第二百五十三章鉅艦輓歌
幾百名水兵的死亡並沒有挽救“長門”號的命運，在向右輪機艙注水注水之後，不僅沒有能夠消除“長門”號的左傾，反而還喪失了一半動力。當第四波美軍攻擊機羣接踵而來的時候，“長門”號這艘龐然大物已經不能夠進行有效的機動規避了，美軍“復仇者”式魚雷機趁虛而入，爭先恐後地從低空進入，就像是進行投雷表演似的，把“長門”號左舷再次撕開了一個大口子。“地獄俯衝者”式轟炸機也毫不示弱，它們呼嘯而下，使“長門”號身中10餘枚重磅炸彈。“地獄貓”式戰鬥機射出的機槍子彈則兇猛無比，把“長門”號艦橋上面的大部分人當場擊斃。
在“長門”號前方，“北上”號輕巡洋艦還在海面上苦苦掙扎，“初霜”號驅逐艦正在旁邊營救落水艦員。一隊美軍飛機發現它們之後，立刻撇下奄奄一息的“長門”號，改向直撲過去，一陣狂轟濫炸之後，“北上”號已經是千瘡百孔，帶着幾分無奈與不甘，迅速傾覆沉沒。“初霜”號也中彈起火，艦上竄起了一大團烏黑烏黑的嗆人濃煙。
空中細雨紛飛，海浪就像是小山那樣兇猛地湧了過來，“長門”號在波濤之中步履蹣跚前行。在“長門”號的左右兩側，現在只剩下了“酒匂”號輕巡洋艦和4艘驅逐艦，“北上”號和另外6艘驅逐艦已經沉入了茫茫太平洋之中和魚蝦做伴。“長門”號的主甲板上面除了張着大口、向外翻卷的鋼板之外，已經幾乎找不到任何一個活着的艦員。由於艦體艦體左傾已經達到了35度，大口徑火炮已經沒辦法操縱，能夠進行對空射擊的，現在就只剩下了已經爲數不多的25毫米機關炮。至於人員傷亡情況則根本沒辦法進行統計，美軍飛機的機槍子彈無孔不入，掃死了許多暴露在外面的艦員，還有1枚穿甲彈鑽進了醫務室裏面爆炸，把裏面的傷員、醫生、醫務兵都全部炸死。
在一陣短暫的沉寂之後，天空中又突然傳來了飛機發動機的轟鳴聲，喬治派出的第五波攻擊機羣再次來襲。美軍飛機大搖大擺，威風凜凜地飛到“長門”號上空，開始集中攻擊它的主舵。在“長門”號的艦橋指揮室裏面，豐田貞吉面色鐵青地站在駕駛檯面前，聽着操舵長荒木武雄海軍大尉報告主舵的受損情況。突然，荒木武夫大聲喊道：“進水啦！進水啦”就在這個時候，“長門”號的艦尾傳來了一聲巨響，荒木武雄的聲音戛然而止。
“長門”號的信號桅杆上面升起了遇難旗，同時打出信號：“我艦主舵遭受重創！”
在主舵艙進水之後，豐田貞吉下令把副舵打滿舵，但是由於主舵嚴重右偏，“長門”號仍然還是身不由己，開始以逆時針方向兜起圈子來，它的航速銳減到7節，幾乎已經是隨波逐流地漂浮在海面上。“涼月”號驅逐艦的主舵也受到重創，因而操縱失靈，它高掛遇難旗，毫不理會“長門”號上面的濃煙烈火，直接朝着“長門”號右舷橫衝過來。就在“涼月”號和“長門”號眼看就要直接裝在一起的時候，“長門”號在豐田貞吉的奮力指揮之下，終於勉強避開了“涼月”號，兩艦擦着身相互駛開。
“長門”號副艦長野村光義沿着狹窄的螺旋扶梯爬上第2艦橋，從那裏觀察全艦情況，他向上方掃了一眼，只看到空空蕩蕩的一片，主桅杆、煙囪已經全部被炸燬。向下望去，情況更加觸目驚心，一般說來，“長門”號在正常情況之下船舷距水面應該有10米左右的距離，但是艦體現在已經嚴重傾斜，右舷距離水面不足2米，艦尾部分地方已經漫入水中。有些小日本水兵已經放棄了抵抗，他們一堆一堆地坐在甲板上面，有的抽着煙，有的喫着壓縮餅乾，都在等待着棄艦的命令。空中的美軍飛機再次發起了攻擊，但是所有的小日本官兵們對此都已經毫不在意，只有左舷的2門高射炮還在胡亂地開火。面對這樣的情況，野村光義痛苦地閉上雙眼，語氣無比淒涼地向豐田貞吉報告：“艦體幾近垂直，無法恢復平衡，就快沉沒了！”,
豐田貞吉知道現在已經到了棄艦的時候了，於是他立刻拿起通話器向伊藤整一報告：“請將軍跟官兵們一同離艦，我一個人留下！”接着豐田貞吉又對野村光義說道：“野村君，‘長門’號已經快完了，立刻讓全體官兵在甲板上面集合，你率領他們立即離開！並請向聯合艦隊司令長官彙報戰鬥的經過情況吧，拜託了！”
對於這樣的安排，野村光義顯然不能接受，他大聲地抗議着，但是豐田貞吉卻並不理睬他的抗議，“我作爲艦長必須留在艦上，而你一定要設法活着回去，把倖存官兵都安然無恙地帶回去！”
