“你怎麼稱呼黑色飛鳥們的酒館？”
“黑鳥...酒館......”十代眨眨眼，“呃，非洲旅館？”
“是撬棍。”駕駛着D輪的遊星給出答案，“crow-bar（烏鴉-酒吧），crowbar（撬棍...
奧布賴恩的呼吸驟然一滯，指尖在卡組邊緣微微發顫。他盯着那抹漆黑肅殺的身影——【M.hero暗爪】單膝跪地，左臂已化作猙獰利爪，右掌按於地面，指縫間幽光浮動，彷彿隨時能撕裂空間。而就在它落地的瞬間，場邊懸浮的灰燼微粒忽然凝滯、倒流，連空氣都泛起一層細密漣漪。
“被除外……”他低聲重複，目光掃過自己墓地——那裏本該躺着【E-hero新宇霸王】，可此刻空空如也。更令他脊背發涼的是，【滅亡龍-威多釋】的紫焰尚未散盡，卻已如退潮般簌簌潰散，只餘幾縷殘煙纏繞在【M.hero暗爪】的爪尖，隨即被無聲吞沒。
這不是單純的迴避。這是預判、是封印、是將對方戰術鏈條從根部截斷的冷酷精準。
“你……早就算到了。”奧布賴恩抬眼，聲音沙啞，“算到我會用【灰滅的劫火】逼出【E-hero新宇霸王】，算到我必然要借它爲跳板召喚【滅亡龍】，甚至算到我墓地裏還留着這張龍——所以才提前蓋下【假面變化】，等在這裏。”
霸王十代垂眸，右手緩緩抬起，食指輕點左胸心臟位置：“恐懼會讓人猶豫，猶豫就會露出破綻。而你的破綻，從你第一次看見【自然反射】時，就已經寫在臉上。”
他頓了頓，嘴角扯出一絲近乎憐憫的弧度：“你以爲你在借‘大家的力量’？可你連自己最該信任的墓地都守不住——當你的王牌被一張卡就抹去存在痕跡，還談什麼被期待？”
這句話像燒紅的鐵釺，直直捅進奧布賴恩耳膜。他喉結滾動，卻沒反駁。因爲事實確鑿：【滅亡龍-威多釋】被無效、【E-hero新宇霸王】被除外、【灰滅的劫火】的連鎖中斷、連帶他剛剛纔鋪開的【灰滅之都-黑曜城】場地，此刻也因效果未完全處理而光芒黯淡，邊緣浮現出細微裂痕——那是魔法卡因發動失敗而即將崩解的徵兆。
但就在那裂痕即將蔓延至中心時，奧布賴恩左手猛地按上決鬥盤，五指張開，掌心朝下。
“咔嗒。”
一聲極輕的金屬咬合聲響起。
他胸前那枚一直沉默的【奧利哈剛之瞳】，瞳孔深處倏然亮起一線金芒，如古劍出鞘時迸濺的第一星寒光。與此同時，他卡組最上方一張卡片無風自動，紙面浮起微不可察的金色紋路。
“你錯了，十代。”奧布賴恩的聲音忽然沉靜下來，不再有喘息，不再有顫抖，“我確實恐懼。可正因恐懼，我才比任何人都更清楚——真正的勇氣，從來不是靠‘不被擊倒’來證明的。”
他抽出卡組頂那張卡，緩緩翻面。
“這張卡，是吉姆前輩留給我的最後一張手札。”
卡片正面顯露——【英雄的繼承者】，速攻魔法。
“效果發動！”奧布賴恩語速加快，字字如錘，“以我墓地一張‘英雄’怪獸爲對象才能發動。我選擇的對象，是之前被【M.hero暗爪】效果除外的【E-hero新宇霸王】！”
話音未落，【M.hero暗爪】周身黑氣猛然劇烈翻湧！它按在地上的右掌五指驟然收緊，指節發出刺耳的骨響，彷彿正承受着某種無形巨力的拉扯。而在它身後，一道半透明的銀白光門悄然浮現，門內隱約傳來低沉的咆哮與雷霆奔湧之聲。
“【英雄的繼承者】的效果，是將對象怪獸從除外狀態特殊召喚！”奧布賴恩揚聲，“但它的第二效果纔是關鍵——當這張卡的效果將‘英雄’怪獸特殊召喚成功時，我可以從卡組把一張攻擊力1000以下的‘英雄’怪獸加入手卡！”
他抽卡，動作乾脆利落，隨即亮出新入手的卡片：“我加入的是——【E-hero影霧女郎】！”
【E-hero影霧女郎】【3☆/水】
【戰士族/效果】
【800/800】
這張卡甫一現身，便如水滴墜入墨池，瞬間將全場光影攪亂。她輕盈落地，裙襬漾開一圈朦朧霧氣，霧中隱約可見無數細小鏡面折射出重疊的霸王十代身影——每一道影像都比前一道更顯蒼白、更添裂痕。
“【E-hero影霧女郎】的效果，是當我場上存在‘英雄’融合怪獸時，對方不能把場上表側表示的卡作爲效果的對象！”奧布賴恩指向霸王十代後場，“所以，你剛蓋下的那張【未來融合】，還有【假面變化】本身，全部無法再被你自己的卡所指定！”
