芬恩一拍大腿，哈哈大笑起來：“當然可以！這有什麼問題！從今天起，你們就是我們的親表弟！”
“放心！有我們幾個罩着，在草莓鎮的工地上，沒人敢動你們一根指頭！”
“那真是太謝謝你了，芬恩表哥！”強尼立刻改了稱呼。
“哈哈哈，好！好表弟！”
夜色已深。
芬恩六個醉醺醺的傢伙勾肩搭背地帶着他們新認的五個表弟。
搖搖晃晃地走回了鐵路工地的營地。
營地裏，篝火零星。
芬恩將強尼五人領到他們愛爾舍人的聚居區。
指着一個空着的破舊帳篷。
大聲宣佈：“聽着，夥計們！這是我剛從老家來的五個表弟！
以後大家都是自己人，都給我照顧着點！”
周圍的愛爾舍工人們打量了強尼他們幾眼，也沒起什麼疑心。
在這個年代，拖家帶口、呼朋引伴地出來找活幹是再正常不過的事情。
就這樣，五隻最兇猛的野狼，悄無聲息地混入愛爾蘭惡犬之中。