鄧陽心中一動,連忙問道:
“什麼大功?”
江瀚淡淡一笑,解釋道:
“我們馬上就要南下了,這靜樂縣和岢嵐縣,自然就空了出來。”
“這兩座城,你都可以‘收復”回來。”
“到時候你可以向上面稟報,就說是你鄧陽,率領本部兵馬,與賊寇連番血戰。”
“最終‘光復'了靜樂、岢嵐二縣。”
“你說,這功勞夠不夠大?”
鄧陽一聽這話,眼睛頓時亮了。
這簡直是天上掉餡餅,他什麼都不用做,就能白撿收復兩座縣城的功勞。
這要是報上去,說不定朝廷能賞他個參將做做。
想到這,鄧陽忙不迭地點頭應道:
“夠!夠大!”
“多謝將軍成全!多謝將軍成全!”
江瀚看着他那副喜不自勝的樣子,卻是話鋒一轉:
“不過,我也有個小小的要求。”
江瀚站起身,接着解釋道
“你也看到了,這次和曹文詔硬拼,我手下弟兄們傷亡不小。”
“帶着這麼多傷兵南下,行動不便,也容易耽誤治療。
“所以,我打算把傷兵都放到你這裏,讓他們能夠安心養傷。”
“你看如何?”
鄧陽還以爲是什麼大事呢,結果只是照顧傷員而已,他連忙拍着胸脯就應了下來。
“將軍放心,交給我便是!”
“回頭我跟上面彙報,就說我部與賊兵力戰,損傷慘重,需要在靜樂,岢嵐就地休整。”
鄧陽覺得自己這個主意簡直是天衣無縫。
然而,他卻沒注意到,江瀚臉上的笑容慢慢收斂了起來。
江瀚盯着鄧陽,緩緩說道:
“鄧將軍考慮得很周到。”
“不過...光是這樣,我還是有些不放心啊。”
鄧陽心裏咯噔一下,隱隱感覺有些不妙。
“將軍還有何顧慮?”
江瀚微微一笑,沒有回答,只是拍了拍手。
隨後側門被推開,兩名親兵押着一個形容枯槁的犯人走了進來。
那犯人雖然面色蒼白,渾身髒亂,但依稀還能看出身上穿的是大明的官袍。
他一進來,目光就落在了鄧陽身上。
“許......許道臺?”
鄧陽認出了來人,正是之前被俘的山西按察司副使許臣!
他怎麼會在這裏?
而原本目光渙散的許鼎臣,在看清陽的瞬間,眼中陡然閃過一絲光芒。
他看着鄧陽,立馬破口大罵起來:
“好你個陽,朝廷待你不薄,本官也對你寄予厚望!”
“本以爲你是一員忠勇驍將,沒想到你竟然投了敵,做了那賊寇!”
許鼎臣的罵聲如同鞭子一樣抽在鄧陽臉上,讓他瞬間面紅耳赤,手足無措。
他只能求助般地看向江瀚,結結巴巴地問道:
“將...將軍...這是...這是何意?”
江瀚臉上的表情沒有任何變化,語氣冰冷:
“沒什麼意思。"
“鄧將軍,現在擺在你面前的,只有兩個選擇。”
他伸出兩根手指,緩緩道
“要麼,你現在親自動手,宰了許鼎臣;要麼,我現在就宰了你!”
江瀚說罷,身旁的親兵和幾個把總立刻抽出刀來,架在了鄧陽和他親兵的脖子上。
鄧陽如遭雷擊,臉色瞬間變得慘白,
“將軍,咱們之前不是說好了嗎?”
“您還答應過我,不會逼我扯旗造反的!”
江瀚搖搖頭,一臉理所當然地樣子:
“我可沒說讓你扯旗造反,我只是讓你打入官軍內部,做我的內應而已。”
“我把這麼多傷兵交給你,萬一你起了二心,那這幫爲我奮戰的弟兄們,豈不是危險了?”
他向前一步,逼視着陽,
“所以,你總得給我交個投名狀吧?”
“不然我怎麼放得下心來?”
鄧陽徹底傻眼了,他感覺自己掉進了一個精心設計的陷阱裏,而且越陷越深。
他記得不久前,江瀚還在跟他們眉飛色舞地講《水滸傳》的故事,並且還評價,說其中最可怕的就是賺人上山。
想到這,鄧陽連忙開口道:
“將軍,您當初不是說了,不會效仿梁山好漢,賺人上山嗎?”
“可爲什麼偏偏如此對我?”
“難不成將軍說的話都不算數?”
江瀚笑了:
“鄧將軍,你好像忘記了件事情。”
“當初,是你主動找上門來,哭着喊着求我,讓我幫你想辦法,避開王嘉胤的兵鋒。”
“而且,你還親口承諾,只要我幫你做成了,你這條命,以後就是我的了!”
“這話,你難道忘了?”
江瀚的聲音陡然拔高,
“如今,我不僅幫你避開了王嘉胤,而且還要送你大功一件。”
“你現在只需要殺一個朝廷命官,向我納個投名狀,讓我安心的把傷兵託付給你,這很困難嗎?”
“這難道不是理所應當嗎?!”
江瀚的每一句話,都像是一記重錘,狠狠砸在鄧陽的心口上。
鄧陽張了張嘴,卻發現自己一個字也反駁不出來。
確實,當初是他自己主動找上門去的,是他自己爲了前程,爲了金錢才主動接觸的江瀚。
鄧陽現在無比後悔,早知今日,何必當初?
他想起了廣武莊的守備賀磊。
當初賀磊,說不定就是看出了江瀚這夥人並非善類,所以纔在幾次接觸後,就漸漸斷絕了往來,明哲保身。
而自己則是貪圖富貴,還想加官進爵。
要不是自己心存僥倖,妄想在官軍和義軍之間左右逢源,如今怎麼會走到這個地步?
但現在,後悔已經沒用了。
路是自己選的。
江瀚已經把話說得很明白了,要麼殺許鼎臣,要麼自己死。
他顫抖着伸出手,接過了一旁邵勇遞來的出鞘腰刀。
許鼎臣看着鄧陽握刀的手,眼中閃過一絲難以置信:
"B...XBBA......"
鄧陽臉色慘白如紙,握着刀的手不住地顫抖。
許鼎臣雖然虛弱不堪,但看向他的眼神中,卻充滿了鄙夷和憤怒。
鄧陽不敢與他對視,猛地閉上眼睛,狠狠一咬牙,手中的腰刀向前猛地一捅!
噗嗤!
一聲利刃入肉的悶響。
溫熱的鮮血瞬間濺上了鄧陽的衣袍,留下點點刺目的殷紅。
許鼎臣的身體猛地一僵,眼睛瞪得滾圓,隨即失去了所有神採,軟軟地倒了下去。
鄧陽踉蹌着後退了兩步,手中的腰刀“哐當”一聲掉落在地。
他看着地上許鼎臣的屍體,又看了看自己沾滿鮮血的雙手和衣袍,面無人色,癱倒在地。
前任的山西巡撫,現任的山西按察司副使許鼎臣,死在了鄧陽的手上。
江瀚的這艘賊船,他怕是再也下不去了。