依舊是在菊社鋪面後院，依舊是大嘴巴、窩心腳招呼伺候，棗木槓子也打折了兩根，可被這麼仔細招呼着的人物，卻是身上還抹着厚厚傷藥的菊社管事，而伺候菊社管事的人物，也換成了菊社掌櫃左之助勝政！
談好了價錢、攏住了場面，捎帶着一羣懷裏揣着硬火、腳底下踩着腳踏車的菊社夥計、暗樁圍攏了倆四九城裏不入流的青皮混混去取個贖買回來的玩意，這本該就是十拿九穩的勾當。
就沒想到不過是一個時辰之後，菊社管事身上叫連燙帶燒的弄得沒了幾塊好皮肉，生生叫人拿着輛隨手踅摸來的四海車子搭了回來，而其他那些個菊社夥計、暗樁也都是一頭一臉的大白灰，走街上叫人一瞧就是一幫子活曹操扎堆兒給人票了一出《擊鼓罵曹》？
也就瞧在菊社管事叫人連燙帶燒弄成了個烤鴨模樣之時，也都還沒忘了豁出命去護住了鳥籠子裏那隻夜鴿子，左之助勝政好歹叫人請了同仁堂裏坐館大夫過來瞧傷治病。幾副同仁堂裏祕方配出來的藥膏子一抹，原本鬼哭狼嚎的菊社管事頓時便覺着渾身清涼，核桃大的燎泡也眼見着收了下去。
可這時候再仔細一瞧那夜鴿子，那叫菊社管事打了個半死的、專門伺候鴿子的小夥計登時便傻了眼鴿子倒還真沒錯，就是菊社裏頭養着的那隻寶貝夜鴿子。可那夜鴿子甭管是怎麼逗弄，一雙翅子卻是舞弄不開，只能像是隻家雞般地在地上連蹦帶撲騰，連張高點兒的桌子都飛不上去！
仔細打量了半天，只等到天黑掌燈時分，那專門伺候鴿子的菊社夥計方纔看出來些端倪敢情那夜鴿子的翅子翎毛上叫人刷了薄薄一層膠。水洗不去、刀刮不破，哪怕是這夜鴿子自己換了翎毛，那脫落下來的翎毛也得掛在鴿子身上晃盪着久久不落，生生能把一隻值了大價錢的鴿子變成賠錢都沒人要的廢物！
眼睜睜瞧着一千大洋打了水漂，贖買回來的鴿子也只能下了湯鍋，氣不打一處來、更是要着急尋個替罪羊的左之助勝政一點都沒含糊。召集了菊社上下所有夥計當衆行刑，把個方纔還躺在炕上休養的菊社管事打得只剩下了半口氣，趴在地上一個勁兒抽搐，眼瞅着就見不着明兒的太陽。
眯着一雙滿是血絲的眼睛，左之助勝政打量着圍在菊社後院的大小夥計噤若寒蟬的模樣，手中新換上的棗木槓子猛地高高舉起，徑直朝着趴在地上的菊社管事後腦勺上下了重手！
菊社與菊機關之間的聯絡，大多是靠着藏在菊社後院裏的電臺傳遞消息。可一到了冬天，北地風雪肆虐之時。電臺差不離就派不上太大的用場，只能靠着這精心調教出來的信鴿往復傳遞消息，這才能維持着菊社與菊機關之間的聯絡。
眼下正是鬥牛、異獸圖、白麪兒買賣，好幾樁大事進行到節骨眼上的時候，真要是在這時候斷了跟菊機關的聯絡，哪怕是再出丁點的差錯，只怕自己這菊社掌櫃的椅子能不能坐踏實了還不論，腦袋能不能擱在肩膀頭上扛着都還玄乎！
再不尋個能說得過去的替罪羊。只怕菊機關裏那些個殺人不眨眼的人物，這就得啓程奔了四九城來取自己項上人頭？！
耳聽着菊社管事頭骨碎裂的聲音響起。眼角也瞟見圍在周遭的菊社大、小夥計不由自主地哆嗦了好幾下，左之助勝政輕輕扔掉了手中的棗木槓子，低沉着嗓門用日語說道：“電臺能聯絡上總號麼？”
誠惶誠恐地，一名菊社的夥計依照日本人的標準禮節，雙膝跪下、以額貼地，顫抖着聲音用日語應道：“閣下。請您原諒！可能是因爲最近北平城周遭天氣的原因，電臺始終不能保證聯絡暢通。已經在想辦法解決這樣的問題，但是......但是......無論如何，請閣下再給我一點時間，哪怕是拼了性命。也要想盡辦法與總號取得聯繫！”
不置可否地冷哼一聲，左之助勝政轉頭看向了另外的一名菊社夥計：“那麼......設在北平城外的聯絡點呢？他們的情況如何？”
同樣雙膝跪下、以額貼地，那名平日裏負責菊社貨品運輸的夥計也是用日語應道：“城外的大雪摧毀了兩座聯絡點，他們的電臺也無法與總號進行中轉聯絡，所有人員也只能撤離到最後一座聯絡點中，等候總號新的命令！”
