朱平的誅心之語，像是鋒利的尖刀，狠狠的刺在了李老爺子的心頭。
空穴來風、未必無因！
李家的產業這麼多，這麼大，單憑他一個人、怎麼可能忙得過來呢？唯有依靠一幫能力出衆的大掌櫃、掌控着具體瑣碎的事情。
而他、李老爺子，只能在宏觀上掌控着李家的命脈！
這也直接導致了，李老爺子與支撐起李家產業的夥計、長工、郎中、小廝不甚瞭解，或者說沒有大掌櫃在中間牽線搭橋，底層的夥計與李老爺子是老死不相往來，沒什麼依賴感的。
李老爺子也知道這個弊端，所以，他就嚴格將各大掌櫃控制在手中，控制他們的份子，派賬房嚴查他們的賬務，讓他們不敢生出私心。
而王啓年，偏偏是個例外！
他的能力實在太強了，獨到的眼光讓李老爺子欽佩不已，所提出的意見經常被李老爺子推廣到其他的藥堂。
這也導致了李老爺子不想插手，也不願意插手萬春堂的經營！
一方面是覺得自己插手進去，會影響王啓年的發揮，另一方面，他覺得自己在具體事務上的構思實在及不上王啓年。
貿然插手，只會貽笑大方，惹王啓年恥笑。
而且，王啓年這個傢伙雖然手段硬了點，獨攬大權蠻橫了點，但是對李老爺倒是忠心耿耿，每年賺的銀子也是最多的，而且，從來沒有提出追加自己份子錢的要求。
這種相互之間的包容，足以讓兩人之間的隔閡埋藏的很深，若不是扒出來給人家看，誰又能知道這裏面的水有多深？
但是，現在形式不同了，陳小九涉足草藥行業，重新撥動了李老爺子心底的那根弦，並且萬春堂就在陳小九的藥鋪子對面，將是抵擋陳小九進攻的橋頭堡。
這樣算起來，王啓年與陳小九應該是敵對的關係，至少應該是互相看不對眼，不冷不淡的狀態。
而今日，王啓年與陳小九之間卻偏偏爆發了這樣一樁親密至極的事情，就宛如在李老爺子心口插把刀的同時，又餵了他一隻蒼蠅，強迫他吞到肚子裏，不許吐出來。
這種想吐又吐不出來的感覺，讓人萬分難受。
他心中陡然生出罷免王啓年的心思，不過又萬分矛盾：萬春堂的興隆都歸於王啓年的出色掌控，離了王啓年，萬春堂恐怕不復往日榮光。
但是讓王啓年繼續做掌櫃，又怕這廝真的與陳小九之間有什麼交易，到頭來自己損失的更大。
這麼一想，左右爲難！
哼好你個王啓年，你不請我，那我就親自去拜訪你。
李老爺子高聲喊道：“來人，備嬌，去醉鄉樓！”回頭又對朱平道：“朱掌櫃，你也與我一同去，幫我觀瞧一下其中的貓膩。”
朱平欣然應允，眼眸中露出得意的笑容。
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蘆柴棒等人一直巡視在醉鄉樓門口，遠遠便看到一頂豪華的轎子一顫一顫的前來，蘆柴棒沒有多言，蹭的攢上樓去，對着陳小九耳語了一翻！
陳小九會意，心想着關鍵時刻終於到來了，他端着酒杯走到躲在角落中的王啓年面前，滿面春風道：“王掌櫃，你看你，今天是東海兄大喜的日子，你怎麼還獨自一人喝悶酒？來我敬你一杯！”
王啓年之所以躲在角落中，將酒宴上的光環全部留在崔遠山、陳小九、王東海身上，便是不想與陳小九牽扯的太深。
雖然陳小九幫助自己，目前來看沒有發現什麼私心，自己也是行端坐正，沒有與陳小九之間暗通款曲，告誡他一些經營藥鋪子的經驗。
但是，他仍然決定避嫌，要不是看着崔遠山高興、衆讀書人開懷暢飲的面子上，他真相扔下王東海不管，一走了之。
望着眼前春風拂面的陳小九，他內心狂跳了一下，最怕與陳小九交淺言深，這廝居然主動來纏上自己了。
不理陳小九，衆人看在眼裏過意不去，理會陳小九，自己心裏過意不去。
在萬分矛盾的揣摩中，王啓年勉強喝掉了杯中酒，轉身就跑，他再也不想耽擱了，就想着趕緊逃離這個是非之地。
陳小九哪裏會放過他，手掌如鐵，牢牢扣住了王啓年的手腕，便是王啓年的力量再大十倍，也不可能掙脫石越鐵鉗一般的手。
“王掌櫃，別急着走，今天東海兄拜師，不就是圖個高興嗎？我想的可深着呢，東海兄拜了崔大家爲師，一定可以學到很多學識，令之融會貫通，莫說秀才，東海兄便是考個舉人，也不是多大個難事。”