野村光義還是在繼續堅持着：“不！豐田君，我身爲副艦長，也應該和你一起留下！”
“野村君，這是命令！”豐田貞吉冷冷地回答道，面對這樣的情況，野村光義也只能無奈地接受現實了。
伊藤整一也知道此次特攻作戰現在已經宣告失敗，他現在唯一能做的就是儘量搶救各艦的倖存者，不過他自己已經決心和“長門”號共存亡。伊藤整一站起身，跟第2艦隊的參謀們握手告別，然後沿着傾斜的甲板向螺旋扶梯走過去，爬上第2艦橋，在那裏開槍自殺了。伊藤整一的副官松村信義海軍中佐本來也準備步他的後塵，但是第2艦隊參謀長山本賢道海軍少將卻攔住了他，並且憤怒地對他吼道：“你想幹什麼，年青人？難道你想逃避自己的責任嗎？堅強地活下去，繼續爲天皇陛下效忠！”
豐田貞吉在得知伊藤整一自殺的消息之後，立刻下達了最後一道命令：“全體人員棄艦逃生！”在下達完棄艦令之後，豐田貞吉又讓人把他綁到“長門”號的主炮炮臺上面。但是除了豐田貞吉之外，還有許多其他人也不肯離艦，有的水兵把自己綁在羅盤儀、甲板欄杆以及一切可以縛繩的物體上面；而有的水兵則穿上了沉重的鋼製防彈背心，準備自沉。豐田貞吉見狀不禁暴跳如雷地對他們喊道：“你們這是幹什麼？立即離艦！”，但是衆人仍然不肯行動。“八格牙路，戰爭還沒有結束，年輕人必須活下去繼續效忠天皇陛下！”豐田貞吉忍不住開口大罵道。
但是這時候要再想離艦已經不大可能了，“長門”號橫傾已經達到了80度，甲板幾乎跟海面垂直。桅杆上面的軍旗被洶湧的波濤所浸溼，在旗幟下面，一羣年輕的小日本水兵還在拼命地苦苦掙扎，直到精疲力竭，最終被海浪所吞噬。就在這個時候，海面上突然出現了一個直徑10多米的巨大漩渦，落水的“長門”號艦員就如同被施了魔法一樣，在漩渦之中不斷飛旋着，構成了一幅幅千奇百怪的圖案。
“長門”號的橫傾還在進一步加劇，最終達到了90度，和海面垂直。在空中的美軍飛行員們可以很清楚地看到，無數的大炮殘骸、炮彈彈殼，一具具血肉模糊的屍體，還有一些亂七八糟的雜物都統統滑進了大海裏面，被無情的波浪給吞噬了，軍艦上面的燈光也全部熄滅了。從空中望下去就像是螞蟻一樣的小日本水兵掙扎着爬上了已經垂直於海面的甲板，他們翻過欄杆，擠在“長門”號的左側艙壁的外殼上面，不時有小黑點滑倒跌落海浪之中。“長門”號410毫米主炮炮彈也從炮膛裏面滑落出來，穿過彈藥艙甲板，撞到了艙壁上面，結果引爆了彈藥庫。2000多發大口徑穿甲彈和高射炮炮彈就像是一座爆發的火山，把龐大的“長門”號攔腰炸斷。烈焰沖天而起，把幾千米上空的烏雲都照得透亮，就連100海裏之外的鹿兒島上面的日本國民，都能夠看到這艘曾經的“帝國寵兒”臨終之前的迴光返照。,
空中淫雨霏霏，在陰氣森森的海面上，漂浮着大片大片烏黑的油跡，到處都有被燒焦了的殘缺不全的屍體，還有一些人在大聲呼救。“長門”號就這樣徹底消失不見了，它載着伊藤整一、豐田貞吉和1000多名艦員，連同小日本海軍飛揚跋扈的旭日旗，一同沉入了東中國海的萬頃波濤之中。隨着“長門”號的沉沒，日本海軍曾經引以爲傲的鉅艦大炮的時代徹底宣告結束，而聯合艦隊現在也只剩下了一個空架子而已，再也不能在太平洋上面肆意橫行了。
野村光義在跳海之後被一股巨大的力量吸入“長門”號下沉所形成的漩渦之中，他甚至還能夠看見在清沏透明的海水之中落水的小日本水兵們“手舞腳蹈”的樣子。突然，一道粉紅色的強光穿透了海水，緊接着一道巨大的衝擊波就像是巨錘一樣砸了過來，把野村光義野蠻地掀上了海面。野村光義知道這是“長門”號的彈藥庫爆炸了，他不禁絕望地喃喃自語道：“‘長門’號完了！難道帝國也要步其後塵嗎？”
美軍飛機在空中居高臨下地來回盤旋，在確定“長門”號已經沉沒之後，又向第2艦隊的殘餘艦隻發起圍攻。最終，“北上”號輕巡洋艦和7艘驅逐艦隨同“長門”號一起葬身海底，只有“酒匂”號和3艘驅逐艦虎口餘生，逃回了佐世保港口。在這場實力懸殊的較量之中，日軍官兵共計戰死4679名，而第58特混艦隊僅僅只損失了24架艦載機和13名飛行員。