還沒等左之助勝政說話，菊社後院的小角門外，猛地響起了有節奏的敲門聲。伴隨着那小角門外敲門聲的響起，菊社裏邊負責瞭哨的夥計已經披着厚厚的黑布棉被，從屋頂上站起了身子，朝着院子裏低聲叫道：“是城外莊院來的木塚君，身後沒有其他人！”
只一聽屋頂上瞭哨的那夥計低聲吆喝的話語，左之助勝政頓時心頭一驚，閃電般地轉過了身子，朝着剛剛從小角門裏走進院子的木塚叫道：“你怎麼回來了？其他人呢？”
儘管全身上下都裹着厚厚的防寒衣物，腦袋上也都拿寬布條綁了兩頂能遮臉的皮帽子，可五短身材的木塚缺依舊凍得臉色青紫、嘴脣發黑，哆嗦了好半天，方纔磕磕巴巴地朝着左之助勝政擠出了一句話：“韓......韓良品跑了！”
一把抓住木塚那結了冰茬子的衣襟，左之助勝政幾乎是怒吼着叫道：“究竟是怎麼回事？！”
接過了一個腦子活泛的菊社夥計急三火四拿來的山西老汾酒，木塚一口氣灌下去半瓶子山西老汾酒，這才勉強喘了口粗氣，像是乍死還陽般地叫道：“晚飯的時候，韓良品去莊院附近買了些肉食和烈酒，還花錢僱了一匹騾子當腳力！等天黑之後.....韓良品居然拿着火把想要點燃草料堆，幸好被我和山間君發現，及時的撲滅了草料堆上的明火，可韓良品也趁着這個機會逃離了莊院！現在山間君和其他的幾個同伴在莊院看守那頭鬥牛，而我趕回來報信......”
皺着眉頭，左之助勝政慢慢放開了木塚的衣襟，沉吟着向喘息不休的木塚問道：“韓良品逃走的時候，是不是帶走了他買的那些東西？”
重重地點了點頭，木塚毫不遲疑地應道：“全都拿走了！我們去他住着的屋子裏看過，他還帶走了牀上墊着的一張狼皮褥子！”
“他朝着哪個方向走的？”
“天太黑了，我們只能看到他順着大路走了，但從莊院裏出去的道路上有個岔路口，一邊朝着城裏，另一邊......閣下，韓良品會不會已經知道了我們在城外的那個聯絡點？！”
倒揹着雙手，左之助勝政皺着眉頭沉吟片刻，猛地抬頭朝着站在院子裏的菊社夥計叫道：“分出人手，馬上出城通知聯絡點的人立刻轉移到備用的地點去！記住，無論如何要把那個老傢伙抓在手心裏！萬不得已的情況下......可以處理掉他！”
看着三名菊社夥計應聲移動了腳步，左之助勝政心頭卻又一動，揚聲朝着另外幾名菊社夥計叫道：“你們幾個也去！出城之後，你們分別向另外的兩個方向走，天亮後再折返回來！”
不過片刻光景，那些準備出城的菊社夥計已經從偏廳裏各自領取了一些隨身武器。其中一名菊社夥計一邊小心地關上了南部式手槍上的保險，一邊朝着陰沉着臉孔站在院子當中的左之助勝政低聲問道：“閣下，如果我們在路上就見到了韓良品，我們是不是可以......”
瞥了一眼目露兇光的菊社夥計，左之助勝政毫不猶豫地搖了搖頭：“在野外，你們不是他的對手，即使你們拿着槍也一樣！如果在路上遇見了韓良品，你們無論如何也要有一個人前往聯絡點報信，絕不允許與他纏鬥！記住，哪怕是一百個韓良品，也沒有我們的聯絡點一半重要！”
儘管對左之助勝政的命令很有些心中不服，但看着左之助勝政那陰沉的臉色，再看看趴在地上的菊社管事漸漸僵冷的實體，幾名即將出城的菊社夥計同時朝着左之助勝政彎下了腰身：“哈依！”
推開了菊社後院的小角門，幾個菊社夥計熟門熟路地順着小角門外的窄巷子，直朝着不遠處一座早已經關門閉戶的四合院跑去。伴隨着衝在最前面的那菊社夥計輕輕叩響了那四合院的院門，從那黑燈瞎火的四合院裏，猛地傳來了幾聲輕輕的咳嗽聲。
也不開口叫門，那站在四合院院門前的菊社夥計伸手捏住了冰冷的銅門環，輕重有序地繼續叩擊起來。才照着個聽起來就像是戲臺子上鑼鼓點模樣的動靜敲了兩遍，緊閉着的院門驟然敞開，一個穿着厚實棉袍的壯漢站在黑黝黝的門洞旁，一言不發地讓開了進院的通道。
而在四合院中，一盞用黑布蒙着的氣死風燈閃着鬼火般的幽暗光芒，勉強照亮了一座開口就在院子裏的巨大地窖。順着那地窖開口處的斜坡，一匹匹蹄子上裹着麥草、包着厚布的高頭大馬，已經被另外幾名壯漢靜靜地牽引出來......(未完待續。。)