霸王十代瞳孔一縮。他後場兩張蓋卡表面竟同時浮起細微波紋，彷彿被無形屏障隔絕——那是【E-hero影霧女郎】的霧氣已悄然纏繞其上，切斷了所有可能的連鎖路徑。
“原來如此……”隼人在場外微微頷首，阿萊斯特在他肩頭低語：“Master，您早看出【英雄的繼承者】纔是奧布賴恩真正的底牌？”
“不。”隼人目光未離戰場，聲音卻帶着一絲罕見的凝重，“我是看出……他根本沒打算贏這一輪。”
奧布賴恩沒有停頓。他左手探入卡組，再次抽出一張卡，動作帶着一種近乎悲壯的決絕：“我發動【E-hero影霧女郎】的第二效果——這張卡被送去墓地時，可以從卡組把一張‘英雄’怪獸特殊召喚！”
他毫不猶豫，將手中【E-hero影霧女郎】送入墓地！
銀霧轟然炸開！並非消散，而是向內坍縮成一點熾白，繼而爆裂爲十二道銀色光柱，直衝雲霄！每一根光柱中，都浮現出一尊姿態各異的【Hero】剪影——有展翼者、持劍者、燃火者、踏浪者……最後，所有光柱轟然匯入中央，凝聚成一道高逾三米的龐大虛影！
【C.hero混沌俠】【12☆/光】
【戰士族/連接/效果】
【LINK-4】【↙↘↗→】
混沌之力並未具現爲實體，而是化作四條蜿蜒遊動的光之鎖鏈，分別纏繞向霸王十代場上四隻怪獸——【E-hero黑暗騎士】、【M.hero酸水】、【E-hero毒命泡沫】、以及剛剛被召回的【E-hero新宇霸王】！鎖鏈觸碰到怪獸的剎那，其身上所有暗色紋路、所有猙獰裝甲、所有燃燒的黑焰，盡數被染上純淨銀輝！
“【C.hero混沌俠】的效果，是當這張卡特殊召喚成功時，可以選對方場上最多四隻表側表示的怪獸，那些怪獸直到回合結束時，效果被無效化，且不能攻擊！”奧布賴恩的聲音穿透光幕，“而它的連接箭頭，全數指向你——意味着它們全部成爲你的‘連接端點’！”
霸王十代場上的四隻怪獸同時僵立，眼中光芒熄滅，如同被抽走靈魂的傀儡。【E-hero黑暗騎士】降低對方攻擊力的效果失效，【M.hero酸水】破壞後場的能力凍結，【E-hero毒命泡沫】抽卡效果靜默，連【E-hero新宇霸王】那引以爲傲的“不會被戰鬥·效果破壞”的抗性，也在銀光籠罩下黯淡如薄冰。
但奧布賴恩仍未罷休。他右手撫過胸前【奧利哈剛之瞳】，金芒暴漲，瞳孔深處竟映出【C.hero混沌俠】的虛影輪廓：“現在——發動【奧利哈剛之瞳】的覺醒效果！當場上存在‘英雄’連接怪獸時，這張卡可以讓對方場上所有表側表示的卡，在這個回合內不能發動效果！”
他指向霸王十代後場僅存的兩張蓋卡：“包括你那張【自然反射】！”
石板屏障劇烈震顫，表面浮現出蛛網般的金色裂痕。霸王十代下意識伸手欲護，卻見那裂痕越擴越大，最終“砰”一聲脆響，整塊石板化爲齏粉，隨風飄散——【自然反射】，被【奧利哈剛之瞳】的絕對權限，徹底抹除！
全場死寂。唯有【C.hero混沌俠】懸浮於空，四道銀鏈垂落，如審判之冠。
霸王十代第一次，真正皺起了眉。
他看着自己場上四隻被禁錮的王牌，看着空無一物的後場，看着奧布賴恩因透支而微微搖晃卻始終挺直的脊樑。那眼神裏沒有勝券在握的得意，只有一種近乎灼熱的、近乎疼痛的確認。
“……你用了吉姆的卡，喚醒了【混沌俠】，又用【奧利哈剛】強行壓制我的所有防禦。”他忽然低笑一聲，笑聲乾澀，“然後呢？用這四隻被封印的怪獸，來打一場註定無法造成傷害的戰鬥？”
“不。”奧布賴恩喘息着，卻舉起右手，掌心向上，彷彿託舉着某種看不見的重量，“我從未想過用戰鬥贏你，十代。我要贏的，是你心中那個……已經忘了爲何而戰的自己。”
他翻開手牌最後一張卡，聲音輕得像嘆息：
“魔法卡——【英雄的誓約】。”
卡面浮現古老卷軸圖案，其上銘刻着無數細小【Hero】符號，正隨奧布賴恩的呼吸明滅閃爍。
“這張卡的效果……”他深深吸氣，目光如炬，“是當你場上存在‘英雄’連接怪獸，且對方基本分比你少時才能發動——支付1000點基本分，將雙方基本分變成相同數值！”