陳小九裏嗦的說了一大堆，王啓年頭痛欲裂，急得都快哭出來，根本也不知道他說些什麼東西，急忙與陳小九乾杯，只希望陳小九放過了自己
“陳公子，第二杯酒我已經喝過了，藥堂中還有要事，我要去處理一下，就不奉陪了”
陳小九也不理會王啓年說什麼，看着他急得面紅耳赤的模樣，心中想笑，瞥眼向門口望去，卻見李家那老頭與朱平從門口走進來。
李老爺子的突兀光臨，讓那些讀書人鴉雀無聲，誰都知道，李家與陳小九正在進行一場沒有硝煙的爭鬥，這是黎明前的寧靜，大戰即將到來。
王啓年背對着李老爺子，根本不知道危機已然來臨，也不知道爲什麼喧囂的吵鬧聲突然歸於平靜？仍帶着僞裝出來的笑容，與陳小九不知所雲的寒暄着。
陳小九笑得更加燦爛，親熱的摟着王啓年的肩膀，大聲道：“王掌櫃，我剛纔說的那件事情若是辦得好，一定能夠成功，你日後不用怎麼操勞，也會享福”
王啓年不管陳小九說什麼，頻頻點頭，帶着笑容，道：“是！是！對極！對極！”一邊說着話，一邊舉着酒杯喝起來。
“王掌櫃，好熱鬧啊！”
王啓年正在仰頭喝酒，聽聞一聲陰沉中的透着怒意的招呼，隱隱覺得那聲音有些熟悉，待回頭一望，發現李老爺子站在身後，身子發顫，凜然的眼神中射出憎恨的目光。
啪嚓
王啓年被這突兀的尷尬驚呆了，口中的佳釀噴灑在空氣中，酒杯也端立不住嗎，掉在了地上，摔得粉碎。
此時的王啓年，心中凌亂的就像摔得粉碎的那隻酒杯，支離破碎，無法平靜下來。
靜了半響，他才訕訕道：“李老爺子，您您怎麼來了？”他低頭髮現陳小九仍挽着他的手臂，掙扎着甩了幾下，卻沒有掙脫下去。
心中嘆了一口氣：福兮、禍之所伏！、
李老爺子畢竟不是一般人，心思縝密的他有着迥異常人的嗅覺，他揣摩着陳小九的心思，左思右想，覺得這裏面可能、或許，有詐？
他思慮半響嗎，還是決定親自看個明白，抱定着不見兔子不撒鷹的心思，拄着柺杖，沉重的上了二樓去。
可是，眼前的一幕，讓他幾乎驚掉了下巴，他怎麼也沒想到王啓年會帶給他這麼大的“驚喜”。
只見，王啓年與陳小九親密的拍着臂膀，在一起喝酒，酒醉漲紅的臉上、洋溢着興高采烈地笑容，這讓李老爺子深深的驚詫，眼珠子幾乎鼓了出來，似乎已經超出了他的承受極限。
讓李老爺子更加鬱悶的是，自己的耳朵偏偏好使的很，還聽着陳小九與王啓年辦什麼大事，可保日後幸福無憂？王啓年居然頻頻點頭。
這保證日後生活幸福無憂的大事，指的是什麼？李老爺子想到這裏，一顆懸着的心終於坍塌了在了失望的深處。
李老爺子，顫巍巍的走到王啓年面前，冷笑着追問道：“王掌櫃，到底什麼大事，可保證你日後幸福無憂啊？”
“這個無憂？”王啓年對才慌慌張張的對陳小九道：“陳公子，你剛纔說的什麼事情無憂，再與李老爺子說一遍。”
他剛纔只顧着虛情假意的寒暄，天知道陳小九說了些什麼東西？只好趕緊讓陳小九解釋明白，別誤會了好。
“啊？這個這個”
陳小九急的紅了臉，頓了一下才接口道：“李老爺子，剛纔我是與王掌櫃說，只要他的兒子王東海向崔大家學習，只要學得好，考中了舉人，那王掌櫃的日後的生活、就幸福美滿了，咳咳就是就是這個意思啦。”
我呸
李老爺子心中重重的啐了一口，若不是估計着李家的體面，真想掄起柺杖，把勾搭在陳小九與王啓年痛打一頓。
還什麼大言不慚的王東海考舉人？
就那麼個東西，能識字就不錯，還考個屁的舉人
看着王啓年結結巴巴的回答不出來，李老爺子的心便涼了一大半，又見着陳小九轉了轉眼珠，敷衍塞責出來的理由要多荒誕、有多荒誕。
心中便明鏡似地，知道兩人剛纔在研究什麼不可告人的勾當了。
李老爺子心中冷冰冰的，所有的一切都已經真相大白，他沒有再留在這裏的必要，拿着柺杖指了指萬啓年，一言不發，轉身便走。
看着王啓年愣在那裏，朱平又落井下石，啐道：“呸喫裏扒外的東西”揹着手，得意洋洋的滾了！
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