【奧斯辛·奧布賴恩:4000LP→3000LP】
【霸王十代:1500LP→3000LP】
數字跳動的微光映在兩人臉上。霸王十代瞳孔驟然收縮——他明白了。
這不是削血。不是壓制。不是反擊。
這是……獻祭。
用自己1000點基本分，換來的，是讓霸王十代那岌岌可危的1500點生命，重新回到足以支撐一場漫長決鬥的3000點。是親手將對手從懸崖邊拽回，再堂堂正正地，站在對等的高度上。
“你瘋了？”霸王十代的聲音第一次帶上真實的震動，“爲了一個毫無意義的‘平等’，浪費掉決定勝負的關鍵資源？！”
“不。”奧布賴恩笑了，汗水順着額角滑落，笑容卻清澈如初生晨光，“這纔是真正的‘英雄’之道啊，十代。不是站在高處俯視，而是走到你身邊，和你一起……重新學會仰望星空。”
他抬起左手，指向自己胸前那枚依舊散發着溫潤金芒的【奧利哈剛之瞳】，聲音穿透光幕，清晰無比：
“——所以，我發動它的第三效果！”
“當我的基本分因卡的效果減少時，這張卡可以讓我從卡組將一張攻擊力1000以下的‘英雄’怪獸特殊召喚！”
卡組頂，一張卡片自行飛出，懸浮於奧布賴恩掌心。
他將其緩緩翻面。
【E-hero天使淚】，通常怪獸。
【1☆/光】
【天使族】
【100/100】
弱小得幾乎可笑。沒有效果，沒有攻擊力，只有一雙純白羽翼，在混沌銀光與奧利哈剛金芒的交映下，輕輕扇動。
可就在它出現的瞬間，異變陡生！
【C.hero混沌俠】身上四道銀鏈驟然繃緊，其上流淌的銀光如活物般逆流而上，盡數湧入【E-hero天使淚】小小的身體！那100點攻擊力的微光，竟開始以肉眼可見的速度膨脹、蛻變——100→300→800→1200……最終定格於一個令人心悸的數值：
【E-hero天使淚】【ATK1500】
而它腳下，地面無聲龜裂，裂縫中滲出的並非岩漿，而是純粹的、澄澈的、彷彿能滌盪一切污濁的——光之泉湧！
“【E-hero天使淚】的效果……”奧布賴恩的聲音已近嘶啞，卻帶着磐石般的重量，“當它以‘英雄’連接怪獸爲連接端點被特殊召喚時，其攻擊力上升相當於連接端點數量×1000的數值，並且……”
他望向霸王十代，一字一頓：
“只要這張卡在怪獸區域表側表示存在，你場上所有被【C.hero混沌俠】效果無效化的怪獸，其被無效的效果——全部，立刻，重新生效！”
銀鏈轟然斷裂！
【E-hero黑暗騎士】周身黑焰暴漲，【E-hero新宇霸王】眼中重燃紫焰，【M.hero酸水】槍口幽光再聚，【E-hero毒命泡沫】周身水泡嗡嗡震顫——四隻怪獸，四種被禁錮的力量，在同一剎那掙脫枷鎖，重新咆哮！
但這一次，它們的怒火，不再指向奧布賴恩。
而是齊齊轉向——霸王十代自己！
【E-hero黑暗騎士】效果再度發動：【陽炎殿的君主】早已不在場上，可【E-hero新宇霸王】的攻擊力，卻在【霸王城】被【黑曜城】覆蓋後，失去了增幅來源！而【E-hero黑暗騎士】削減的3500點攻擊力，此刻正瘋狂反噬其自身——
【E-hero新宇霸王】【ATK1900→0】（因攻擊力歸零，強制破壞）
【E-hero毒命泡沫】【DEF1200→-2300】（因守備力歸零，強制破壞）
【M.hero酸水】【ATK2600→-900】（攻擊力歸零，強制破壞）
【E-hero黑暗騎士】【ATK1600→-1900】（攻擊力歸零，強制破壞）
四道黑影接連炸裂！霸王十代場上的怪獸，在不到三秒內，盡數化爲漫天光塵！
而【E-hero天使淚】依舊靜靜佇立，雙翼舒展，1500點攻擊力的光芒，溫柔而堅定，照亮了霸王十代驟然蒼白的臉。
奧布賴恩緩緩抬起手，指向自己那唯一存活的、渺小卻不可撼動的天使。
“十代……你看。”
“這就是我的答案。”
“不是用力量壓垮你。”
“而是用‘相信’，爲你點亮歸途的燈。”
決鬥盤上，數字無聲跳動：
【奧斯辛·奧布賴恩:3000LP】
【霸王十代:3000LP】
光之泉湧，漫過決鬥盤邊緣，溫柔地，浸溼了霸王十代腳下的陰影。